Die Mannschaft des TSG Heilbronn Bildungscampus. Foto: privat

„Ob unterschiedliche Herkunft, Uni oder Sprache, für uns auf dem Platz zählt nur der Zusammenhalt. Wir sind der beste Beweis dafür, dass Sport Menschen vereinen, Freundschaften knüpfen und aus Fremden ein echtes Team formen kann. Es ist jedes Mal eine große Freude, für diese Mannschaft und einzigartige Gemeinschaft spielen zu dürfen“, gibt der 22-jährige DHBW-Student Julian den Spirit der Bildungscampus-Mannschaft wieder. TUM-Student William ergänzt: „Unsere Stärke kommt nicht aus derselben Muttersprache, sondern aus einem gemeinsamen Ziel. Auf dem Fußballplatz ist unsere Vielfalt unsere Identität und unsere größte Stärke. Wir siegen zusammen und wir verlieren zusammen wie eine Familie. Das ist unser Geheimnis.”

In der sieben Teams umfassenden Staffel 3 der wfv-Freizeitliga, die sich neben den Heilbronnern aus je zwei Mannschaften aus Möckmühl und Kornwestheim sowie je einer aus Ludwigsburg und Erdmannhausen zusammensetzt, gab es zum Auftakt zwei knappe Niederlagen gegen Alt Herrensteg Möckmühl (4:5) und THM Ludwigsburg (2:3).

Spielerberater, Spielervermittler, Agent – es gibt viele Begriffe, die Personen umschreiben, die sich darum kümmern, dass Teamsportler die zu ihren sportlichen Fähigkeiten und Persönlichkeiten passenden Vereine finden. Vor allem im Fußball geht es dabei oft um Millionenbeträge, was der Hauptgrund dafür ist, dass die Branche in Verruf geraten ist. Doch es gibt auch Berater, die abseits des „Big Business“ agieren und es sich zur Aufgabe machen, talentierte jugendliche Spieler Schritt für Schritt an den Profifußball heranzuführen und dabei vor allem die persönliche Entwicklung des jungen Menschen in den Mittelpunkt stellen. Einer von ihnen ist Hakan Aslan (49). Der gebürtige Regensburger betreut von Neckarsulm aus mit seiner Agentur Topsportgroup jugendliche Spieler und ihre Familien und hat uns im Gespräch Einblicke in seine persönliche Philosophie, aber auch in die oft gnadenlose Fußballbranche gegeben.

Hakan Aslan in seinem Büro in Neckarsulm. Foto: SPORTHEILBRONN

Das stellen wir uns noch schwieriger vor, als mit Profis zu arbeiten, da der Faktor Eltern mitspielt…

Hakan Aslan: Es wäre schlecht, wenn die Eltern hier nicht mit im Spiel wären, denn sie sind der entscheidende Faktor, ob ein Junge Profi werden kann oder nicht. Mit 13, 14, 15 Jahren kann er noch gar nicht richtig einschätzen, was um ihn herum auf seinem angestrebten Weg in den Profifußball passiert. Er muss das richtige Mindset entwickeln und braucht einen Plan für seine Entwicklung abseits vom Fußball, denn am Ende schaffen es statistisch gesehen nur zwei Prozent derjenigen, die in der U19-Bundesliga spielen, tatsächlich in die erste Bundesliga. Für diese Entwicklung spielen seine Eltern eine sehr große Rolle, und auch sie müssen erst verstehen, dass es zum Lernprozess ihres Kindes gehört, wenn es mal zwei, drei Spiele in Folge auf der Bank sitzt. Im Endeffekt sind sie es, die die Entscheidungen zuhause treffen müssen. Ich kann ihnen dabei aber als Stütze zur Seite stehen, um beispielsweise Aussagen und Versprechungen von den Vereinen richtig einzuordnen.

In den letzten Jahren sind verstärkt die Nachwuchsleistungszentren (NLZ) in den Mittelpunkt gerückt und es scheint kein Weg mehr in den Profifußball zu führen, ohne dass ein jugendlicher Spieler von zuhause wegzieht und dort lebt und trainiert. Ist das dann nicht eher kontraproduktiv?

Hakan Aslan: Nein, nicht unbedingt. Die NLZs machen einen guten Job, aber natürlich polarisieren sie auch. Der Wechsel ans NLZ ist okay, wenn ein Junge schon mental dazu bereit ist und sich in seinem Heimatverein nicht mehr sportlich weiterentwickeln kann. Was für mich grenzwertig ist, sind die dortigen Programme für U10-Spieler, die Zehnjährige schon in eine Drucksituation reinlaufen lassen, in der sie sich immer und immer wieder beweisen müssen. Da kommen ständig neue Gleichaltrige herein, gegen die sie sich im Kampf um die verfügbaren Plätze durchsetzen müssen. Das nimmt ihnen den Spaß, den sie für ihre Entwicklung beim Fußball unbedingt brauchen. Und wenn sie dann im Feedbackgespräch zum Jahresende ausgemustert werden, bekommen nicht wenige Kinder einen psychologischen Knacks ab.

Wie wissen Eltern von talentierten Jugendkickern, dass sie dir vertrauen können und du nur das Beste für ihr Kind möchtest?

Hakan Aslan: Meist kommen die Eltern über Instagram auf mich zu (@topsportgroup) und wir lernen uns dann persönlich kennen. Ich mache am Anfang erstmal keinen Vertrag und gehe damit quasi in Vorleistung, denn die Vertrauensbasis kann auf beiden Seiten erst in der Praxis entstehen. Irgendwann kommt dann der Punkt, an dem klar wird, jetzt wird es für den Jungen im Fußball ernst. Erst da werde ich dann vom Mentor auch zum Berater.

Das erfolgreiche BSG-Team (von links): Bettina Daurer, Inna Amirov, Ralf Andrasch, Elvira Amirov, Ömer Cümen, Rozaliya Kudheeda, Thorsten Lux, Salih Ismail Yalcin, David Sanzenbacher, Mert Karaman, Heike Acker.

Foto: marcferdinandkoerner.de

„Ich habe meinen Klassenkameraden per WhatsApp ein Selfie mit Bundeskanzler Olaf Scholz geschickt. Die haben ganz schön gestaunt“, grinst David Sanzenbacher. Doch das Foto mit dem Regierungschef ist bei weitem nicht die einzige Trophäe, die der 16-Jährige von den Weltspielen mit nach Hause brachte. Das jüngste Mitglied des BSG-Schwimmteams hatte auch noch drei Bronzemedaillen über 50m Schmetterling, 50m Freistil sowie in der 4 x 50m Lagen-Staffel mit im Handgepäck. Dass es über die Freistil-Distanz „nur“ Bronze wurde, hatte David Sanzenbacher zuerst mächtig geärgert: „Mir hat nur eine Hundertstelsekunde auf Platz zwei gefehlt. Das war ärgerlich. Aber als ich die Medaille in der Hand hatte, war das schnell vergessen.“

Die Staffel-Medaille teilte er sich mit seinem Trainingspartner Salih Ismail Yalcin von der BSG Neckarsulm, der erzählt: „Wir haben unser Bestes gegeben und konnten hinter Kanada und Dänemark gemeinsam die Bronzemedaille gewinnen.“

Wie die beiden Männer waren auch Elvira und Inna Amirov zum ersten Mal bei Special Olympics Weltspielen am Start. Die 21-jährigen Zwillinge wurden ihrer Favoritenrolle mehr als gerecht und gewannen zusammen fünf Medaillen – viermal Gold und einmal Silber.

Dabei ragte vor allem Elvira Amirov heraus, holte sie doch über 25m Brust und 50m Brust mit jeweils einem Abstand von fast einer Sekunde die Goldmedaille. Ihr drittes Mal Gold war eine Gemeinschaftsproduktion mit ihrer Schwester Inna und zwei weiteren deutschen Schwimmerinnen, die in der Staffel über 4 x 50m Lagen ihren Gegnerinnen auf und davon schwammen.

Anfänglich vom Pech verfolgt war Inna Amirov, die im Finale über 25m Freistil passen musste: „Ich war erkältet, hatte Halsschmerzen und konnte deshalb nicht starten. Das war ein echt blöder Zeitpunkt. Am nächsten Tag ging es mir dann wieder besser. Da habe ich zuerst meine Silbermedaille über 50 Meter Rücken und dann zusammen mit Elvira Gold in der Staffel gewonnen.“

Historisches schaffte das deutsche Unified-Fußballteam mit dem Gewinn der Bronzemedaille. „Noch nie zuvor hat eine deutsche Unified-Mannschaft bei Weltspielen eine Medaille geholt“, weiß Torspieler Ralf Andrasch. „Das war absolutes Topniveau, wir haben gute Werbung für den Unified-Fußball gemacht und wurden am Ende als ‚Sieger der Herzen‘ gefeiert.“

Was Unified bedeutet, erklärt Heike Acker: „Das Unified-Team besteht aus sieben Spielern – vier mit und drei ohne geistige Beeinträchtigung. Unsere Unified-Partner waren tolle junge Kerle aus der U17-Mannschaft des VfR Heilbronn. Während der Weltspiele sind sie mit unseren Jungs zu einer Einheit zusammengewachsen.“

„Das hat echt super geklappt, wir haben uns zum Teil sogar die Hotelzimmer geteilt und haben auch allgemein nacheinander geschaut“, berichtet BSG-Spieler Mert Karaman. Sein Teamkollege Thorsten Lux betont, dass bereits das gemeinsame Trainingslager im Vorfeld in Portugal das Team zusammengeschweißt hat. „Das hat man besonders beim 5:3-Sieg in der Vorrunde gegen Korea gespürt. Da haben wir richtig gut als Team gespielt und gekämpft. Das war unser bestes Spiel und mein persönliches Highlight“, so Thorsten Lux.

„Ich kriege immer noch Gänsehaut, wenn ich an die Eröffnungsfeier denke“, schwärmt Ömer Cümen. „Kurz vor dem Einlaufen ins Stadion haben wir im Tunnel alle ‚Germany, Germany‘ gerufen, das war eine unglaubliche Stimmung. Und kurz davor haben wir noch den Basketball-Star Dirk Nowitzki getroffen. Wow, der ist ganz schön groß“, lacht der 36-jährige „Team-Senior“.

Ralf Andraschs Auftritt bei der Eröffnungsfeier wurde in sämtlichen Medien ausgestrahlt – hier inder ARD Tagesschau.

Einziger Wermutstropfen war für die Athletinnen und Athleten, dass sich Schwimmer und Fußballer bei den Weltspielen nicht gegenseitig anfeuern konnten. „Das war zeitlich schlichtweg nicht machbar“, erklärt Bettina Daurer, die die Schwimmer vor Ort betreute. „Wir sind jeden Morgen um sechs Uhr aufgestanden und waren ab acht bis abends in der Schwimmhalle. Da blieb einfach keine Zeit, um noch zu den Fußballplätzen zu gehen – zumal wir dann abends auch platt waren.“

Auch Heike Acker schaffte es nur einmal kurz zur Siegerehrung in die Schwimmhalle. „Wir hatten mit dem Unified-Team jeden Tag ein Spiel und ich hatte noch ein paar andere Aufgaben, wie zum Beispiel die verschwitzten Trikots zu waschen“, berichtet die rührige Organisatorin. „Aber Bettina hat mich über unsere WhatsApp-Gruppe immer topaktuell auf dem Laufenden gehalten.“

Ihren persönlichen Weltspiele-Moment hatte die 60-Jährige bereits beim Einlaufen zur Eröffnungsfeier. „Ich bin mit dem deutschen Team auf der Außenbahn einmarschiert. Da kam aus dem Nichts ein Mädel mit Down-Syndrom auf mich zugerannt, nahm mich in den Arm, heulte ohne Ende und sagte ständig danke danke danke. Ich habe keine Ahnung, wer das war, aber genau das sind die Special Olympics Momente, die man sonst nirgends erlebt“, so Heike Acker. Zu Tränen gerührt war die BSG-Vorsitzende auch bei der Rückkehr aus Berlin, als am Heilbronner Hauptbahnhof ein rund 60-köpfiges Empfangskommando auf das erfolgreiche BSG-Team wartete und Heike Acker mit „Heike, Heike“-Sprechchören feierte.

KAMPF UM INKLUSION UND ANERKENNUNG GEHT WEITER

Die BSG Neckarsulm ist inzwischen wieder aus dem medialen Fokus in die „Normalität“ zurückgekehrt. Diese besteht für die Verantwortlichen aus dem täglichen Kampf um öffentliche Aufmerksamkeit und finanzielle Mittel, um den Sportlerinnen und Sportlern auch weiterhin das bieten zu können, was sie am meisten benötigen: Inklusion und Anerkennung. Heike Acker spricht bildlich: „In Berlin wurde inzwischen wieder alles abgebaut, was auf die Weltspiele schließen ließ. Jetzt hoffen wir, dass sie beim Abbau vielleicht doch etwas haben stehenlassen, was sich Inklusion nennt und auf das wir aufbauen können.“

Während sich die mediale Berichterstattung inzwischen schon wieder anderen, vermutlich besser vermarktbaren Sportarten und Events zugewendet hat, steckt die BSG Neckarsulm mitten in der Vorbereitung für weitere Wettkämpfe und Ereignisse. Heike Acker verrät: „Mit unseren jungen Schwimmern wollen wir einen neuen Weg einschlagen und über den Sommer an paralympischen Schwimmwettkämpfen teilnehmen. Das Ziel ist, sich mit Konkurrenten zu messen, die keine mentale, sondern eine körperliche Beeinträchtigung haben, um einfach auch mal andere Perspektiven zu sehen. Im Unified Fußball werden wir künftig mit ‚Anpfiff ins Leben‘ und dem FC Union Heilbronn kooperieren und eine neue Freizeitmannschaft aufbauen. Dazu wird es eine neue Sportgruppe von acht bis 80 Jahren geben, in der wir einfach nur den Spaß am Sport fördern.“

Ömer Cümen. Inna Amirov Trainerin Daniela Potocean. Elvira Amirov. Betreuerin Bettina Daurer, David Sanzenbacher, Salih Ismail Yalzin und die Vorsitzende Heike Acker (von links) werden die BSG Neckarsulm bei den Special Olympics Weltspielen in Berlin vertreten.

Fotos: SPORTHEILBRONN

Sie heißen Ömer und Ralf statt Ilkay und Manuel und werden beim Fußballturnier der Special Olympics mit Sicherheit erfolgreicher abschneiden als ihre berühmten Kollegen bei der WM in Katar. Und dennoch werden sie weder mit dicken Prämien entlohnt werden, noch wird es ihnen erspart bleiben, ein paar Tage nach dem Event wieder zur Arbeit gehen. Trotzdem werden Mittelfeld-Motor Ömer Cümen, Torhüter Ralf Andrasch und ihre Teamkameraden von der deutschen Unified-Fußball Nationalmannschaft bei ihrer Rückkehr reich sein. Reich an Erfahrung sowie reich an dem Bewusstsein, dass sie zu den weltbesten Fußballspielern gehören, die an einem denkwürdigen Sportereignis teilgenommen haben. Das kann ihnen keiner mehr nehmen!

Gemeinsam mit Jugendlichen aus der U18 des VfR Heilbronn werden die BSG-Cracks als Unified-Team in Berlin um den Titel kämpfen. Unified – der Begriff bedeutet, dass Sportler mit und ohne mentaler Beeinträchtigung eine gemeinsame Mannschaft bilden, wobei die „Normalos“ immer in der Minderheit sein müssen. Sprich, das Verhältnis auf dem Platz muss mindestens 4:3 sein.

„Wir haben letztes Jahr mit unserem BSG-Team die Deutsche Meisterschaft geholt. Damit haben wir uns für die Weltspiele qualifiziert. Weil wir bei den nationalen Spielen die Goldmedaille gewonnen haben, sind wir jetzt die Deutsche Nationalmannschaft“, erklärt Ömer Cümen. Der 35-Jährige ist der Routinier im Team. Einer, der weiß, was seine Kameraden und ihn bei den Weltspielen erwartet. „Das wird mein zweites Mal bei den Weltspielen. 2019 war ich schon in Abu Dhabi dabei. Da haben wir gegen England, Australien und die Schweiz gespielt und sind Dritter geworden. Das war alles total anders als hier, richtig aufregend“, schwärmt er.

Zur Vorbereitung wird das deutsche Unified-Team für eine Woche nach Portugal ins Traininglager fahren. „Da haben ein paar Sponsoren zusammengelegt und jeder muss nur noch einen kleinen Eigenanteil bezahlen“, berichtet Heike Acker, die nicht nur die Vorsitzende der BSG Neckarsulm ist, sondern auch das Fußballteam betreut und weiß: „Wir haben ein homogenes Team. Es gibt natürlich einen spielerischen Unterschied zwischen den Unified-Spielern vom VfR und uns, aber meine Jungs sind richtig gut.“

Unter anderem vetraut Heike Acker im Rahmen der Vorbereitung auf den Heilbronner Torwarttrainer Aaron Bohnes, der Goalie Ralf Andrasch für die Weltspiele fit macht. Ein kluger Schachzug: Der 32-jährige trainiert nicht nur im Auftrag der DFB-Akademie die Torhüterinnen der U17-Nationalmannschaft, er absolvierte einst auch sein Freiwilliges Soziales Jahr bei den Special Olympics.

Wieviel eine kompetente und einfühlsame Betreuung der Sportler:innen mit mentaler Beeinträchtigung für deren Leistungsfähigkeit ausmachen kann, beweisen die Schwimmer:innen der BSG. Hinter ihren Erfolgen steht vor allem eine Frau: Daniela Potocean. 1968 schwamm sie für ihr Heimatland Rumänien bei den Olympischen Spielen in Mexiko City, nahm auch sonst an zahlreichen internationalen Schwimm-Wettbewerben teil. „Ach, meine Erfolge gehören nicht hierher, die liegen lange zurück“, sagt die Meistermacherin bescheiden und winkt ab. „Lasst uns lieber über unsere jungen Leute sprechen.“

Diese strotzen vor Selbstvertrauen, fragt man nach ihren Zielen für die Weltspiele der Special Olympics. „Wir wollen gewinnen“, sagt Inna Amirov und ihre Zwillingsschwester Elvira ergänzt, Inna habe bei den nationalen Spielen 2022 drei Goldmedaillen und sie selbst zweimal Gold und einmal Silber gewonnen. Dass die beiden 21-Jährigen duchaus Chancen haben, in Berlin um Gold zu schwimmen, bestätigt auch Betreuerin Bettina Daurer: „Ein bisschen hängt es auch davon ab, in welche Leitungsklasse sie vor Ort eingeteilt werden und wie dort die Konkurrenz aussieht. In der Spitzengruppe werden sie ganz schön kämpfen müssen, aber sie haben den Ehrgeiz und ich traue ihnen den Spitzenplatz in jedem Fall zu.“

Trainerin Daniela Potocean hat nicht nur zu den Zwillingen ein besonderes Verhältnis, sondern auch zu den beiden anderen Berlin-Fahrern David Sanzenbacher und Salih Ismail Yalzin. Als Sportlehrerin an einer sonderpädagogischen Schule in Neckarsulm gehörte es um die Jahrtausendwende zu ihren Aufgaben, Erstklässlern das Schwimmen beizubringen. „Elvira, Inna, David, Salih Ismail – sie alle haben mit sechs Jahren bei mir das Schwimmen gelernt, und schau, wie sie sich entwickelt haben“, sagt sie stolz. Ganz langsam und behutsam sei sie damals vorgegangen und habe dann verstärkten Wert auf die Technik gelegt. „Ich sehe schon früh, wen ich stärker fordern kann als andere. Bei den guten Schwimmern verlange ich auch Leistung. Dass sie vielleicht eine kleine Beeinträchtigung haben, bedeutet nicht, dass man sie mit Samthandschuhen anfassen muss.“

Meistermacherin Daniela Potocean bei der Arbeit.

Ein Grund für den niedrigen Stellenwert des Großevents ist sicherlich die mangelnde Präsenz in den Medien und damit schlichtweg ein geringes Wissen über Bedeutung und Struktur des Special Olympics Universums. Deshalb machen wir an dieser Stelle einen kurzen Crashkurs, denn – zugegeben – auch uns war trotz des regelmäßigen Austauschs mit Heike Acker lange nicht bewusst, welche Bedeutung die jeweiligen Wettbewerbe hatten, bei denen die BSG erfolgreich teilnahm.

Bis zum Jahr 1968 hatte es keinerlei Strukturen für den Behindertensport gegeben. Dies änderte sich, als Eunice Kennedy-Shriver, Schwester des ehemaligen US-Präsidenten John F. Kennedy, die Behinderung ihrer älteren Schwester Rosemary zum Anlass nahm, die weltgrößte Veranstaltung für Behindertensport, die Special Olympics, ins Leben zu rufen. Diese sind vom Internationalen Olympischen Komitee offiziell anerkannt und dürfen als einzige Organisation den Ausdruck

„Olympics“ weltweit nutzen. 1991 wurde der Bundesverband Special Olympics Deutschland ins Leben gerufen, der die nationalen Spiele austrägt. Zu diesen wiederum qualifizieren sich die Sportler:innen über die Special Olympics Landesspiele.
Einen gewissen Ruck könnte die Wahrnehmung in der Öffentlichkeit mit dem Special Olympics Hosttown Programm machen. Denn vom 12. bis 15. Juni 2023 gastiert im Vorfeld der Weltspiele eine Delegation mit rund 60 Sportler:innen aus Chile und ihren Begleitpersonen in Heilbronn und Neckarsulm.

Wir werden mit SPORTHEILBRONN auch weiterhin unseren Beitrag dazu leisten, dass unsere tollen Athlet:innen aus der Region von unseren Lesern wahrgenommen werden. Wir sind stolz auf euch!

Dafina, warum wechselst du nach so langer Zeit bei Hoffenheim jetzt zu den Bayern?
Dafina Redzepi: Für mich haben die Rahmenbedingungen nicht mehr so gut gepasst, ich wollte etwas Neues ausprobieren und mal einen Tapetenwechsel vollziehen. In Hoffenheim hätte ich eventuell noch ein Jahr mit den Jungs spielen können, aber unter anderem durch meinen Kreuzbandriss war das eigentlich keine Option mehr. Mir war klar, ich muss jetzt zu den Frauen wechseln.

Kamen auch andere Vereine für dich in Frage oder nur der FC Bayern?
Dafina Redzepi: Als klar war, dass ich wechseln werde, kam für mich eigentlich nur mein jetziger Verein in Frage. Ich habe mir deren Angebot angehört und mit dem Trainer und der Managerin gesprochen. Alles daran hat mich sehr gereizt, und zu meinen großen Zielen passt München einfach am besten. Für mich ist der Wechsel ein großer Schritt in die richtige Richtung.

Du hast eben deinen Kreuzbandriss angesprochen. Wie geht es deinem Knie und wie sind die Pläne für die Zukunft?
Dafina Redzepi: Die Reha lief bisher nicht ganz so toll, ich hatte Probleme mit der Streckung des Knies. Deshalb hat auch der Muskelaufbau nicht so geklappt, wie ich es mir gewünscht hätte. Inzwischen passt es aber super, auch die Muskulatur ist wieder wie am anderen, unverletzten Bein. Jetzt mache ich aktuell noch Reha, um die ganzen kleinen Bewegungen, die man fürs Fußballspielen braucht, nochmal zu trainieren und mich aufs Spielen vorzubereiten. Nach 14 Monaten Pause kann man eben nicht so einfach wieder ins normale Training einsteigen. Wenn alles weiter nach Plan läuft, beginne ich im November mit dem Mannschaftstraining, in der Zwischenzeit werde ich noch vollständig fit gemacht.

Wie sieht dein Trainingsalltag aus?
Dafina Redzepi: Um professioneller trainieren zu können, bin ich hier ins Sportinternat gezogen. Der Campus gefällt mir supergut und ich fühle mich total wohl. Wir trainieren zwei Mal täglich von Montag bis Samstag, nur am Mittwoch haben wir nur eine Trainingseinheit. Ich habe also mit zehn Einheiten pro Woche ein wirklich volles Programm. Aber ich finde es hier super und das Training macht großen Spaß.

In welcher Mannschaft wirst du in Zukunft spielen?
Dafina Redzepi: Ich habe einen Vertrag über zwei Jahre bei der ersten Mannschaft unterschrieben. Anfangs werde ich mit der zweiten, ab und zu auch mal mit der ersten Mannschaft trainieren und in der zweiten Bundesliga auflaufen. Mein Ziel ist es, mich dort zu behaupten und so schnell wie möglich fester Bestandteil der ersten Mannschaft zu werden und in der ersten Bundesliga zu spielen.

Bist du eigentlich Fan der Männermannschaft von Bayern München?
Dafina Redzepi: Als Fan würde ich mich nicht bezeichnen, ich bin eigentlich von keiner deutschen Männermannschaft ein wirklicher Fan. Die Jungs aus Bayern und auch die aus meinem alten Verein Hoffenheim supporte ich natürlich, aber mein Herz schlägt schon seit meiner Kindheit für Real Madrid. Außerdem bin ich Fan von Manchester United und Juventus Turin, was aber hauptsächlich an Ronaldo gekoppelt ist (lacht). Und natürlich bin ich ein Riesenfan der Münchner Frauenmannschaft, deshalb freue ich mich jetzt umso mehr, dort hoffentlich bald mit der ersten Mannschaft auflaufen zu dürfen.

Ihr habt im Januar 2021 den Schritt über den „großen Teich“ gemacht – ausgerechnet in einer Zeit, in der sich ganz Deutschland im Lockdown befand. Wie kam es dazu?
Dan Morse: Ich habe im Spätjahr 2020 von der Sport-Union Neckarsulm das Angebot bekommen, als Schwimmtrainer nach Deutschland zu gehen. Das war so reizvoll, dass ich eigentlich nicht anders konnte als es anzunehmen. Als ich Maddi gefragt habe, ob sie mitkommt, hat sie spontan ja gesagt. In einer Phase in ein neues Land zu kommen, in der gerade gar nichts geht, hört sich nicht unbedingt prickelnd an…
Maddi Spude: Stimmt, die ersten Monate waren tatsächlich langweilig und es gab Phasen, da haben wir uns gefragt, was wir hier eigentlich machen. Zudem hatten wir uns im April dann auch tatsächlich mit Covid angesteckt, was uns noch mehr eingeschränkt hat. Wir wissen bis heute nicht, woher wir es hatten, weil wir ja die ganze Zeit daheim waren und uns an alle Regeln gehalten haben.

Dan Morse: Der Anfang war besonders für Maddi schwierig, da sie in Arizona ihre Familie, ihre Hunde, ihren Job und ihre Freunde zurück lassen musste. Für mich war es eigentlich gar nicht so schlimm. Ich komme ursprünglich aus Rhode Island und meine Familie lebt in der Nähe von Boston. In Arizona war ich genauso weit weg von zuhause wie ich es jetzt in Deutschland bin. Aber es stimmt natürlich schon, die Anfangsmonate waren hart, zumal ich meinen Job nicht gleich antreten konnte. Inzwischen liegt diese Phase hinter uns.

Wie sieht dein Job als Schwimmtrainer der Sport-Union Neckarsulm jetzt genau aus?
Dan Morse: Ich habe zwei Aufgabengebiete. Zum einen assistiere ich Headcoach Matt Magee bei unserem Topteam und arbeite dort auch mit unseren Olympia-Schwimmern. Zum anderen bin ich Headcoach bei den Junioren und trainiere die 14- bis 19-jährigen Talente. Meine Aufgabe ist es, die Kids an das Topteam heranzuführen. Das beginnt dabei, dass ich die jungen Jahrgänge fit für das Juniorenteam mache, und endet damit, dass wir die Älteren auf internationales Niveau bringen. Da ich im Topteam assistiere, weiß ich genau, welche Tugenden dort gefordert sind. Wichtig ist mir bei meiner Arbeit, dass die Kids Spaß haben. Deshalb mache ich beim Training auch viel Blödsinn. Denn mit Spaß trainiert es sich viel leichter. Mir ist es auch generell wichtig, dass die Jugendlichen sich selbst nicht so viel Druck machen. Wenn ein 14-Jähriger um 20 Uhr das Schwimmbecken verlässt, soll er nicht mehr an den Schwimmsport, sondern an Schule, Freunde und wenn‘s sein muss auch an die Spielkonsole denken – wie jeder andere Jugendliche auch. In dieser Altersgruppe ist es mir wichtig, ihnen solche Werte beizubringen – schnell zu schwimmen kommt dann fast von allein.

Maddi Spude: Das kam so zustande, dass jemand von der TSG mich über Instagram angeschrieben und gefragt hat, ob ich gerne bei ihnen Lacrosse spielen würde. Zu der Zeit war ich aber schon beim VfR und hätte dort am gleichen Tag Training gehabt, Also habe ich geantwortet, dass ich zwar nicht kann, dass mein Freund aber Interesse hätte. Als sie hörten, dass er 196 cm groß ist, haben sie ihn quasi ungesehen ins Team genommen, denn mit seiner Größe und Reichweite kann er alles aus dem Weg räumen, was kommt… (lacht)

Und wie bist du zur Damenmannschaft des VfR Heilbronn gekommen?
Maddi Spude: Ich helfe bei der Corona-Teststation eines Kindergartens aus, und dort bin ich mit einer Kollegin ins Gespräch gekommen. Ich habe ihr erzählt, dass wir viel Netflix schauen und noch kaum soziale Kontakte haben. Da meinte sie, ich solle doch einfach mal mit ihr zum Training kommen. Ich hatte vor langer Zeit in der Highschool Fußball gespielt und dachte mir, wieso nicht… Beim Training hat sich dann herausgestellt, dass ich wohl nicht mal so schlecht bin, denn ich habe es

„Habt keinen Respekt vor den Krücken! Kein Mitleid, weil die Jungs nur ein Bein haben! Wehe, einer von euch zieht im Zweilkampf zurück…“
Als Claus Bender vor dem Beginn der ersten gemeinsamen Einheit ankündigt, was er von den Trainingsgästen erwartet, sitzen 20 Jugendkicker mit großen Augen vor ihm auf dem Rasen. „Einzige Bedingung ist“, so der Bundestrainer der Amputierten-Fußball Nationalmannschaft weiter, „dass ihr den Ball immer nur mit dem gleichen Bein spielen dürft. Das andere Bein markieren wir, und wenn ihr es doch benutzt, wird abgepfiffen.“

Als der Ball rollt, merken die C-Jugendlichen schnell, dass sie es mit robusten Gegnern zu tun haben, die trotz ihres Handicaps richtig gut Fußball spielen können. „Es war anfangs schon noch alles ungewohnt, zumal wir ja auch nur ein Bein benutzen durften“, gibt der 13-Jährige Noah Ruhnke (Foto oben, rechts) später zu. „Aber die Amputierten-Fußballer haben ein richtig gutes Stellungsspiel und halten hart dagegen. Da muss man sich über jeden Spielzug Gedanken machen, um den Ball nicht zu verlieren. Je länger wir gespielt haben, desto mehr sind wir in die Zweikämpfe gegangen und haben Körper gegen Körper gekämpft. Das hat richtig Spaß gemacht.“

Während es für die Heilbronner Teenager eher darum ging, neue Perspektiven kennenzulernen, bedeuteten die Trainingsspiele für die Nationalmannschaft einen Test auf Augenhöhe. „Die Jungs haben uns total gefordert“, gesteht Nationalspieler Christian Heintz und sein Teamkollege Stefan Schmidt stimmt ihm zu: „Wir werden unser erstes EM-Spiel im September gegen Russland bestreiten. Das kann man vom Niveau her mit heute vergleichen. Bei Russland meinst du auch, dass du gegen Zweibeiner spielst.“

Auch Dietmar Pfähler, 1. Vorsitzender des Anpfiff ins Leben e.V., ist von dem Niveau auf dem Platz begeistert. „Diese Art des Trainings ist für die Nationalmannschaft absolut hochwertig. Nur durch solche Spiele können sie sich als Team auf EM-Level bringen“, so der gebürtige Heilbronner, dessen Verein sein eigenes Amputiertenteam für den neuen Ligabetrieb angemeldet hat, der für den Spätsommer geplant ist.

„Der Amputierten-Fußball steht noch ganz am Anfang seiner Entwicklung“, weiß Claus Bender. „Inzwischen gibt es zumindest genügend Sportler, damit wir nun mit vier Teams an drei Standorten in Deutschland mit dem Ligabetrieb starten können. Im nächsten Step geht es darum, in der Öffentlichkeit präsenter zu werden, um amputierte Menschen auf unsere Sportart aufmerksam zu machen.“

Christian Heintz betreibt als Projektleiter Amputierten-Fußball bei Anpfiff ins Leben mit Leidenschaft Lobbyarbeit für seine Sportart. Der ehemals aktive Fußballer Stefan Schmidt erinnert sich: „Nach meiner Amputation hat mich Christian in der Reha so lange bearbeitet, bis ich zuhause mit dem Ball getestet habe, was mit einem Bein noch möglich ist. Sieben Monate später bin ich bei den Amputierten-Fußballern ins Training eingestiegen.“

Heute kämpfen die beiden gemeinsam um einen der 12 Plätze für die Europameisterschaft in Polen. „Vor fünf Jahren hatten wir in ganz Deutschland 16 oder 17 Spieler und jeder, der gerade Urlaub und Zeit hatte, war automatisch bei den Turnieren dabei. Heute haben wir knapp 50 Spieler und einen großen Konkurrenzkampf um die 12 Plätze. Dadurch hat sich das spielerische Level der Nationalmannschaft enorm gesteigert“, so Christian Heintz.

Die besten sieben Teams bei der EM qualifizieren sich für die Weltmeisterschaft. „Da wollen wir dabei sein“, gibt Bundestrainer Claus Bender das Ziel für das kommende Turnier aus.

Amputierten-Fußball wird mit sieben Spielern pro Team (sechs Feldspieler, ein Torwart) auf einem 60 x 40 Meter großen Feld gespielt, die Spieldauer beträgt zweimal 25 Minuten. Es gibt kein Abseits, Einwürfe werden – ähnlich wie bei einem Eckball – als Einkicks durchgeführt. Setzt ein Spieler seine Krücken aktiv am Ball ein, wird dies wie ein Handspiel geahndet. Spieler können beliebig ein- und ausgewechselt werden.

Eine besondere Rolle kommt den Torhütern zu, die beide Beine, aber in der Regel nur einen Arm haben. „Sie dürfen den Strafraum nicht verlassen, können aber mit qualitativ guten, langen Pässen von hinten Torchancen einleiten“, erklärt Markus Junker. Der Sportliche Leiter des FC Union Heilbronn ist seit kurzem auch Torwarttrainer der Amputierten-Fußball Nationalmannschaft – eine Aufgabe, die den ehemaligen Oberliga-Torhüter vor ungeahnte Herausforderungen stellt. „Da unseren Goalies mit nur einem Arm das Gegengewicht fehlt, rotieren sie schnell mit dem ganzen Oberkörper. Weite Abwürfe sind ebenso nur schwer möglich. Wir mussten hier ganz neue Trainingsmethoden entwickeln, auch beim Stellungsspiel – denn durch den fehlenden Arm können sie theoretisch nur 50 Prozent des Tors abdecken“, berichtet Junker.

Hatten sich die Heilbronner C-Jugendlichen zum Beginn noch nicht getraut Fragen zu stellen, sprudeln diese nach dem ersten Trainigsspiel geradezu aus ihnen heraus. Haben die Spieler schon vor ihrer Amputation Fußball gespielt? Wie ist es passiert, dass sie ein Bein verloren haben? Ab welchem Alter darf man spielen? Kann man mit Amputierten-Fußball Geld verdienen? Gibt es eine Bundesliga? Dann kommt die Frage, auf die Claus Bender gewartet hatte: Dürfen wir das auch mal ausprobieren? Gerne geben die Nationalspieler ihre Krücken aus den Händen, damit die jungen Kicker feststellen können: Das Fußballspielen mit einem Bein und Krücken ist alles andere als einfach!

Interessenten am Amputierten-Fußball können sich gerne unter
07261 – 97 466 06 bzw. c.heintz@ail-ev.de bei Christian Heintz melden.

Dafi, du hast von den Medien den Stempel „Supertalent“ oder „Ausnahmetalent“ aufgedrückt bekommen. Wie gehst du damit um?

Dafina Redzepi: Ich selbst sehe mich nicht als Ausnahmetalent, das kommt von außen. Klar kommt damit auch ein gewisser Druck auf, Leistung bringen zu müssen. Aber ich versuche, mich dadurch nicht beeinflussen zu lassen. Was die Außenwelt von mir denkt, hat mich schon immer ziemlich wenig interessiert. Ich will einfach so gut wie möglich Fußball spielen.

Wie und in welchem Alter bist du zum Fußball gekommen?

Dafina Redzepi: Mein Vater war Trainer beim damaligen FC Heilbronn und hat dort auch meinen Bruder trainiert. Ich habe ihn dann mit ca. vier Jahren ins Training begleitet und wollte unbedingt mitspielen. Mein Vater war davon anfangs nicht so begeistert, da er Angst hatte, dass ich mir wehtun könnte. Es wurde dann relativ schnell klar, dass ich ein gewisses Talent habe, und ich durfte meine ersten Hallenturniere mit den Jungs spielen. Am Anfang stand ich sogar mal im Tor (lacht).

Bist du dann bei den Jungs geblieben oder hast du angefangen, in einer Mädchenmannschaft zu spielen?

Du warst ja inzwischen sogar Kapitänin der U16-Nationalmannschaft. Wie kam es dazu?

Dafina Redzepi: Das war schon immer ein Traum von mir. Ich habe damals in der ersten Klasse in mein Tagebuch geschrieben, dass ich mal Fußballerin werden möchte. Das habe ich sogar noch daheim liegen (lacht). Ich wurde damals beim Länderpokal gesichtet und durfte zum Nationalmannschaftslehrgang. Nach ein paar weiteren Lehrgängen wurde ich dann für mein erstes Länderspiel nominiert, bei dem ich gleich nach meiner Einwechslung drei Tore gemacht habe. Das war natürlich super.

Und dann kam deine Verletzung. Was ist da genau passiert?

Dafina Redzepi: Die Verletzung ist im letzten August während unseres ersten Testspiels nach der Coronapause passiert. Es hat geregnet und der Ball wurde von außen reingeflankt. Mir ist dann ein anderer Spieler seitlich reingerutscht und es hat einmal laut „knacks“ in meinem Knie gemacht. Mein erster Gedanke war „Oh nein, das kann es jetzt nicht gewesen sein, wir spielen doch gerade erst sechs Minuten!“ Obwohl mein Knie schon zu diesem Zeitpunkt total instabil war, wollte ich dann aus falschem Ehrgeiz heraus weitermachen. Beim nächsten schnellen Antritt hat es noch zweimal geknackt und ich lag am Boden.

Das hört sich nicht gut an. Wie war die Diagnose?

Dafina Redzepi: Die Ärzte meinten, dass in dem Knie wahrscheinlich alles kaputt war. Zum Zeitpunkt der Operation war vieles schon wieder geheilt. Dadurch mussten sie nur das Kreuzband operieren, der Rest ist von alleine verheilt. Der Meniskus, die Außenbänder und so weiter sind zum Glück okay. Danach stand dann wohl erstmal Reha an.

Wie geht es deinem Knie jetzt?

Dafina Redzepi: Jetzt geht es dem Knie eigentlich schon ganz gut, nur die Streckung lässt noch ein bisschen zu wünschen übrig und die Bewegungen sind noch nicht wieder ganz so flüssig. Die Rehazeit war ziemlich hart und ich habe mir oft die Frage gestellt, ob das überhaupt wieder wird. Da weint man dann auch viel. Auch die Reaktionen in meinem Umfeld waren unterschiedlich. Manche haben Druck aufgebaut und meinten, ich muss es unbedingt schaffen, andere wollten, dass ich mir Zeit lasse. Auf jeden Fall habe ich in dieser Zeit gelernt, was gut für mich und meinen Körper ist. Die Verletzung hat also auf jeden Fall auch etwas Positives.

Wer hat deine Reha betreut und wie ist das Ganze abgelaufen?

Dafina Redzepi: Ich wurde komplett von Hoffenheim betreut. Am Anfang nach der OP habe ich natürlich viel Physiotherapie und vor allem Lymphdrainage bekommen. Nach einem Monat ungefähr bin ich dann fünf Mal pro Woche nach Hoffenheim ins Rehatraining gefahren. Durch Corona habe ich im Moment den Luxus, dass mich ein Shuttle morgens daheim abholt und nach dem Training wieder zurückbringt. Dafür bin ich wirklich dankbar. Neulich war ich zur Nachuntersuchung in Köln, wo ich auch operiert wurde, und aus medizinischer Sicht gibt es nichts mehr zu meckern. Das Knie sehe „perfekt“ aus. Der Plan ist jetzt, die Muskulatur wieder aufzubauen und zu stärken. Danach kann ich ganz langsam wieder ins normale Training einsteigen. In zwei bis höchstens dreieinhalb Monaten sollte ich wieder fit sein, rechtzeitig zum Saisonstart also. Im Moment bereite ich mich aber auch noch auf meine anstehende Abschlussprüfung in der Schule vor.

Wie geht ihr in Hoffenheim mit dem Thema Corona um? Als Kaderspielerin darfst du ja trainieren…

Dafina Redzepi: Wir hatten ganz am Anfang der Pandemie auch eine Zwangspause. Zu dieser Zeit durfte ja wirklich niemand trainieren, auch keine Kaderathleten. Das war schon schwer für mich, vor allem weil es davor so gut lief. Gefühlt bin ich gerade richtig durchgestartet in der Nationalmannschaft und dann kam der Lockdown. Wir haben in der Zeit dann Trainingspläne für daheim bekommen und per Videocall gemeinsam trainiert. Jetzt dürfen wir wieder normal in Hoffenheim trainieren und vor Spielen werden wir getestet. Ich hatte auch schon Corona…

Wie war das für dich? Merkst du heute noch etwas davon?

Dafina Redzepi: Damals hatte ich ein bisschen Probleme mit der Atmung und hatte Husten. Außerdem habe ich eine Zeit lang nichts geschmeckt oder gerochen, aber das kam zum Glück recht schnell wieder. Heute merke ich von der Infektion Gott sei Dank nichts mehr, ich habe weder ein verringertes Lungenvolumen noch einen Leistungsabfall.

Was sind sportlich gesehen deine Ziele und Träume?

Dafina Redzepi: Ich will mich weiterentwickeln und in der Bundesliga und der Champions League spielen. Natürlich ist es auch mein Ziel, irgendwann in die Frauennationalmannschaft aufgenommen zu werden und für Deutschland spielen zu dürfen. Ein Traum wäre für mich auf jeden Fall, für Lyon oder Paris auflaufen zu dürfen.

Du bist jetzt seit einem knappen Jahr für den FC Union Heilbronn tätig. Wie fällt dein Zwischenfazit aus?

Martin Lanig: Meine Arbeit macht mir großen Spaß und das Konzept begeistert mich täglich aufs Neue. Allerdings muss ich hier die Frage korrigieren: Ich bin nicht für den FCU tätig, sondern für Anpfiff ins Leben. Wir sind nicht der FC Union, sondern kümmern uns in dessen Auftrag um seinen Nachwuchs. Der Verein hat quasi seine komplette Jugendabteilung an Anpfiff outgesourced und die Betreuung seines Nachwuchses in unsere Hände gelegt. Alles, was in der Jugend des Vereins abläuft, passiert also unter unserer Regie.

Wie sehen deine Aufgaben als Jugendkoordinator genau aus?

Martin Lanig: Die Aufgaben sind recht vielseitig. Wir haben über die vergangenen Monate eine A-Jugend für den FC Union aufgebaut, denn dies war zuvor die einzige Altersklasse, die der Verein noch nicht abgedeckt hatte. Mit Kevin Häußer konnten wir einen hervorragenden A-Jugend- Trainer gewinnen und mit Günter Major steht ein ausgewiesener Fußball-Experte an unserer Seite. Momentan führe ich viele Gespräche mit A-Jugendlichen, die alle aus Heilbronn stammen und von denen viele mangels Alternativen vor Ort ins Umland abgewandert waren. Um den Sport geht es bei diesen Orientierungsgesprächen nur am Rande, denn wir wollen für die Jungs berufliche Anreize schaffen. Dafür stehen bei unseren Partnerunternehmen Praktikums- und Ausbildungsstellen zur Verfügung. In diese Gespräche kann ich dann auch meine eigenen Erfahrungen sehr gut einbringen.

Spielt der sportliche Leistungsgedanke dann bei euch keine Rolle?

Martin Lanig: Das kann man so nicht sagen. Wir fahren zweigleisig und die Spieler müssen schon auch die entsprechenden sportlichen Kriterien erfüllen. Aber der Leistungsgedanke steht nicht im Vordergrund. Das Thema Ausbildung hat hier Vorrang und danach richten wir die Organisation aus. Die A-Jugend des FC Union Heilbronn muss jetzt in der kommenden Saison ganz unten beginnen, der Plan ist aber in jedem Fall, dass es relativ zügig weiter nach oben gehen soll.

Auf eurer Agenda steht ja, dass ihr nach drei Jahren beim FC Union in Heilbronn einen eigenen Anpfiff-Verein gründen und mit weiteren Vereinen kooperieren werdet. Wie ist hier der aktuelle Stand?

Martin Lanig: Der Plan zur Gründung von Anpfiff Heilbronn besteht weiterhin. Wir sind in Gesprächen mit einigen potenziellen Kooperationsvereinen aus mehreren Sportarten. Dadurch, dass wir hier beim FC Union sind und auch unsere Zentrale in Walldorf hauptsächlich mit Fußballvereinen zusammenarbeitet, denken leider viele noch, dass Anpfiff ins Leben ein reines Konzept für den Fußball ist. Das ist aber absolut nicht so. In Walldorf decken wir auch Handball, Eishockey und Golf ab. Unser Ziel ist es, in Heilbronn mit möglichst vielen verschiedenen Sportarten zu kooperieren. Das Wichtigste ist dabei, dass die möglichen Kooperationsvereine sich mit dem Konzept identifizieren und uns das Vertrauen aussprechen, damit wir ihre Jugendlichen in unsere Obhut nehmen können – wobei wir natürlich die jeweiligen Vereinsstrukturen berücksichtigen.

Wenn nun Verantwortliche von Heilbronner Vereinen mehr über das Konzept von Anpfiff ins Leben erfahren möchten, wie können sie am besten vorgehen?

Martin Lanig: Sie können mir jederzeit gerne eine Mail an m.lanig@ail-ev.de schicken. Wir haben auch vor, eine Infoveranstaltung für interessierte Vereine zu machen. Nur lässt sich das Pandemie bedingt momentan noch nicht konkret planen. Dafür gibt es Anpfiff Heilbronn inzwischen auch auf Facebook (Anpfiff ins Leben Heilbronn) und Instagram (anpfiffinsleben_heilbronn) und wir freuen uns über neue Follower.

Der VfR Heilbronn ist gerade mal drei Jahre alt und spielt in der achten Liga, der Bezirksliga Unterland. Bis 2031 wollt ihr dennoch im Profifußball stehen und Regionalliga spielen. Das wären vier Aufstiege in zehn Jahren. Was steckt hinter diesem Plan?

Onur Celik: Wir haben schon bei der Gründung gesagt, dass wir mit ambitionierten Zielen an den Start gehen. Anfangs hatte man uns eher als Träumer angesehen, nach zwei Aufstiegen in Folge sind diese Stimmen aber schnell verstummt. Seit 2003 hat es kein Verein mehr geschafft, den Heilbronner Fußball höher als in der Landesliga zu repräsentieren. Es geht uns gar nicht unbedingt darum, dass wir mit aller Gewalt in die Regionalliga wollen. Vielmehr ist es unser Ziel, Heilbronn überregional zu präsentieren. Und selbst wenn wir 2031 „nur“ in der Oberliga stehen, haben wir brutal viel erreicht.

Mit einem Bezirksliga-Etat und einem ehrenamtlichen Vorstand kommt man im Fußball nicht allzu weit. Wie wollt ihr euch aufstellen, um die Basis für die anvisierten Aufstiege zu legen?

Onur Celik: Natürlich muss das Umfeld mit wachsen. Genau deshalb propagieren wir ja schon zum jetzigen Zeitpunkt die Agenda 2031. Die potenziellen Sponsoren in der Region bekommen viele Anfragen von unzähligen Vereinen und müssen überlegen, aus welchem Grund sie welchen Verein unterstützen sollen. Im Gegensatz zu den meisten anderen können wir einen konkreten Plan aufweisen und ihnen die Perspektive aufzeigen, dass sie mit ihrer Werbung beim VfR künftig auch überregional wahrgenommen werden. Was das Thema Ehrenamt angeht: Bis zur Verbandsliga könnten wir es vermutlich so schaffen, wie wir im Moment aufgestellt sind. Langfristig muss aber das Ziel sein, mit einem hauptamtlichen Geschäftsführer zu arbeiten, um vollends die Grundlagen für den Profifußball zu schaffen.

Vereine mit gewachsenen Strukturen können ihr Team um Spieler herum aufbauen, die aus dem eigenen Nachwuchs stammen. Bei euch gestaltet sich das zumindest im Moment noch schwierig. Wie wird es hier bis 2031 aussehen?

Onur Celik: Nach drei Jahren haben wir nun bereits 150 Jugendspieler im Verein und wir sind im Nachwuchsbereich Kooperationspartner des VfB Stuttgart. Einer unserer Jungs steht schon in der württembergischen U13-Auswahl. Unser Ziel ist es hier, dass bis in sechs Jahren die ersten qualitativ sehr guten Spieler in der ersten Mannschaft stehen. 2031 sollen sie, zusammen mit drei, vier externen „Korsettstangen“ das Regionalliga-Team bilden.

In der Bezirksliga scheint ihr euch ja jetzt vor Spielern kaum retten zu können, die zu euch kommen wollen. Wie kommt das?

Onur Celik: Es wird ja leider immer behauptet, dass wir die Spieler mit viel Geld zum VfR Heilbronn locken. Das ist absolut nicht so. Natürlich kommen wir inzwischen leider auch nicht mehr drumherum, dass wir den Spielern etwas bezahlen müssen. Bei uns verdienen sie aber im Gegenteil weniger als bei anderen Vereinen, auch wenn uns das viele nicht glauben. Wir bieten ihnen dafür ein schönes Stadion, eine gute Infrastruktur und ein semiprofessionelles Umfeld mit dem höchsten Zuschauerschnitt der Region – sowie eine entsprechende sportliche Perspektive. Die Spieler, die das VfR-Trikot tragen, sind nicht wegen des Geldes hier und wissen zu schätzen, was wir ihnen bieten. Die Jungs haben alle Charakter!

Wie wirkt sich die Corona-Situation auf euch aus?

Onur Celik: Na ja, uns trifft das natürlich genauso hart wie alle anderen Vereine auch. Durch den Saisonabbruch konnten wir unseren Sponsoren kaum eine Gegenleistung für ihr finanzielles Engagament bieten, und das tut mir für sie unheimlich leid. Wir sind aber mit ihnen im regelmäßigen Austausch und sie unterstützen uns fast alle auch weiterhin. Die letzten Monate haben wir dazu genutzt, unsere Social Media Aktivitäten auszubauen und so können wir den Ausfall der Fußballspiele jetzt dort mit entsprechenden Maßnahmen kompensieren, um für die Sponsoren Reichweite zu generieren. Wir gehören in diesem Bereich inzwischen zu den Top 25 in Baden-Württemberg – das muss man als Achtligist erstmal schaffen…

Und jetzt habt ihr zuletzt angekündigt, dass ihr in der Saison 2021/22 eine Frauenmannschaft an den Start bringen wollt. In den letzten Wochen habt ihr bereits einige Spielerinnen vorgestellt und man kann anhand deren Vita schon erahnen, wo es hingehen soll. Nach oben, oder?

Onur Celik: Natürlich werden wir auch dieses Thema ambitioniert angehen. Wenn wir etwas anfangen, machen wir das nicht halbherzig. Das Interesse ist riesengroß und wir bekommen täglich Nachrichten von Spielerinnen, die für den VfR spielen möchten. Viele davon haben bereits höherklassig gespielt und mit unserer Torhüterin Damaris Nagel haben wir sogar eine Spielerin mit Auslands-Erfahrung. Sie hat in der englischen Premier League für AFC Wimbledon gespielt. Trainiert wird das Team von Massimo Marrone, der gemeinsam mit den VfR-Frauen den Weg nach oben gehen möchte. Auch bei den Frauen ist es unser Ziel, über kurz oder lang in den Profifußball vorzustoßen.