Heike Acker (links) und ihr neuer Triathlet Nico Mandel. Foto: SPORTHEILBRONN

„Der Triathlon war sehr schön. Das Schwimmen habe ich sehr gut gemacht. Fahrradfahren war nicht so gut wegen dem Umziehen. Und Laufen habe ich auch gut hingekriegt“, fasst Nico Mandel seine Triathlon-Premiere zusammen.

Beim Schwimmen habe er fast den Start verpasst, ergänzt Heike Acker. Dafür habe Nico das Feld von hinten aufgerollt und sei als Neunter aus dem Wasser gekommen. „Das große Problem war dann der Umstieg vom Wasser auf das Fahrrad. Da er nass war, hatte er Schwierigkeiten, die Socken und Schuhe anzuziehen. Zudem waren die Fahrräder in der Wechselzone an Ständern aufgehängt, wir waren im Vorfeld aber davon ausgegangen, dass sie dastehen und er einfach aufzusteigen braucht“, berichtet sie weiter. Folglich verlor er 28 Plätze und ging als 37. Fahrer auf die zehn Kilometer lange Radstrecke.

Dass Nico Mandel sich dann auf der Laufstrecke noch auf Platz 18 vorarbeitete, zeigt das Potenzial, das in ihm schlummert. „Geschwommen ist Nico schon immer gerne“, berichtet seine Mutter Sandra. „Als dann während Corona die Schwimmbäder geschlossen waren, hat er bei der BSG mit dem Laufen begonnen. Nur das leistungsmäßige Fahrradfahren ist ihm neu. Er hat nun aber ein passendes Rad von uns bekommen, und als nächstes schaffen wir eine Rolle für sein Zimmer an, damit er auch daheim trainieren kann.“

Mit der Teilnahme an dem Anerkennungstriathlon in Hoyerswerda hat Nico Mandel die Zulassung für die Special Olympics Nationalen Spiele 2026 in Saarbrücken erlangt. Schneidet er dort unter den Besten ab, hat er die große Chance, sich den Traum von den Special Olympics World Games 2027 in Chile zu erfüllen. Schon mehrfach sei er für die World Games im Schwimmen qualifiziert gewesen, erzählt seine Mutter. Da aber jeweils zu viele Athleten dabeigewesen wären, habe es ein Losverfahren gegeben, bei dem er jedesmal Pech hatte.

„Im Schwimmen und Laufen ist er stark genug, um vorne dabei zu sein. Deshalb schauen wir jetzt zusammen mit seinem Schwimmtrainer, wie er am besten auf dem Rad trainieren kann“, sagt Heike Acker. Und wenn hier eine Lösung gefunden ist, weiß Nico Mandel, „dann kann ich zu den Weltspielen nach Chile fahren.“

Das Feuer der Special Olympics Landesspiele bei der Abschlussfeier. Foto: SOBW/Sarah Rauch

Dass die Landesspiele anders werden würden als alle bisherigen Sportevents, die wir bisher besucht haben, erfährt unsere Redakteurin Lara Auchter schon bei der Eröffnungsfeier, als sie ohne Ankündigung von einem ihr unbekannten Teilnehmer umarmt wird.

Diese emotionale Spontanität setzt sich dann an den Sportstätten fort. Philipp hüpft beim Kletterturm an der Kletterarena auf uns zu und berichtet strahlend, dass er sich gerade für das Finale qualifiziert hat und es gar nicht glauben kann. Parallel klettert Tommy in seinem orangenen Trikot wie Spiderman die Wand hoch, schlägt oben an und seilt sich mit einem lauten Johlen nach unten ab, wo er von fünf weiteren Mitstreitern in orangenen T-Shirts empfangen wird, die ihn lautstark feiern.

Markus ist blind und wird von einer Helferin an den Kletterturm geführt. Er tastet nach den untersten Griffen, dann geht es los. Kommandos von unten – rechter Fuß hoch, links seitlich. Er tastet sich konzentriert hoch und schlägt an, seilt sich ab, wird von seiner Trainerin in Empfang genommen und weggeführt. „Du warst sauschnell“, sagt sie. Markus strahlt.

Herzzerreißendes spielt sich am Donnerstagnachmittag an der Weitsprunggrube im Frankenstadion ab. Selina springt 2,10 Meter weit. Fragend schaut sie ihren Coach an, der sagt: „Das war dein bester Sprung heute.“ Während Selina freudig in die Hände klatscht, tritt ihre Konkurrentin Carolin zu ihrem letzten Sprung an – und übertritt. Von ihrem Trainer erfährt sie, dass der Versuch ungültig war. Mit einem lauten Schluchzen sinkt sie auf den Boden, bleibt neben der Grube liegen und ist im wahrsten Sinne des Wortes am Boden zerstört. Selina eilt ihr zur Seite, nimmt sie in den Arm und beide weinen gemeinsam weiter.

„Das sind ehrliche Gefühle, die nur im Special Olympics Bereich ausgelebt werden“, weiß Heike Acker, die mit ihrer BSG Neckarsulm mit insgesamt 88 Sportlern, Trainern und Begleitern die größte Delegation der Landesspiele stellt. „Die Organisatoren haben sich selbst übertroffen. In diesem Ausmaß habe ich bisher noch keine Landesspiele erlebt. Auch das Beachvolleyball-Turnier vor dem Bollwerksturm und die Tanzwettbewerbe auf dem Kiliansplatz waren eine tolle Sache – das war nicht nur für die Zuschauer schön, sondern auch für die Athleten.“

Giuliana, Reka und Tamara vom Stuttgarter Verein 46PLUS Down-Syndrom freuen sich über ihre Medaillen bei den Special Olympics Landesspielen. Foto: Eva Bäuerle

Im Neckarsulmer Sportbad treffen wir auf eine strahlende Yvonne Braun. Die stellvertretende Abteilungsleiterin Schwimmen der Sport-Union Neckarsulm sorgt vor Ort mit dem Orga-Team der SUN für einen reibungslosen Ablauf um die Wettbewerbe herum. „Die Sportler sind sowas von herzlich und haben keinerlei Berührungsängste. Einer hat mich gefragt, was ich hier mache. Ich habe ihm gesagt, dass ich alles rund ums Schwimmen mit organisierte. Da hat er festgestellt, dass ich wohl hier die Bundespräsidentin bin“, lacht sie.

Im Neckarsulmer Sportbad treffen wir auf eine strahlende Yvonne Braun. Die stellvertretende Abteilungsleiterin Schwimmen der Sport-Union Neckarsulm sorgt vor Ort mit dem Orga-Team der SUN für einen reibungslosen Ablauf um die Wettbewerbe herum. „Die Sportler sind sowas von herzlich und haben keinerlei Berührungsängste. Einer hat mich gefragt, was ich hier mache. Ich habe ihm gesagt, dass ich alles rund ums Schwimmen mit organisierte. Da hat er festgestellt, dass ich wohl hier die Bundespräsidentin bin“, lacht sie.

Bei der Abschlussfeier wurde die Special Olympics-Flagge eingeholt und durch die Heilbronner und Neckarsulmer Oberbürgermeister Harry Mergel und Steffen Hertwig an die nächste Ausrichterstadt Baiersbronn übergeben. Harry Mergel zeigt sich zufrieden: „Teilhabe ist nur durch persönliche Begegnungen und Sichtbarkeit möglich. Deshalb sind wir sehr stolz darauf, dass die Athletinnen und Athleten ihr Können im Herzen von Heilbronn der Öffentlichkeit präsentieren konnten.“ Das bestätigt auch der Neckarsulmer OB Steffen Hertwig: „Ihr wart ein Geschenk für unsere Stadt. Wir konnten den Athletinnen und Athleten einen würdigen Rahmen für ihre Sportwettbewerbe schaffen. Die gezeigten Leistungen haben mich sehr beeindruckt und ich bin glücklich, dass wir Teil dieser Veranstaltung sein durften.“

Auch Beate Slavetinsky, Präsidentin von SOBW, zeigt sich begeistert: „Es war einfach der Hammer. Es waren die größten Spiele, die Special Olympics Baden-Württemberg je erlebt hat. Ich durfte miterleben, wie Bewegung, Freude und Zusammenhalt überall sichtbar wurden. Eine Stimmung, die mitgerissen und verzaubert hat. Wir durften uns gemeinsam über tolle sportliche Leistungen und unvergessliche Momente freuen. Dafür bin ich sehr dankbar.“

Einmal mehr hebt Heike Acker mahnend den Zeigefinger: „Ich hoffe, dass das, was bei der Abschlussfeier gesagt wurde, jetzt auch umgesetzt wird. Sportliche Inklusion kann nicht nebenher ehrenamtlich laufen. Hier muss unbedingt eine offizielle Stelle geschaffen werden für jemanden, der im Sport mit Menschen mit Beeinträchtigungen Erfahrungen hat.“

Die Special Olympics Landesspiele haben an 14 Sportstätten stattgefunden, von denen elf über die Städte Heilbronn und Neckarsulm verteilt waren. Ohne die Unterstützung der regionalen Vereine wäre eine reibungslose Durchführung des sportlichen Großevents nur schwer möglich gewesen. Einer der beteiligten Vereine: die Sektion Heilbronn des Deutschen Alpenvereins, die den Kletterturm ihres Alpinzentrums für die Kletterwettbewerbe zur Verfügung stellte und bei deren Durchführung mitwirkte.

„Wir hatten vom Trainingstag am Mittwoch bis zum letzten Wettkampftag am Samstag rund 70 Teilnehmerinnen und Teilnehmer mit ihren Betreuerinnen und Betreuern auf der Anlage, die ihre Wettbewerbe im Toprope-Klettern, Vorstieg und Speed ausgetragen haben. Da war ganz schön was los“, berichtet Anna Fürdens von der Geschäftsstelle DAV/Kletterarena.

Der Verein unterstützte den Ausrichter Special Olympics Baden-Württemberg im Rahmen der Wettbewerbe vor allem mit Schiedsrichtern und Sicherungspersonal. „Um genügend Ehrenamtliche zu finden, die als Helfer vor Ort sind, haben wir im Vorfeld über alle möglichen Plattformen Aufrufe gestartet“, berichtet Kletterarena-Geschäftsführer Achim Schulz. „Die Suche war recht erfolgreich und wir konnten die Veranstaltung im Schichtdienst bestens betreuen.“

Den größten Teil seiner Unterstützungsarbeit hatte der DAV bereits im Vorfeld der Landesspiele geleistet, wie Achim Schulz weiß: „Wir haben am Montag Hebebühnen am Kletterturm angebracht, um bis Mittwoch die Touren zu schrauben. Dabei mussten wir darauf achten, dass sie für Menschen mit den verschiedensten Behinderungen ausgelegt waren. Sie durften nicht zu schwierig sein, damit jeder zumindest ein kleines Erfolgserlebnis haben kann. Aber gleichzeitig mussten sie schwierig genug sein, dass man sich in einem richtigen Wettkampf die Medaillen erarbeiten musste.“

Dieser Spagat ist den Verantwortlichen gelungen, und auch die Mitglieder, die aufgrund der Landesspiele ein paar Tage nicht selbst draußen klettern durften, standen voll hinter dem Event.

Belohnt wurden alle Beteiligten von einer tollen Stimmung bei bestem Wetter. „Für uns hat das, was wir an diesen Tagen erleben durften, gegenüber der Arbeit bei weitem überwogen. Es war begeisternd zu sehen, wie sich die Teams gegenseitig angefeuert haben“, war man sich rund um die Kletterarena einig. Vor allem von den blinden Sportlern zeigte sich das Team der Kletterarena fasziniert: „Wie sie sich die Wand hochgetastet haben, das war echt krass. Vor diesen Leistungen kann man nur den Hut ziehen.“

Die DAV Sektion Heilbronn hat schon lange das inklusive Klettern in der Lichtenbergerstraße 16 etabliert – und direkt nach den Landesspielen ging es bereits am Montag in diesem Bereich weiter.

Für diejenigen, die bei den Sportstätten der Special Olympics Landesspiele als Teilnehmer oder Zuschauer zu Gast waren, führte über kurz oder lang kein Weg am „ohallo!“-Team vorbei. Paula Balint, Sven Visser und Thorsten Bernhardt waren allgegenwärtig, um das Magazin der Offenen Hilfen gGmbH zu vertreten, das von einer inklusiven Redaktion herausgegeben wird. Wir möchten die drei auf dieser Seite auch den SPORTHEILBRONN-Leserinnen und Lesern vorstellen…

Text und Fotos: Offene Hilfen Heilbronn

Sven Visser – Die „Rampensau“

Sven Visser weist einen schon im Frankenstadion darauf hin, dass während der Wettkämpfe und auch in dem Sektor, in dem es nur um den Spaß geht, überall Musik zu hören ist.

Der ohallo! – Reporter ist sich sicher, dass mit einem guten DJ-Programm jede Veranstaltung besser gelingt. Das ist kein Wunder, denn er ist selbst DJ und hat am legendären Abend mit der Athleten-Disco in der Neckarsulmer Ballei selbst aufgelegt als DJ Sven. Sven Visser: „Helene Fischer und dann noch viel 80er zum Tanzen. Das passt immer. Da geht die Post ab.“

Eine gute Figur gibt er aber auch mit dem Mikro im Frankenstadion ab. So interviewte er eine völlig glückliche Präsidentin der Special Olympics Baden-Württemberg, Beate Slavetinsky, bei strahlendem Sonnenschein am ersten Vormittag der Spiele: „Jetzt ist es endlich so weit. So lange haben wir uns auf diese Spiele vorbereitet und jetzt passt alles. Ein tolles Gefühl.“

Je näher die Special Olympics Landesspiele in Heilbronn und Neckarsulm (9.-12.07.2025) kommen, desto mehr rückt eine junge Heilbronnerin in den Mittelpunkt, die eines der offiziellen „Gesichter der Spiele“ ist. Obwohl sie erst 18 Jahre alt ist, kann Rozaliya Khudeeda als eines der Aushängeschilder der BSG Neckarsulm, der Bunten Sportgemeinschaft (ehemals Behindertensportgemeinschaft) für Menschen mit mentaler Beeinträchtigung, schon auf beachtliche sportliche Erfolge zurückblicken. Ursprünglich als Ersatzschwimmerin für die Special Olympics Sommer-Weltspiele in Berlin nominiert, stand sie 2023 plötzlich im Kader des deutschen Damen-Fußballteams, mit dem sie die Bronzemedaille gewann. Anfang 2025 trat die passionierte Schwimmerin dann bei den Winter-Weltspielen in Turin für Deutschland im Schneeschuhlaufen an und belegte die Plätze fünf und sieben. Inzwischen hat sich die junge Frau, die mit einer Hörschädigung zur Welt kam, zur Vorzeigeathletin der Special Olympics BW entwickelt. Wir haben uns mit dem neuen „Star“ und ihrer Mentorin Heike Acker (Vorsitzende BSG Neckarsulm) an der Heilbronner Lindenparkschule getroffen.

Titelfoto: Sarah Rauch

Rozaliya Khudeeda im Gespräch mit Heike Acker (Mitte) und SPORTHEILBRONN-Redakteur Ralf Scherlinzky. Foto: Lara Auchter

„Heike hat in der Pause immer ‚hallo‘ und ‚guten Morgen‘ gesagt“, erinnert sich Rozaliya Khudeeda an die ersten Begegnungen mit ihrer heutigen Mentorin, die an der Lindenparkschule Sport, Technik und Natur unterrichtet. Diese erkannte recht schnell Rozas sportliches Talent und ihr persönliches Potenzial, förderte und forderte sie sowohl in der Schule als auch in ihrem Verein BSG Neckarsulm.

Heute ist Rozaliyas Zimmer voller Medaillen aus der Leichtathletik, vom Schwimmen, Fußball und Schneeschuhlaufen. Als ausgebildete Übungsleiterassistentin kümmert sie sich bei den Schwimmern der BSG um die Minis von fünf bis acht Jahren. Jüngst stand sie als Trainerin stolz am Beckenrand, als ihre „Kleinen“ beim Wettkampf in Albstadt erstmals die 25 Meter schwammen. „Chefin beim Schwimmen zu sein, macht großen Spaß. Wir lachen und lernen viel zusammen“, strahlt Rozaliya.

Als aktive Sportlerin war sie zuletzt im März bei den Special Olympics World Winter Games in Turin am Start – ein weiterer, großer Schritt in die persönliche Selbstständigkeit, denn erstmals war niemand aus ihrem vertrauten Umfeld der BSG dabei. „Sie hat das überragend gemacht, nicht nur sportlich, sondern auch, was die Kommunikation mit anderen angeht“, hat Heike Acker nach dem Ende der Spiele vom Bundestrainer erfahren.

Doch die Winterspiele in Turin („Die Luft war dort sehr kalt.“) haben es nicht geschafft, die Sommerspiele von Berlin aus dem Jahr 2023 als persönliches Highlight der Heilbronnerin zu verdrängen. „Ich hatte damals im Fußball erst gar niemanden gekannt und habe dort jetzt viele Freunde“, erzählt sie. „Die Bronzemedaille mit der Damen-Nationalmannschaft hat zuhause einen Ehrenplatz.“

Jetzt steht mit den Landesspielen von Special Olympics Baden-Württemberg im Juli der nächste Höhepunkt für Rozaliya an, zumal sie hier mit BSG-Schwimmer David Sanzenbacher, Olympiasiegerin Carina Bär und Unified-Partnerin Zsuzsanna Dede als „Gesicht der Landesspiele“ ausgewählt wurde. Dass sie dort überall abgebildet ist und auch wir im SPORTHEILBRONN-Magazin über sie berichten, ist ihr momentan jedoch noch etwas suspekt. „Da wächst sie rein“, grinst Heike Acker und berichtet, dass Rozaliya für die Spiele einen Gebärdendolmetscher für Interviews und andere öffentliche Termine an die Seite gestellt bekommt.

Kurz nach den Landesspielen geht für Rozaliya Khudeeda mit dem Ende des Schuljahrs auch der Lebensabschnitt an der Lindenparkschule zu Ende – ein weiterer großer Schritt, denn ihre nächste Station, eine berufsvorbereitende Einrichtung für Menschen mit Beeinträchtigung, bedeutet eine weitere Eingliederung in die Normalität, wie Heike Acker weiß: „Die BVEs sind für junge Menschen da, die zu stark für die Werkstätten sind aber noch einen kleinen extra Anschub für den ersten Arbeitsmarkt benötigen. Roza wird sich auch hier durchsetzen, da bin ich mir ganz sicher! Sie ist nicht nur im Sport ehrgeizig, sondern auch in der Schule. Es ist unglaublich, wieviel sie lernt. Neulich hatte sie sogar eine 2 in Englisch.“

Die 18-Jährige würde gerne Erzieherin werden und im Kindergarten arbeiten. Zwei Praktika hat sie bereits absolviert, eines davon im Bewegungskindergarten der TSG Heilbronn. „Das war auch so ein Kampf, bis sie zum ersten Mal ein Praktikum machen durfte. ‚Stell dir vor, die Kinder sprechen sie an und sie hört es nicht‘, hatte es geheißen“, erinnert sich Heike Acker. Doch die Bedenken waren unbegründet: Rozaliya bekam für ihre Praktika Bestnoten, sie brachte den Kindern bei, dass man auch ohne viele Worte kommunizieren kann. „Ich habe den Kindern Gebärden gezeigt. Im Morgenkreis haben wir alle ‚guten Morgen‘ in Gebärden gesagt, das war toll“, schwärmt sie.

Die Sportlerin und vor allem der Mensch Rozaliya Kudeeda ist noch lange nicht am Ende ihrer Entwicklung angekommen – im Gegenteil. Wir freuen uns darauf, sie noch lange auf ihrem weiteren Weg zu begleiten. Und wir können unsere Äußerung vom Anfang dieses Beitrags nur nochmal wiederholen: „Diese lebensfrohe junge Frau soll geistig behindert sein? Nie im Leben!“

Was Rozaliya braucht, sind Chancen.

Die Gesichter der Landesspiele (von links): Carina Bär, David Sanzenbacher, Rozaliya Khudeeda und Zsuzsanna Dede. Foto: SOBW / seeboth-photo.de

Hinten zwischen den Autos (von links): Caroline Scheffler, Maike Hausberger, Max Skrzypek. Mittlere Reihe: Marian Metz (Standortleiter BMW Stuttgart Rosensteinpark), SPORTHEILBRONN-Redakteurin Lara Auchter, Alfred Bauser (AOK Stuttgart-Böblingen), Bera Wierhake, SPORTHEILBRONN-Praktikantin Wuxi Schager, SPORTHEILBRONN-Redakteur Ralf Scherlinzky, Barbara List, Michael Leßke. Vorne in Grün: Antje Röske, Tamara Röske, Natja Stockhause. Fotos: Iris Drobny

„Was kommt auf junge Sportlerinnen und Sportler und ihre Familien zu, wenn sie plötzlich im Rampenlicht stehen?“ Diese Frage wollten wir in einer abendlichen Onlinerunde klären, zu der wir Persönlichkeiten aus dem aktiven Sport sowie Wegbegleiter aus verschiedenen Bereichen drumherum eingeladen haben. Herausgekommen ist eine über zweistündige Diskussion, in der es um unterschiedlich gewichtete Sportarten, die oft unzureichende Sportförderung, Drucksituationen im Spitzensport, aber auch Existenzängste von jungen Athletinnen und Athleten ging. Jana Spegel (21, Rollstuhl-Tischtennis, TT Frickenhausen), Melanie Böhm (24, Leichtathletik, VfL Sindelfingen), Milan Hosseini (23, Turnen, TG Böckingen) und die am Olympiastützpunkt Stuttgart trainierenden Rosina Schneider (20, Leichtathletik, TV Sulz am Neckar) und Laura Raquel Müller (20, Leichtathletik, TSG Öhringen) berichteten dabei aus dem aktiven Sport. Mentorin und Mentaltrainerin Lena Backhaus (München), die Sportler-Eltern Brigitta und Harro Siegemund (Metzingen), Fußball-Spielerberater Hakan Aslan (Neckarsulm) und die Sportjournalistin und ehemalige Leichtathletin Denise Krebs (Leipzig) erzählten von ihren Erfahrungen. Einen Teil dieses spannenden Austauschs geben wir hier für unsere Leserinnen und Leser wieder.

Maike Hausberger

Radsport, Paralympics-Siegerin 2024 mit Hemiparese

„Ich habe 2009 in einer nicht inklusiven Gruppe mit Leichtathletik begonnen. Mein Trainer wollte mich mit meinem Handicap gar nicht erst zu Wettkämpfen mitnehmen, da es mit mir eh keinen Sinn macht.“

Frustrierender Einstieg in den Sportverein

„Ich habe 2008 die Paralympics im Fernsehen gesehen, war Feuer und Flamme und habe zu meinen Eltern gesagt, ich möchte auch mal Sport im Fernsehen machen“, lacht Maike Hausberger, die mit einer linksseitigen Hemiparese, einer Unterfunktion der linken Körperhälfte, zur Welt gekommen ist.

Nachdem die Eltern der gebürtigen Triererin nach kurzen Zweifeln festgestellt hatten, dass es ihrer damals 13-jährigen Tochter durchaus ernst damit war, meldeten sie sie beim Leichtathletikverein an. „Die wussten dort nicht wirklich etwas mit mir anzufangen. Da war ein älterer Trainer, der mir gleich sagte, dass er mich nicht zu Wettkämpfen mitnehmen wird, da das eh keinen Sinn machen würde. Das hat sich auf die ganze Trainingsgruppe ausgewirkt, die ziemlich gehässig fragte, was ich überhaupt dort mache, weil ich ja viel langsamer bin als sie. Das war so frustrierend, dass ich wieder nach Hause gehen wollte“, erinnert sich die inzwischen 30-Jährige.

Fast hätte ihre großartige paralympische Karriere in diesem Moment geendet, ehe sie überhaupt begonnen hatte. Doch da war noch ein zweiter, jüngerer Trainer – und für den kam es überhaupt nicht in Frage, dass er die junge Maike wieder unverrichteter Dinge ziehen ließ. „Er sagte zu meiner Mutter: ‚Sie fahren jetzt nicht wieder heim! Wir kriegen das in jedem Fall hin‘. Das war der Moment, der für mich alles änderte. Er hat mich in das System eingebunden und ich habe ihm sein Vertrauen direkt mit einem Sieg beim Jugendländercup und meiner ersten Deutschen Meisterschaft zurückgezahlt“, erzählt Maike Hausberger. „Spätestens als ich dann 2012 und 2016 über 400 Meter und im Weitsprung bei den Paralympics an den Start ging, musste auch der ältere Trainer zugeben, dass er falsch lag. Ich war seine einzige Athletin bei Olympischen oder Paralympischen Spielen und wir hatten dann auch ein sehr gutes Verhältnis.“

Antje Röske

Mutter von Tamara Röske

„Menschen wie Tamara sind nicht überall gerne gesehen. Du stehst am Rand und kommst nicht in die Vereine rein. Im Schwimmen musste sie mit 13 Jahren mit Siebenjährigen trainieren. Die Leichtathletik-Gruppe bei 46 PLUS ist dagegen ein Segen für uns. Die Gruppe ist so unfassbar cool.“

„Berlin war traumhaft schön“, erinnert sich Tamara Röske strahlend an die Weltspiele. „Wenn ich an den Einlauf vor 50.000 jubelnden Zuschauern im Olympiastadion denke, kriege ich heute noch Gänsehaut.“

Natja Stockhause, die von Tamara liebevoll als „Ersatzmutter“ bezeichnet wird, bedauert, dass sie inzwischen einen Aufnahmestopp für das Leichtathletik-Training verhängen musste und es eine lange Warteliste gibt. „Wir haben im Ehrenamt zehn mega engagierte Trainerinnen und Trainer, aber das reicht leider nicht aus, um weitere Sportlerinnen und Sportler mit Down-Syndrom aufnehmen zu können. Bei uns ist der Betreuungsbedarf wesentlich größer als normal, und wir müssen in jedem Training mindestens sechs Trainer in der Halle haben“, so die Kornwestheimerin.

Karriereende mangels Trainingsgruppe

Ganz ohne Trainingsgruppe steht inzwischen Caroline Scheffler da. Erst vor Kurzem änderte die junge Hohenloherin in ihrem Instagram-Profil die Bezeichnung „Paraswimmer“ in „Ehem. Paraswimmer“. „Für meinen ersten Verein war ich zu gut geworden, da war meine Trainerin an ihre Grenzen gestoßen. Ich bin daraufhin ein Dreivierteljahr beim SV Cannstatt geschwommen, dann wurde aber meiner Familie die Fahrerei zu viel und ich bin nach Neckarsulm gewechselt. Und dort sprang 2023 der Hauptsponsor ab, wodurch die ganze Schwimmabteilung auseinandergebrochen ist. Seither sitze ich quasi auf dem Trockenen und gehe nur noch freizeitmäßig schwimmen“, berichtet die 21-Jährige. Deshalb beendete sie jetzt ihre Karriere.

Dabei war es der Schwimmsport, der sie als Jugendliche wieder aus dem Rollstuhl geholt hat. „Ich habe eine seltene Gefäßerkrankung, durch die aus meinen Gefäßen gutartige Tumore entstehen, die am ganzen Körper verteilt sind, Muskeln, Nerven und Knochen beeinträchtigen und regelmäßig chirurgisch entfernt werden müssen“, erklärt Caroline Scheffler, die bereits 24 Operationen unter Vollnarkose hinter sich hat. „Diese Tumore verursachen starke Schmerzen und die Erkrankung hatte dafür gesorgt, dass die Muskeln in meinen Beinen fast nicht mehr vorhanden waren und ich mich nur noch im Rollstuhl fortbewegen konnte.“

Caroline Scheffler

Ehemalige Schwimmerin mit chronischer Gefäßerkrankung

„Ich habe erst mit elf Jahren Schwimmen gelernt. Damals saß ich im Rollstuhl und habe eine Schwimmtherapie gegen meine starken Schmerzen gemacht. Das regelmäßige Schwimmtraining hat sehr geholfen. Heute brauche ich den Rollstuhl nur noch selten.“

Sehr dankbar sei sie, sagt Bera Wierhake, dass ihre Eltern sie aufgezogen hätten wie ein normales Kind: „Während andere transplantierte Kinder in Watte gepackt wurden, haben meine Eltern den Lehrern gesagt, dass sie mich nicht wie ein rohes Ei zu behandeln brauchen und mit mir umgehen können wie mit allen anderen Kindern auch.“

Auch ihr Einstieg in den Sport verlief unproblematisch. „Von der Prima Ballerina über Fußball bis zum Reiten habe ich alles ausprobiert und ich war, laut meinen Eltern, immer die mit den Hummeln im Hintern“, lacht sie. „Als ich dann 14 Jahre alt war, hat mir eine Kinderkrankenschwester erzählt, dass es Leichtathletik-Wettbewerbe für Transplantierte gibt. Das wollte ich machen! Ich bin zur TSG Öhringen gegangen und habe zu meiner Trainerin gesagt: ‚Hallo, ich bin Bera und ich möchte zur WM. Kannst du mich trainieren?‘ Sie schaute mich zwar erstmal etwas schräg an, hat mich aber aufgenommen und ließ mich als vollwertiges Teammitglied mittrainieren. Dafür bin ich ihr heute noch dankbar.“

Gleich bei ihren ersten Deutschen Meisterschaften nach einem halben Jahr Training räumte Bera vier Titel ab. Der sportliche Erfolg war in diesem Moment aber zweitrangig, denn plötzlich war sie unter lauter Athletinnen und Athleten, die eine ähnliche Geschichte wie sie hatten. „Die Wertschätzung bei den Wettbewerben war unglaublich schön. Man hat sich gegenseitig supportet, weil man wusste, was jeder Einzelne in seinem Leben schon durchgemacht hat. Im Normalfall erhält bei Transplantierten-Meisterschaften sogar der Letzte, der ins Ziel kommt, noch mehr Beifall als der Erste.“

Dieses positive Gefühl versucht sie seit ein paar Jahren an Familien zu vermitteln, bei deren Kindern auch eine Organtransplantation notwendig ist. „Ich erlebe ganz oft Eltern, die Angst haben, dass ihr Kind keine normale Zukunft hat. Diese Angst möchte ich ihnen nehmen – sei es durch Einzelgespräche oder im Rahmen von Vorträgen. Durch meine Erfolge im Sport bekomme ich inzwischen die Plattform, um auch auf größeren Bühnen zu sprechen und meine Geschichte zu erzählen“, so Bera Wierhake, die in diesem Jahr auch Botschafterin der World Transplant Games ist, die von 17. bis 24. August in Dresden stattfinden.

Bewusstsein für Inklusion schaffen

Gebannt verfolgte Barbara List die Erzählungen der Sportlerinnen und Sportler. Als stellvertretende Geschäftsführerin des Württembergischen Behinderten- und Rehasportverbands hat sie zwar täglich mit dem Thema Inklusion zu tun, solche detaillierten Einblicke hinter die Kulissen von Leistungssportlern zu bekommen, ist aber eher die Ausnahme.

Die aktive Basketballspielerin berichtet in der Runde vom Projekt HANDICAP MACHT SCHULE, das sie seit sieben Jahren leitet: „Wir gehen an die Grundschulen, um die Kinder schon im jungen Alter für das Thema Behindertensport zu sensibilisieren. Sie dürfen im Sportunterricht Rollstuhlbasketball und Blindenfußball ausprobieren und können sich so auch mal in die Lage von Menschen mit Behinderungen versetzen.“

Michael Leßke

Orthopädietechniker bei ORTEMA in Markgröningen

„Ich habe bei meinem Job gelernt, dass es wichtig ist, Menschen mit Handicap nicht sofort helfen zu wollen. Sie haben ihre eigenen Techniken entwickelt, um beispielsweise ihre Jacke anzuziehen.“

Eine Besonderheit weist dabei die Bronzemedaille auf, wie die Wahl-Stuttgarterin erklärt: „Es war ja überall in der Presse, dass die Bronzemedaillen der Olympischen und Paralympischen Spiele wegen eines Materialfehlers Rost angesetzt haben. Auch auf meiner Medaille seht ihr die Rostspuren. Ich hätte sie zurückschicken und in einen rostfreien Ersatz umtauschen können, habe mich aber dagegen entschieden. Denn genau diese Medaille wurde mir bei der Siegerehrung um den Hals gehängt, und als meine erste Paralympics-Medaille hat sie einen unheimlich hohen emotionalen Stellenwert für mich – egal, ob sie verrostet ist oder nicht.“

Der verletzungsbedingte Umstieg von der Leichtathletik zum Radsport nach den Paralympics 2016 sei die beste Entscheidung ihrer Karriere gewesen, strahlt Maike Hausberger. „Allein die Nominierung für Paris war für mich nun das Schönste, was ich erreichen konnte. Dann gewann ich die Bronzemedaille und ich schwebte auf Wolke sieben. Damit hatte ich alles erreicht, was ich mir im Sport jemals erträumt hatte. Als ich dann fünf Tage später auch noch Gold holte, war das für mich total unnatürlich, denn damit hatte ich so gar nicht gerechnet.“

Bereits vor den Medaillengewinnen war sie in der 3-Kilometer- Verfolgung Weltrekord in ihrer Startklasse C2 gefahren – und war in diesem Rennen dennoch leer ausgegangen. „Das war sehr ernüchternd“, berichtet sie kopfschüttelnd. „Sie haben bei Olympia die Startklassen C1 bis C3 zusammengelegt, was bei einer WM normalerweise nicht der Fall ist. C steht für Cycling, und je kleiner die Zahl, desto stärker der Behinderungsgrad der Athletin. Wenn mehrere Klassen zusammengelegt werden, fließen für die Wertung noch Zeitfaktoren mit ein, bei denen wir selbst nicht immer durchblicken, und am Ende weißt du erstmal nicht, was deine Leistung jetzt wert war.“

Wie läuft die Klassifizierung im Parasport ab?

Da die SPORT.S-Redaktion schon immer mal wissen wollte, wie die Klassifizierungen im Parasport ablaufen, haben wir die Gelegenheit genutzt, um auch hier für unsere Leser noch Einblicke zu bekommen.

„Du kommst in einen Raum rein, in dem drei Leute mit einer technischen Klassifizierungs-Ausbildung sitzen – ein Physiotherapeut, ein Arzt und ein Techniker“, erklärt Maike Hausberger. „Sie stellen Fragen zur Behinderung, was man kann, was man nicht kann, wie lange man die Behinderung schon hat, seit wann man Leistungssport betreibt, wie oft man pro Woche trainiert – solche Dinge. Dann legt man sich auf die Pritsche, wo die Beweglichkeit und Funktionalität der Extremitäten ausgetestet wird. Das kann gerade in meinem Fall recht schmerzhaft werden. Alles zusammen ergibt dann den Behinderungsgrad, anhand dessen man einer Klasse zugewiesen wird. Ganz objektiv ist das nie, aber die Leute, die uns klassifizieren, sind auch nur Menschen, die nicht in uns hineinsehen können.“

Im Schwimmsport laufe die Klassifizierung grundsätzlich zwar ähnlich ab, doch gebe es hier neben dem Banktest auch noch einen Wassertest, wie Caroline Scheffler berichtet: „Beim Banktest gibt es für alles, was man nicht kann, einen Punkt. Nur wenn man hier 15 Punkte erreicht, kommt man auch zum Wassertest, über den man dann klassifiziert wird. Ich bin dabei immer in der Rubrik „Allgemeinbehindert“ gelandet und musste deshalb mit meinen nicht richtig funktionierenden Muskeln unter anderem auch gegen Hörgeschädigte schwimmen. So richtig fair war das dann auch nicht.“

Wir möchten mit diesem Beitrag Menschen mit Handicaps dazu inspirieren, den Schritt in den Sport zu machen. Wenn ihr dazu Fragen an die Leistungssportler habt, meldet euch gerne per Mail an ralf@winwinsport.de

Die Leistungsschwimmer der Sport-Union Neckarsulm beim SUN-RISE Meeting im Februar 2025. Foto: SUN Schwimmen

Der Neuanfang – zwischen Krise und Aufbruch

„Es war fünf vor zwölf“, erinnert sich die stellvertretende Abteilungsleiterin Yvonne Braun. Als im April 2023 der Hauptsponsor seinen sofortigen Rückzug ankündigte und deshalb das Profiteam und der drumherum konstruierte Trainerstab auseinanderbrachen, stand der Verein plötzlich ohne funktionierende Struktur da. „Wir hatten wirklich Trümmer vor uns liegen und wussten erstmal nicht, wie es weitergehen sollte. Da haben wir Eltern beschlossen, dass wir das Zepter selbst in die Hand nehmen müssen, damit unsere Kinder weiter schwimmen können.“

Gesagt, getan: Eine kleine Gruppe rund um die jetzige Abteilungsleitung übernahm Verantwortung. „Wir wollten nicht nur meckern, sondern auch mitgestalten“, sagt Yvonne Braun, deren Tochter Enya Teil des heutigen Leistungsschwimmteams ist. Dabei ging es nicht um Macht oder Prestige – sondern um die Kinder. „Uns war klar: Wenn wir jetzt nicht handeln, verlieren wir die Basis, auf die sich die gesamte Schwimmabteilung stützt.“

Neue Strukturen, neue Energie

Das neue Führungsteam setzte auf ein modernes Rollenmodell. Statt der klassischen Doppelspitze übernahmen mehrere Eltern gezielt Aufgaben – neben den beiden Abteilungsleitern und einem sportlichen Leiter gibt es einen Finanzwart, eine Veranstaltungskoordinatorin, eine Pressewartin, sowie einen Verantwortlichen für die Technik. Dazu kommen drei Beisitzer, welche die Abteilungsleitung in verschiedenen Bereichen unterstützen. „Diese Aufteilung war das Beste, was wir machen konnten. Jeder bringt sich dort ein, wo er seine Stärken sieht“, erklärt Veranstaltungskoordinatorin Natascha Ball. „Meine Kinder schwimmen schon lange bei der Sport-Union, und für mich war von Anfang an klar, dass ich mich einbringen will. Es hat sich recht schnell eine Gruppe gebildet, die gesagt hat, jetzt machen wir das einfach – strukturiert, effizient und mit Leidenschaft“, so die Mutter der Leistungsschwimmer Lisa und Felix.

Die Wirkung zeigte sich sofort: Der Instagram-Kanal lebte wieder auf, neue Kooperationen wurden gestartet, man rief zwei jährliche Wettkämpfe ins Leben und die Kinder und Vereinsmitglieder haben wieder das Gefühl, Teil von etwas zu sein.

Zurück zur Basis – und mit Perspektive nach oben

Auch wenn in Neckarsulm schon Olympiateilnehmer trainiert haben, betont die neue Führung vor allem eines – den Breitensport. „Wir wollen keine parallelen Welten mehr, keine Profis auf der einen Seite und den Nachwuchs, der sich abgehängt fühlt, auf der anderen“, sagt Abteilungsleiter Uwe Schuster, der das Amt schon lange Jahre innehat und auch beim Neustart wieder die Verantwortung übernahm. Die Freizeit- und Breitensportgruppen haben nun bis zu dreimal wöchentlich die Chance, im Sportbad zu schwimmen sowie bei Wettkämpfen teilzunehmen.

Trotzdem bleibt der Leistungsgedanke präsent. Bis zu neun Trainingseinheiten pro Woche bietet der Verein für das neue TopTeam aus dem eigenen Nachwuchs an, unterstützt von einem engagierten Trainerstab. „Wir haben sogar ehemalige Leistungsschwimmer, die jetzt als Assistenztrainer zurückkommen – das ist ein echtes Pfund“, freut sich Uwe Schuster.

Neben dem TopTeam gibt es auf Leistungssportebene auch das Perspektivteam sowie ein Nachwuchsteam, das die Schleuse zwischen Breiten- und Leistungssport bildet. Insgesamt hat die Schwimmabteilung neun Gruppen mit über 130 Athleten im Breiten- und Leistungssport. Dazu verbringen zehn Trainer bis zu 85 Stunden die Woche am Beckenrand, egal ob bei den Top-Talenten, den Freizeitschwimmern oder bei den Schwimmkursen.

„Wir holen die Kinder dort ab, wo sie stehen. Manche wollen dreimal die Woche trainieren, andere einmal – beides ist okay und beides wird ermöglicht“, sagt der Abteilungsleiter. „Wir verlieren niemanden aus dem Blick und bringen jedes Kind in der richtigen Gruppe unter.“ Und wenn doch mal ein Ausnahmetalent aus den eigenen Reihen kommt, wird dieses vom kompletten Verein unterstützt.

Der Nachwuchs in Neckarsulm hat zuletzt schon wieder gewaltig aufhorchen lassen – bei den Deutschen Jahrgangsmeisterschaften war die SUN mit 13 teilnehmenden Athleten der zweitgrößte Verein aus Baden-Württemberg. Und auch bei den Landesmeisterschaften zeigten besonders die Jahrgänge 2006 bis 2014 herausragende Leistungen und schwammen etliche Bestzeiten, die mit vielen Medaillen gekrönt wurden.

Ein Verein, viele Wege – und ein Ziel

Neben dem Freizeit-, Breiten- und Leistungssportbereich bietet die Schwimmabteilung der Sportunion Neckarsulm auch klassische Schwimmkurse an und führt zahlreiche Schulkooperationen. „Wir arbeiten eigentlich mit allen Schulen in Neckarsulm zusammen, sowie noch mit ein paar weiteren aus der direkten Umgebung. Die Kooperation umfasst sowohl den regulären Schwimmunterricht als auch außerschulische Schwimmangebote. Und wenn jemand Potenzial zeigt, können wir ihn in einer unserer Vereinsgruppen aufnehmen“, so Uwe Schuster. Doch durch das Programm hat der Verein auch gemerkt, wie viele Schüler noch immer nicht richtig schwimmen können. „Das war schockierend zu sehen. Und deshalb ist es umso wichtiger, dass wir diese Kooperationen anbieten, da Schwimmen einfach eine überlebenswichtige Fähigkeit ist und wir durch dieses Angebot viele Kinder erreichen“, betont Yvonne Braun die hohe Bedeutung des Programms.

Mit dem Ausbau des Breitensports, der Förderung des Leistungssports sowie zahlreichen Schwimmkurs-Angeboten baut sich der Verein eine gute Basis auf – mit einem Ziel: nachhaltiger Erfolg.

Der dritte Platz der „SUN-Haie“ beim kindgerechten Wettkampf zeigt: die Nachwuchsarbeit der Schwimmabteilung trägt wieder Früchte. Foto: SUN Schwimmen

Auch die Unified-Schwimmwettbewerbe treffen auf große Begeisterung unter den SUN-Schwimmern. „Unsere Kids sind schon richtig aufgeregt und freuen sich total auf die Wettkämpfe, bei denen sie als Volunteers helfen werden. Ein paar von ihnen werden auch als Teil der Unified-Staffeln, bei denen Menschen mit und ohne geistige Behinderung ein Team bilden, selbst im Becken sein“, erzählt die stellvertretende Abteilungsleiterin freudig. Für die Schwimmwettbewerbe sind schon über 140 Athleten angemeldet – eine logistische und organisatorische Mammutaufgabe – und doch ein Projekt, das für die Abteilung mehr als nur Sport ist. „Das ist ein Statement. Wir leben hier die Gemeinschaft und haben sie nicht nur auf dem Papier stehen.“

Blick nach vorn – und viel Rückenwind

„Mit der Stadt Neckarsulm und dem AQUAtoll konnten wir inzwischen wieder eine sehr gute Partnerschaft auf Augenhöhe aufbauen. Das war nicht immer so“, sagt Abteilungsleiter Uwe Schuster.
Auch intern ist der Wandel greifbar. „Wir arbeiten mit festen Rollen, klaren Zuständigkeiten, halten regelmäßige Meetings ab. Das macht uns handlungsfähig – auch wenn’s mal stressig wird. Was wir in einem Jahr auf die Beine gestellt haben, ist krass“, so Yvonne Braun. „Und das Wichtigste: Unsere Kinder tragen ihre SUN-Mützen wieder mit Stolz.“

Bei der BSG stand neben dem Sport auch der Spaß im Vordergrund.

Fotos: privat

Im Schneeschuhlaufen stellte die BSG das größte Team.

Trotz allem Spaß ging es bei den Winterspielen natürlich hauptsächlich um die sportlichen Leistungen. Hier stellt Heike Acker besonders den 29-jährigen Langläufer Julian Straubinger heraus, der über 7,5 und 10 Kilometer die Silbermedaille gewann: „Julian hat mit Kevin Burba einen großen Konkurrenten. Beim letzten Aufeinandertreffen der beiden in Garmisch lag er noch einige Minuten hinter ihm. Er hat inzwischen aber so gut trainiert, dass er ihm diesmal schon enger auf die Pelle gerückt ist. Wenn es so weitergeht, hat er ihn bis zu den Winter-Weltspielen in Turin 2025 eingeholt.“

Auch von Rozaliya und Danyeel Khudeeda zeigt sich Heike Acker einmal mehr begeistert.

„Die beiden sind so unglaublich sportlich. Du kannst sie in sämtlichen Sportarten an den Start lassen und sie würden überall Medaillen holen“, strahlt die BSG-Vorsitzende.

Vor allem bei den Wettbewerben im Schneeschuhlaufen, wo die BSG die größte Gruppe aller teilnehmenden Vereine und Einrichtungen stellte, konnten die beiden, zusammen mit über 20 weiteren Vereinskolleginnen und -kollegen, überzeugen.

Insgesamt standen die BSGler 15 mal in den unterschiedlichen Klassen der verschiedenen Distanzen auf dem Siegertreppchen.

„Leider gab es aber auch einige Disqualifikationen“, bedauert Heike Acker.

Der Grund: Eine Special Olympics-Regel, die besagt, dass die Zeiten aus den anfänglichen Klassifizierungsläufen in den Finalläufen um höchstens 15 Prozent übertroffen werden dürfen.

„Dazu muss man wissen, dass die Sportlerinnen und Sportler bei den Vorläufen in Leistungsklassen eingeteilt werden, in denen sie dann in den jeweiligen Finals um die Medaillen kämpfen.

Es gab in der Vergangenheit leider Trainer, die ihren Athleten gesagt haben, dass sie im Vorlauf langsamer rennen sollen, damit sie in die schwächere Gruppe kommen, wo sie dann locker Medaillen gewinnen können.

Die Regelung hat also schon ihren Sinn, auch wenn die Sportler sie oft nicht verstehen und zum Teil für tatsächliche Leistungssteigerungen bestraft werden“, so Heike Acker.

Insgesamt, so die BSG-Macherin weiter, habe man die Region Heilbronn/Neckarsulm bei den Winterspielen wieder richtig gut vertreten.

Foto: SOBW/Johannes Lörz

Als Rahmenprogramm organisiert der Veranstalter Special Olympics Baden-Württemberg eine Eröffnungsfeier inklusive Entzündung des Olympischen Feuers, eine Athletendisco sowie ein umfangreiches Familienprogramm mit Bewegungs- und Mitmachstationen.

Special Olympics ist die weltweit größte, vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) offiziell anerkannte Sportbewegung für Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung.

Das erfolgreiche BSG-Team (von links): Bettina Daurer, Inna Amirov, Ralf Andrasch, Elvira Amirov, Ömer Cümen, Rozaliya Kudheeda, Thorsten Lux, Salih Ismail Yalcin, David Sanzenbacher, Mert Karaman, Heike Acker.

Foto: marcferdinandkoerner.de

„Ich habe meinen Klassenkameraden per WhatsApp ein Selfie mit Bundeskanzler Olaf Scholz geschickt. Die haben ganz schön gestaunt“, grinst David Sanzenbacher. Doch das Foto mit dem Regierungschef ist bei weitem nicht die einzige Trophäe, die der 16-Jährige von den Weltspielen mit nach Hause brachte. Das jüngste Mitglied des BSG-Schwimmteams hatte auch noch drei Bronzemedaillen über 50m Schmetterling, 50m Freistil sowie in der 4 x 50m Lagen-Staffel mit im Handgepäck. Dass es über die Freistil-Distanz „nur“ Bronze wurde, hatte David Sanzenbacher zuerst mächtig geärgert: „Mir hat nur eine Hundertstelsekunde auf Platz zwei gefehlt. Das war ärgerlich. Aber als ich die Medaille in der Hand hatte, war das schnell vergessen.“

Die Staffel-Medaille teilte er sich mit seinem Trainingspartner Salih Ismail Yalcin von der BSG Neckarsulm, der erzählt: „Wir haben unser Bestes gegeben und konnten hinter Kanada und Dänemark gemeinsam die Bronzemedaille gewinnen.“

Wie die beiden Männer waren auch Elvira und Inna Amirov zum ersten Mal bei Special Olympics Weltspielen am Start. Die 21-jährigen Zwillinge wurden ihrer Favoritenrolle mehr als gerecht und gewannen zusammen fünf Medaillen – viermal Gold und einmal Silber.

Dabei ragte vor allem Elvira Amirov heraus, holte sie doch über 25m Brust und 50m Brust mit jeweils einem Abstand von fast einer Sekunde die Goldmedaille. Ihr drittes Mal Gold war eine Gemeinschaftsproduktion mit ihrer Schwester Inna und zwei weiteren deutschen Schwimmerinnen, die in der Staffel über 4 x 50m Lagen ihren Gegnerinnen auf und davon schwammen.

Anfänglich vom Pech verfolgt war Inna Amirov, die im Finale über 25m Freistil passen musste: „Ich war erkältet, hatte Halsschmerzen und konnte deshalb nicht starten. Das war ein echt blöder Zeitpunkt. Am nächsten Tag ging es mir dann wieder besser. Da habe ich zuerst meine Silbermedaille über 50 Meter Rücken und dann zusammen mit Elvira Gold in der Staffel gewonnen.“

Historisches schaffte das deutsche Unified-Fußballteam mit dem Gewinn der Bronzemedaille. „Noch nie zuvor hat eine deutsche Unified-Mannschaft bei Weltspielen eine Medaille geholt“, weiß Torspieler Ralf Andrasch. „Das war absolutes Topniveau, wir haben gute Werbung für den Unified-Fußball gemacht und wurden am Ende als ‚Sieger der Herzen‘ gefeiert.“

Was Unified bedeutet, erklärt Heike Acker: „Das Unified-Team besteht aus sieben Spielern – vier mit und drei ohne geistige Beeinträchtigung. Unsere Unified-Partner waren tolle junge Kerle aus der U17-Mannschaft des VfR Heilbronn. Während der Weltspiele sind sie mit unseren Jungs zu einer Einheit zusammengewachsen.“

„Das hat echt super geklappt, wir haben uns zum Teil sogar die Hotelzimmer geteilt und haben auch allgemein nacheinander geschaut“, berichtet BSG-Spieler Mert Karaman. Sein Teamkollege Thorsten Lux betont, dass bereits das gemeinsame Trainingslager im Vorfeld in Portugal das Team zusammengeschweißt hat. „Das hat man besonders beim 5:3-Sieg in der Vorrunde gegen Korea gespürt. Da haben wir richtig gut als Team gespielt und gekämpft. Das war unser bestes Spiel und mein persönliches Highlight“, so Thorsten Lux.

„Ich kriege immer noch Gänsehaut, wenn ich an die Eröffnungsfeier denke“, schwärmt Ömer Cümen. „Kurz vor dem Einlaufen ins Stadion haben wir im Tunnel alle ‚Germany, Germany‘ gerufen, das war eine unglaubliche Stimmung. Und kurz davor haben wir noch den Basketball-Star Dirk Nowitzki getroffen. Wow, der ist ganz schön groß“, lacht der 36-jährige „Team-Senior“.

Ralf Andraschs Auftritt bei der Eröffnungsfeier wurde in sämtlichen Medien ausgestrahlt – hier inder ARD Tagesschau.

Einziger Wermutstropfen war für die Athletinnen und Athleten, dass sich Schwimmer und Fußballer bei den Weltspielen nicht gegenseitig anfeuern konnten. „Das war zeitlich schlichtweg nicht machbar“, erklärt Bettina Daurer, die die Schwimmer vor Ort betreute. „Wir sind jeden Morgen um sechs Uhr aufgestanden und waren ab acht bis abends in der Schwimmhalle. Da blieb einfach keine Zeit, um noch zu den Fußballplätzen zu gehen – zumal wir dann abends auch platt waren.“

Auch Heike Acker schaffte es nur einmal kurz zur Siegerehrung in die Schwimmhalle. „Wir hatten mit dem Unified-Team jeden Tag ein Spiel und ich hatte noch ein paar andere Aufgaben, wie zum Beispiel die verschwitzten Trikots zu waschen“, berichtet die rührige Organisatorin. „Aber Bettina hat mich über unsere WhatsApp-Gruppe immer topaktuell auf dem Laufenden gehalten.“

Ihren persönlichen Weltspiele-Moment hatte die 60-Jährige bereits beim Einlaufen zur Eröffnungsfeier. „Ich bin mit dem deutschen Team auf der Außenbahn einmarschiert. Da kam aus dem Nichts ein Mädel mit Down-Syndrom auf mich zugerannt, nahm mich in den Arm, heulte ohne Ende und sagte ständig danke danke danke. Ich habe keine Ahnung, wer das war, aber genau das sind die Special Olympics Momente, die man sonst nirgends erlebt“, so Heike Acker. Zu Tränen gerührt war die BSG-Vorsitzende auch bei der Rückkehr aus Berlin, als am Heilbronner Hauptbahnhof ein rund 60-köpfiges Empfangskommando auf das erfolgreiche BSG-Team wartete und Heike Acker mit „Heike, Heike“-Sprechchören feierte.

KAMPF UM INKLUSION UND ANERKENNUNG GEHT WEITER

Die BSG Neckarsulm ist inzwischen wieder aus dem medialen Fokus in die „Normalität“ zurückgekehrt. Diese besteht für die Verantwortlichen aus dem täglichen Kampf um öffentliche Aufmerksamkeit und finanzielle Mittel, um den Sportlerinnen und Sportlern auch weiterhin das bieten zu können, was sie am meisten benötigen: Inklusion und Anerkennung. Heike Acker spricht bildlich: „In Berlin wurde inzwischen wieder alles abgebaut, was auf die Weltspiele schließen ließ. Jetzt hoffen wir, dass sie beim Abbau vielleicht doch etwas haben stehenlassen, was sich Inklusion nennt und auf das wir aufbauen können.“

Während sich die mediale Berichterstattung inzwischen schon wieder anderen, vermutlich besser vermarktbaren Sportarten und Events zugewendet hat, steckt die BSG Neckarsulm mitten in der Vorbereitung für weitere Wettkämpfe und Ereignisse. Heike Acker verrät: „Mit unseren jungen Schwimmern wollen wir einen neuen Weg einschlagen und über den Sommer an paralympischen Schwimmwettkämpfen teilnehmen. Das Ziel ist, sich mit Konkurrenten zu messen, die keine mentale, sondern eine körperliche Beeinträchtigung haben, um einfach auch mal andere Perspektiven zu sehen. Im Unified Fußball werden wir künftig mit ‚Anpfiff ins Leben‘ und dem FC Union Heilbronn kooperieren und eine neue Freizeitmannschaft aufbauen. Dazu wird es eine neue Sportgruppe von acht bis 80 Jahren geben, in der wir einfach nur den Spaß am Sport fördern.“