Fast jeder kennt „das Loch“

„Loch“ war an diesem Abend das wohl meistzitierte Wort, das sowohl im Zusammenhang mit dem Karriereende als auch beim Thema Verletzungen, Niederlagen und Comebacks genannt wurde. Oder auch, wie bei David Wrobel, im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen. „Ich bin 2021 nach Tokio in ein olympisches Loch gefallen“, berichtet der ehemalige Diskuswerfer. „Beim Wettkampf in Tokio habe ich mich an meinem bereits operierten Ellbogen verletzt. Als ich wieder zurück in Deutschland war, rief ich meinen Trainer an und erfuhr von seiner Frau, dass er während meines Flugs verstorben war. Mein Ellbogen musste ein zweites und 2022 ein drittes Mal operiert werden. Das war alles zu viel für mich. Ich habe mich ins Auto gesetzt, bin allem entflohen und für eine Woche in die Berge gefahren, wo ich mich zum ersten Mal wieder richtig frei fühlen konnte.“

Von verletzungsbedingten mentalen „Löchern“ berichten auch andere Teilnehmerinnen und Teilnehmer. „Ich musste wegen einer Verletzung an der Achillessehne drei Monate pausieren und hatte dadurch eine totale Identitätskrise“, erinnert sich Stefanie Megerle. „Für mich lag der Fokus nur auf dem Sport. Als dieser plötzlich weg war, wusste ich auf einmal nicht mehr, wer ich war“, so die aus Öhringen stammende Kickboxerin weiter.

Auch Tizian Lauria spricht von einer Identitätskrise im Jahr 2024: „Innerhalb von drei Monaten hatte ich mir dreimal das gleiche Band am Fuß abgerissen. Dazu kamen ein Bandscheibenvorfall und zwei Muskelfaserrisse. Der Körper hat komplett gestreikt und auf einmal stand ich ohne mein großes Ziel, die Teilnahme an der Europameisterschaft, da.“

Kerstin Laib berichtet von Depressionen, als sie „nach einem heftigen Sturz ein halbes Jahr nichts mehr machen“ konnte. Die fünffache Streetboard-Weltmeisterin aus Stuttgart hat aus ihrer Not eine Tugend gemacht und gibt ihre eigenen Erfahrungen mit Ängsten, Blockaden und Stimmungstiefs inzwischen als Mentaltrainerin an andere Sportlerinnen und Sportler weiter – wie auch Elisabeth Brandau.

Tizian Lauria (22)

Kugelstoßen
2x U23-Europameister

Mit dem Karriereende zurechtkommen

Die Olympia-Teilnehmerin von 2021 im Cyclo-Cross ist gerade jedoch noch selbst in der Identitätsfindungs-Phase, nachdem sie im Frühjahr 2025 mit 39 Jahren ihre aktive Karriere beendet hat. „Ich habe drei Kinder, bin Handwerksmeisterin, selbstständige Heilpraktikerin, habe einen Fahrradladen, gebe Coachings und halte Vorträge. Mit dem Sport konnte ich mir dazu immer einen Ausgleich schaffen und einiges dadurch verarbeiten, dass ich mich auf dem Rad ausgepowert habe. Jetzt ist der Leistungssport nicht mehr da, verarbeiten muss ich aber trotzdem. Es fällt mir schwer, mich jetzt ins ‚normale Leben‘ zu integrieren. Vor kurzem habe ich nun meinen ersten Triathlon gemacht. Es ist wie eine Sucht“, sagt die Schönaicherin, die schon in ihrer Jugendzeit mit einer Essstörung zu kämpfen hatte.

Im Gegensatz zu Elisabeth Brandau hatte sich Yannik Gerland nach seinem Karriereende komplett vom Sport losgesagt. „Ich war 26 und hatte schlichtweg keine Lust mehr auf Sport, ging weder ins Fitnessstudio noch Fußballspielen. Ich wollte das Leben leben, das ich bis dahin nicht gekannt habe. In dieser Zeit bin ich neu nach Stuttgart gezogen und war ganz gut unterwegs, ehe mich ein Freund mit ins Studio genommen hat. Da kam dann die Lust am Sport zurück“, so der aus Baunatal stammende ehemalige 3000-Meter-Hindernis-Läufer, der heute nebenberuflich als Athletenmanager tätig ist.

Obwohl sie ihre aktive Karriere als Schwimmerin schon 2009 beendet hatte, hat auch Petra Dallmann noch Momente, an denen sie dem Leistungssport nachtrauert: „Eigentlich ist es lächerlich, aber wenn ich eine Schwimm-WM oder Olympische Spiele anschaue, kommen mir Gedanken an ein Comeback“, so die 46-jährige Heidelbergerin. „Mir fehlen manche Dinge immer noch – dieses Hinarbeiten auf ein Ziel, die Hochs und Tiefs des Sports…“

Von einem soften Übergang nach dem Karriereende berichtet dagegen Martin Jiranek. „Ich war nach über 600 Spielen in der Deutschen Eishockey-Liga mit 37 Jahren körperlich müde und musste doppelt so hart trainieren, als mit Mitte 20. Da ich am College in den USA im Rahmen meines Stipendiums eine Ausbildung zum Lehrer gemacht hatte, konnte ich nach dem Ende meiner aktiven Karriere 2007 in Nürnberg direkt als Nachwuchstrainer weitermachen und das Vermissen des Wettkampfs durch den Trainerjob kompensieren“, so der gebürtige Kanadier, der heute als Sportdirektor und Co-Trainer beim Eishockey-Oberligisten Heilbronner Falken tätig ist. „Mein einziger Fehler war, dass ich mich habe überreden lassen, noch in der vierten Liga als Spieler auszuhelfen. Das hat mich dann auch in ein Loch reingezogen, da ich wusste, was ich auf dem Profilevel konnte, und nun erkennen musste, wie wenig davon in der Amateurliga noch übrig geblieben war.“

Da er inzwischen auch in Krefeld, Frankfurt, Nürnberg und Heilbronn als Headcoach tätig war, ist er auch mit „Jiranek raus!“-Rufen vertraut. „Das bin ich gewohnt und es ist immer ein Spaß, das zu hören“, lacht der 55-Jährige. „Ich habe gelernt, dass du im Sport nicht zu hoch fliegen darfst, wenn du gewinnst, weil du am nächsten Tag schon wieder einen heftigen Crash erleiden kannst. Und wenn du verlierst, darfst du dir das nicht zu sehr zu Herzen nehmen, weil es sonst umso schwieriger ist, wieder aufzustehen. Deshalb darf man solche Rufe von den Fans nicht zu nah an sich ranlassen.“

Durch Long Covid gerät das Leben aus den Fugen

In einer extrem schwierigen Lebensphase befindet sich momentan Katharina Schiele. Die aus Heilbronn stammende Kugelstoßerin und Rasenkraftsportlerin leidet seit 2022 an einem Post-Covid-Syndrom. „Ich habe Konzentrationsprobleme, Gedächtnisstörungen und Schwindelattacken. Lange wusste niemand, was mit mir los ist und ich hatte schon an mir selbst gezweifelt. Inzwischen bin ich arbeitsunfähig, was große finanzielle Schwierigkeiten mit sich bringt“, erzählt die 25-Jährige, die weiterhin am Olympiastützpunkt Stuttgart trainiert. „Mein ganzes Leben hat sich immer um den Sport gedreht, und plötzlich ist durch die Krankheit alles aus den Fugen geraten.“

Schon öfter wurde Katharina Schiele danach gefragt, weshalb sie immer noch trainiert, wenn sie doch „eh nicht mehr gut“ sei. „Solche Kommentare tun weh. Aber zum einen will man mit 25 nicht so vom Sport abtreten, und zum anderen ist gerade das Training meine Lebensversicherung. Unsere Trainingsgruppe ist wie eine Familie, und wenn es mir richtig schlecht geht und Freunde wie Tizian und David einen blöden Spruch machen, dann päppelt mich das wieder total auf.“

Mentaler Missbrauch

Fiese Kommentare wie dieser sind für die Studentin nicht neu: „Bis ich 16 Jahre alt war, habe ich geturnt. Da wurde ich von meinen Trainern wegen meiner Größe und des damit einhergehenden Gewichts gemobbt. Auf der anderen Seite musste ich dann trotz eines Ermüdungsbruchs im Fuß und trotz einer Bindehautentzündung bei Wettkämpfen antreten, weil sie mich gebraucht haben. Als Kind konnte ich das alles nicht einschätzen. Als ich dann mit 14, 15 aber parallel mit der Leichtathletik begonnen habe, konnte ich sehen, dass dies nicht normal ist.“

Tizian Lauria weiß aus eigener Erfahrung genau, wovon Katharina Schiele spricht. „Ich war als Kind auch einen Tag beim Turnen in Stuttgart zum Probetraining. Da wurde ich acht Stunden am Stück angebrüllt. Gottseidank haben meine Eltern gleich die Reißleine gezogen und mich stattdessen zum Leichtathletiktraining gebracht.“

Die „ganz normale Härte“

Madeleine Mohrhardt kennt die Härte des Boxsports schon aus ihrer Amateurzeit. Strenge Gewichtskontrollen, das ständige Notieren von Mahlzeiten, das regelmäßige Wiegen – auch außerhalb von Wettkämpfen – gehörten damals zum Alltag. Das Einhalten des Kampfgewichts war eine ständige Aufgabe, die viel Disziplin verlangte. Oft bedeutete Training nicht nur Technik und Kondition, sondern auch Einheiten mit mehreren Schichten Kleidung übereinander, um durch zusätzliches Schwitzen Gewicht zu verlieren. Für die junge Athletin war das zu dieser Zeit selbstverständlich, sie hinterfragte die Methoden kaum. Rückblickend spricht die heutige Profiboxerin und Sportpsychologin von einer sehr harten Schule, die fordernd und manchmal auch extrem war – eine Phase, die sie geprägt hat und die sie heute mit mehr Abstand einordnen kann.

Martin Jiranek wundert sich darüber, dass es in den Einzelsportarten durchgehend enge Bindungen zwischen jungen Athleten und ihren Trainern gibt: „Im Eishockey ist es so, dass du im Nachwuchs alle zwei Jahre einen neuen Coach bekommst. Und im Profibereich wird dann meist nach eineinhalb Jahren der Trainer rausgeschmissen. Wenn du bei uns einen schlechten Trainer hast, kannst du die Zeit überbrücken, bis ein guter nachkommt. Ich hatte als Spieler bestimmt 25 bis 30 Coaches. Aber bei euch ist das ja eine volle Abhängigkeit, die über eure ganze Karriere entscheiden kann!“

Katharina Schiele (25)

Kugelstoßen, Rasenkraftsp.
Dt. Hochschulmeisterin

Die Heilbronner Stipendiatinnen und Stipendiaten der „ersten Generation“ zusammen mit dem Spitzensport-Beauftragten der Heilbronner Hochschulen, Jan Willner (rechts). Foto: Nico Kurth / Spitzensport-Stipendium

Eröffnet wurde der Abend von Klaus Greinert, Initiator, Hauptförderer und gemeinsam mit Sarah Seidl Geschäftsführer des Spitzensport-Stipendiums. Er zeigte sich in seiner Ansprache erfreut über die jüngsten Entwicklungen in Heilbronn.

Anschließend überreichten Prof. Dr. Nicole Graf (Rektorin der DHBW Heilbronn), Prof. Dr. Ruth Fleuchaus (Prorektorin der Hochschule Heilbronn), Prof. Dr. Boris Alexander Kühnle (Direktor des DHBW Center for Advanced Studies) und Dr. Sarah Schwab-Jung (Geschäftsführerin der Geschäftsstelle Heilbronn der Technischen Universität München, Campus Heilbronn) die Urkunden an die neuen Stipendiatinnen und Stipendiaten, die dank ihrer sportlichen und akademischen Leistungen in die Förderung aufgenommen wurden.

Der erste Jahrgang setzt sich aus 18 Sportlerinnen und Sportlern aus 13 verschiedenen olympischen und nichtolympischen Sportarten zusammen. Alle studieren an einer der vier Heilbronner Partnerhochschulen. Die Förderung ist zunächst auf drei Semester angelegt und umfasst sowohl individuelle organisatorische als auch finanzielle Unterstützung, etwa durch Tutorien zur Prüfungsvorbereitung und einen monatlichen finanziellen Zuschuss zum Lebensunterhalt in Höhe von bis zu 200 Euro.
Darüber hinaus steht ihnen während des Studiums der Spitzensportbeauftragte der Heilbronner Hochschulen, Jan Willner, als direkter Ansprechpartner für eine umfassende organisatorische Unterstützung zur Verfügung. Diese bedarfsorientierte Förderung soll dazu beitragen, dass der Spagat zwischen Studium und Leistungssport gelingen kann.

„Ich habe mich letztes Jahr entschieden, an meinem Wohnort Heilbronn ein Studium der Wirtschaftsinformatik an der Hochschule Heilbronn aufzunehmen. Im ersten Semester habe ich gemerkt, dass in Kombination mit den Trainingseinheiten in Ludwigsburg, den Wettkämpfen und den Maßnahmen mit dem Nationalkader sowohl zeitliche als auch finanzielle Herausforderungen entstehen. Ich bin dem Spitzensport-Stipendium sehr dankbar, eine schnelle finanzielle Unterstützung und ein Tutorium für die Prüfungsvorbereitung in Anspruch nehmen zu können“, sagt Michael Nowizki, Deutscher U21-Vizemeister im Karate (Kumite, bis 60 kg) und Perspektivkader-Athlet des Deutschen Karate-Verbands.

Für viele der neuen StipendiatInnen markiert die Aufnahme in das Programm einen wichtigen Schritt, um die Herausforderungen der dualen Karriere zwischen Studium und Spitzensport erfolgreich zu bewältigen. Diese Athletinnen und Athleten werden vom Spitzensport-Stipendium gefördert:

Hochschule Heilbronn: Leonard Allmann, Florian Mast (Rennrad), Ali Al-Shamarti (Boxen), Anja Brezing (Faustball), Julius Klenk, Mia Scharpf, Moritz Schreiber (Am. Football), Michael Nowizki (Karate), Phillip Radomski (Kickboxen), Sarah Walz (Tanzen)
DHBW CAS: Jan-Niklas Goldhammer (Judo), Nicolas Vogt (Hockey)
DHBW Heilbronn: Nikolaos Adamidis (Schwimmen), Luisa Höfling-Conradi (Hockey), Ben Nöding (Flag-Football)
TUM Campus Heilbronn: Ramona Betz (Tischtennis), Niklas Matusik (Handball), Felix Nack (Rudern)

Patrick Keicher bei der Arbeit. Foto: privat

Besonders wichtig ist ihm dabei eines: Ehrlichkeit. „Ich will niemandem etwas vormachen. Ich verspreche nicht, dass ich alles lösen kann. Aber ich teste alles. Und wenn das nichts bringt, sage ich das auch offen.“ Für ihn zählt das Ergebnis, nicht der schöne Schein. „Ich will verstehen, was im Körper passiert – und mit kleinen, gezielten Reizen große Effekte auslösen.“

Dabei kommen schon mal ungewöhnliche Tools zum Einsatz: Duftöle, Tennisbälle, oder Patricks berühmt-berüchtigte UNO-Karten, die er für visuelles Training nutzt. Klingt kurios, wirkt aber. „Die Leute sind anfangs oft überrascht – und dann verblüfft, was sich in kurzer Zeit verändern kann.“

Ob nach Verletzungen, bei wiederkehrenden Schmerzen oder zur Leistungsoptimierung im Sport: Neuroathletik setzt an der Wurzel an – und ist dabei ganzheitlich, individuell und oft effektiver, als man denkt.

Die Leistungsschwimmer der Sport-Union Neckarsulm beim SUN-RISE Meeting im Februar 2025. Foto: SUN Schwimmen

Der Neuanfang – zwischen Krise und Aufbruch

„Es war fünf vor zwölf“, erinnert sich die stellvertretende Abteilungsleiterin Yvonne Braun. Als im April 2023 der Hauptsponsor seinen sofortigen Rückzug ankündigte und deshalb das Profiteam und der drumherum konstruierte Trainerstab auseinanderbrachen, stand der Verein plötzlich ohne funktionierende Struktur da. „Wir hatten wirklich Trümmer vor uns liegen und wussten erstmal nicht, wie es weitergehen sollte. Da haben wir Eltern beschlossen, dass wir das Zepter selbst in die Hand nehmen müssen, damit unsere Kinder weiter schwimmen können.“

Gesagt, getan: Eine kleine Gruppe rund um die jetzige Abteilungsleitung übernahm Verantwortung. „Wir wollten nicht nur meckern, sondern auch mitgestalten“, sagt Yvonne Braun, deren Tochter Enya Teil des heutigen Leistungsschwimmteams ist. Dabei ging es nicht um Macht oder Prestige – sondern um die Kinder. „Uns war klar: Wenn wir jetzt nicht handeln, verlieren wir die Basis, auf die sich die gesamte Schwimmabteilung stützt.“

Neue Strukturen, neue Energie

Das neue Führungsteam setzte auf ein modernes Rollenmodell. Statt der klassischen Doppelspitze übernahmen mehrere Eltern gezielt Aufgaben – neben den beiden Abteilungsleitern und einem sportlichen Leiter gibt es einen Finanzwart, eine Veranstaltungskoordinatorin, eine Pressewartin, sowie einen Verantwortlichen für die Technik. Dazu kommen drei Beisitzer, welche die Abteilungsleitung in verschiedenen Bereichen unterstützen. „Diese Aufteilung war das Beste, was wir machen konnten. Jeder bringt sich dort ein, wo er seine Stärken sieht“, erklärt Veranstaltungskoordinatorin Natascha Ball. „Meine Kinder schwimmen schon lange bei der Sport-Union, und für mich war von Anfang an klar, dass ich mich einbringen will. Es hat sich recht schnell eine Gruppe gebildet, die gesagt hat, jetzt machen wir das einfach – strukturiert, effizient und mit Leidenschaft“, so die Mutter der Leistungsschwimmer Lisa und Felix.

Die Wirkung zeigte sich sofort: Der Instagram-Kanal lebte wieder auf, neue Kooperationen wurden gestartet, man rief zwei jährliche Wettkämpfe ins Leben und die Kinder und Vereinsmitglieder haben wieder das Gefühl, Teil von etwas zu sein.

Zurück zur Basis – und mit Perspektive nach oben

Auch wenn in Neckarsulm schon Olympiateilnehmer trainiert haben, betont die neue Führung vor allem eines – den Breitensport. „Wir wollen keine parallelen Welten mehr, keine Profis auf der einen Seite und den Nachwuchs, der sich abgehängt fühlt, auf der anderen“, sagt Abteilungsleiter Uwe Schuster, der das Amt schon lange Jahre innehat und auch beim Neustart wieder die Verantwortung übernahm. Die Freizeit- und Breitensportgruppen haben nun bis zu dreimal wöchentlich die Chance, im Sportbad zu schwimmen sowie bei Wettkämpfen teilzunehmen.

Trotzdem bleibt der Leistungsgedanke präsent. Bis zu neun Trainingseinheiten pro Woche bietet der Verein für das neue TopTeam aus dem eigenen Nachwuchs an, unterstützt von einem engagierten Trainerstab. „Wir haben sogar ehemalige Leistungsschwimmer, die jetzt als Assistenztrainer zurückkommen – das ist ein echtes Pfund“, freut sich Uwe Schuster.

Neben dem TopTeam gibt es auf Leistungssportebene auch das Perspektivteam sowie ein Nachwuchsteam, das die Schleuse zwischen Breiten- und Leistungssport bildet. Insgesamt hat die Schwimmabteilung neun Gruppen mit über 130 Athleten im Breiten- und Leistungssport. Dazu verbringen zehn Trainer bis zu 85 Stunden die Woche am Beckenrand, egal ob bei den Top-Talenten, den Freizeitschwimmern oder bei den Schwimmkursen.

„Wir holen die Kinder dort ab, wo sie stehen. Manche wollen dreimal die Woche trainieren, andere einmal – beides ist okay und beides wird ermöglicht“, sagt der Abteilungsleiter. „Wir verlieren niemanden aus dem Blick und bringen jedes Kind in der richtigen Gruppe unter.“ Und wenn doch mal ein Ausnahmetalent aus den eigenen Reihen kommt, wird dieses vom kompletten Verein unterstützt.

Der Nachwuchs in Neckarsulm hat zuletzt schon wieder gewaltig aufhorchen lassen – bei den Deutschen Jahrgangsmeisterschaften war die SUN mit 13 teilnehmenden Athleten der zweitgrößte Verein aus Baden-Württemberg. Und auch bei den Landesmeisterschaften zeigten besonders die Jahrgänge 2006 bis 2014 herausragende Leistungen und schwammen etliche Bestzeiten, die mit vielen Medaillen gekrönt wurden.

Ein Verein, viele Wege – und ein Ziel

Neben dem Freizeit-, Breiten- und Leistungssportbereich bietet die Schwimmabteilung der Sportunion Neckarsulm auch klassische Schwimmkurse an und führt zahlreiche Schulkooperationen. „Wir arbeiten eigentlich mit allen Schulen in Neckarsulm zusammen, sowie noch mit ein paar weiteren aus der direkten Umgebung. Die Kooperation umfasst sowohl den regulären Schwimmunterricht als auch außerschulische Schwimmangebote. Und wenn jemand Potenzial zeigt, können wir ihn in einer unserer Vereinsgruppen aufnehmen“, so Uwe Schuster. Doch durch das Programm hat der Verein auch gemerkt, wie viele Schüler noch immer nicht richtig schwimmen können. „Das war schockierend zu sehen. Und deshalb ist es umso wichtiger, dass wir diese Kooperationen anbieten, da Schwimmen einfach eine überlebenswichtige Fähigkeit ist und wir durch dieses Angebot viele Kinder erreichen“, betont Yvonne Braun die hohe Bedeutung des Programms.

Mit dem Ausbau des Breitensports, der Förderung des Leistungssports sowie zahlreichen Schwimmkurs-Angeboten baut sich der Verein eine gute Basis auf – mit einem Ziel: nachhaltiger Erfolg.

Der dritte Platz der „SUN-Haie“ beim kindgerechten Wettkampf zeigt: die Nachwuchsarbeit der Schwimmabteilung trägt wieder Früchte. Foto: SUN Schwimmen

Auch die Unified-Schwimmwettbewerbe treffen auf große Begeisterung unter den SUN-Schwimmern. „Unsere Kids sind schon richtig aufgeregt und freuen sich total auf die Wettkämpfe, bei denen sie als Volunteers helfen werden. Ein paar von ihnen werden auch als Teil der Unified-Staffeln, bei denen Menschen mit und ohne geistige Behinderung ein Team bilden, selbst im Becken sein“, erzählt die stellvertretende Abteilungsleiterin freudig. Für die Schwimmwettbewerbe sind schon über 140 Athleten angemeldet – eine logistische und organisatorische Mammutaufgabe – und doch ein Projekt, das für die Abteilung mehr als nur Sport ist. „Das ist ein Statement. Wir leben hier die Gemeinschaft und haben sie nicht nur auf dem Papier stehen.“

Blick nach vorn – und viel Rückenwind

„Mit der Stadt Neckarsulm und dem AQUAtoll konnten wir inzwischen wieder eine sehr gute Partnerschaft auf Augenhöhe aufbauen. Das war nicht immer so“, sagt Abteilungsleiter Uwe Schuster.
Auch intern ist der Wandel greifbar. „Wir arbeiten mit festen Rollen, klaren Zuständigkeiten, halten regelmäßige Meetings ab. Das macht uns handlungsfähig – auch wenn’s mal stressig wird. Was wir in einem Jahr auf die Beine gestellt haben, ist krass“, so Yvonne Braun. „Und das Wichtigste: Unsere Kinder tragen ihre SUN-Mützen wieder mit Stolz.“

Daniel Wörz am Rande seines letzten Wettkampfs 2023 in Heidelberg. Fotos: Thomas Kircher (2)

Daniel, in Heilbronn bekommt man irgendwie gar nichts mehr davon mit, wie es dir in Berlin geht. Wie ist die Lage gerade bei dir?

Daniel Wörz: Ich befinde mich momentan in einem sehr langwierigen Reha-Prozess nach einer schweren Schulterverletzung. In letzter Zeit war es sehr ruhig um mich, da ich jetzt über ein Jahr keinen Wettkampf mehr bestritten habe. Mein letzter Wettkampf war 2023 die WM-Qualifikation in Heidelberg. Ich bin vollständig in der Reha und mache ganz leichtes Training, aber ohne meine verletzte Schulter wirklich belasten zu können. Gerade bin ich ein Mix aus müde und frustriert – es ist eine schwierige Situation für mich und ich weiß nicht, wie lange es dauern wird, bis ich wieder gesund bin. Ich bin aber überzeugt, dass ich es schaffen werde und erfolgreich zum Turnsport zurückkehren kann.

Kannst du uns etwas über die Verletzung erzählen und was genau bei dir operiert wurde?

Daniel Wörz: Ich bin vor einem Jahr vom Reck gestürzt und habe mir die hintere Schultergelenkskapsel gerissen. Zudem wurde das Labrum, also die Schulterlippe, stark beschädigt. Die Ärzte mussten das Ganze mit drei Metallankern rekonstruieren und die Kapsel wieder nähen. Es ist eine sehr komplizierte Schulterverletzung, die nicht oft vorkommt. Die Ärzte haben mir gesagt, dass sie bisher kaum Erfahrung mit solchen Fällen hatten, weshalb es auch gewisse Unsicherheiten über den Heilungsverlauf gibt.

Wie sind deine bisherigen Reha-Erfahrungen und wie erlebst du die Zeit während des Heilungsprozesses?

Daniel Wörz: Um ehrlich zu sein, war die gesamte Reha bisher eine der härtesten Herausforderungen meines Lebens. Ich hatte zuvor mit einer Bandscheibenverletzung zu kämpfen, die mich auch schon lange aus dem Wettkampfgeschehen rausgehalten hat. Jetzt, nach meiner Schulter-OP, hat sich aber alles um ein Vielfaches komplizierter gestaltet. Die Reha ist sehr lang und zermürbend, und ich musste und muss noch lernen, Geduld zu haben.

Einer der schwierigsten Aspekte deiner Schulterverletzung ist der Verlust deines Platzes im Perspektivkader. Wie gehst du damit um?

Daniel Wörz: Das hatte einen großen Einfluss auf mich und meine Motivation. Es war nicht nur ein Rückschlag in meiner sportlichen Laufbahn, sondern auch ein totaler Einschnitt in mein Leben als Athlet. Ich habe mich immer als Teil der Mannschaft gesehen und plötzlich war ich in einer ganz anderen Position – besonders finanziell. Dort werde ich nun wieder von meinen Eltern unterstützt.

Du hast von Geduld gesprochen, aber wie geht es dir emotional mit diesen Rückschlägen? Gab es Momente, in denen du ans Aufhören gedacht hast?

Daniel Wörz: Ja, das war ein ständiger Begleiter in den letzten Monaten, besonders zuletzt im Dezember. Das war ein harter Monat für mich. Ich ging in die Halle und sah zu, wie meine Trainingspartner arbeiten, während ich nur auf der Seite stehen konnte. Der Gedanke, mit dem Leistungssport aufzuhören, kam tatsächlich auf, auch weil ich für einen kurzen Moment nicht wusste, ob ich mit dem Leistungssport überhaupt weitermachen kann. Aber je länger ich in dieser Situation war, desto mehr reifte der Entschluss, nicht aufzugeben. Ich habe so hart für diesen Sport gearbeitet, und es wäre schade, all das jetzt hinzuschmeißen. Es ist also ein ständiger Kampf, aber ich möchte es mir und meiner Familie beweisen, dass ich zurückkommen kann.

Wie siehst du deine Zukunft im Sport? Hast du dir auch schon Gedanken gemacht, was du nach deiner sportlichen Karriere machen möchtest?

Daniel Wörz: Ich möchte gerne Sportmanagement studieren und auch nach meiner Turnkarriere sportlich aktiv bleiben. Ich kann mir auch das Trainerdasein vorstellen, dann aber nur auf Vereins- oder Jugendebene. Konkrete Pläne habe ich aber noch nicht gemacht. Natürlich hoffe ich, dass ich in der Lage sein werde, ein Comeback zu feiern. Trotzdem ist es natürlich wichtig einen Backup-Plan zu haben und auch langfristig über meine Zukunft nachzudenken.

Daniel Wörz von der TG Böckingen an einem seiner Paradegeräte – dem Barren, noch vor seiner schweren Schulterverletzung.

„Was kommt auf junge Sportlerinnen und Sportler und ihre Familien zu, wenn sie plötzlich im Rampenlicht stehen?“ Diese Frage wollten wir in einer abendlichen Onlinerunde klären, zu der wir Persönlichkeiten aus dem aktiven Sport sowie Wegbegleiter aus verschiedenen Bereichen drumherum eingeladen haben. Herausgekommen ist eine über zweistündige Diskussion, in der es um unterschiedlich gewichtete Sportarten, die oft unzureichende Sportförderung, Drucksituationen im Spitzensport, aber auch Existenzängste von jungen Athletinnen und Athleten ging. Jana Spegel (21, Rollstuhl-Tischtennis, TT Frickenhausen), Melanie Böhm (24, Leichtathletik, VfL Sindelfingen), Milan Hosseini (23, Turnen, TG Böckingen) und die am Olympiastützpunkt Stuttgart trainierenden Rosina Schneider (20, Leichtathletik, TV Sulz am Neckar) und Laura Raquel Müller (20, Leichtathletik, TSG Öhringen) berichteten dabei aus dem aktiven Sport. Mentorin und Mentaltrainerin Lena Backhaus (München), die Sportler-Eltern Brigitta und Harro Siegemund (Metzingen), Fußball-Spielerberater Hakan Aslan (Neckarsulm) und die Sportjournalistin und ehemalige Leichtathletin Denise Krebs (Leipzig) erzählten von ihren Erfahrungen. Einen Teil dieses spannenden Austauschs geben wir hier für unsere Leserinnen und Leser wieder.

Laura Raquel Müller

Weitspringerin, Dritte U20-EM, Teilnehmerin EM + Olympische Spiele 2024

„Ich wurde bei den Wettkämpfen als die angekündigt, die mit 6,81m in die Weltspitze gesprungen ist. Die Leute wollten die 6,81 nochmal sehen, alles darunter war enttäuschend. Der Druck war jedes Mal groß.“

Foto: Thomas Kircher

Milan Hosseini

Gerätturner, Deutscher Meister + EM-Dritter Boden, Ersatzturner Olympische Spiele 2024

Von enormem psychischem Druck berichten auch Brigitta und Harro Siegemund, deren Tochter Laura schon als Zwölfjährige als „die neue Steffi Graf“ betitelt worden war. „Wir waren eine normale sportliche Familie und hatten mit Spitzensport noch keine Berührungspunkte. Lauras Talent war ersichtlich und sie war hoch motiviert, aber wir wussten nicht, wie man am besten vorgeht, um ihr die optimale Förderung zukommen zu lassen. Wir mussten fast alles allein stemmen und haben uns bei vielen Dingen auf den Rat von Fachleuten verlassen, was sich im Nachhinein nicht nur einmal als Fehler erwiesen hat. Als wir dann die Dinge zum Teil in die eigene Hand genommen haben, wurde uns vorgeworfen, dass wir uns zu sehr einmischen – da waren wir dann plötzlich die überehrgeizigen Eltern“, erinnert sich Harro Siegemund, und seine Frau Brigitta ergänzt: „Uns wurde unter anderem von einem Bundestrainer empfohlen, dass Laura die Mittlere Reife machen und sich dann voll auf den Sport konzentrieren soll. Sie hat dann dennoch ihr Abi gemacht, Psychologie studiert und es trotzdem in die Weltspitze geschafft.“

Finanzieller Drahtseilakt

Brigitta Siegemund hatte ihren Job aufgegeben, um ihre Teenager-Tochter zu Turnieren zu begleiten und sie bei organisatorischen Dingen zu unterstützen. „Irgendwann konnten wir das finanziell aber nicht mehr stemmen mit der Fliegerei, also bin ich wieder daheimgeblieben und habe von zuhause versucht, sie so gut wie möglich zu unterstützen“, erzählt sie. Eine der Folgen: Mit 20 Jahren hängte Laura den Schläger erstmal an den Nagel und widmete sich ihrem Studium. Gut für das deutsche Tennis, dass die momentan 82. der Weltrangliste und damit mit 36 Jahren beste deutsche Spielerin den Spaß am Tennis später wiedergefunden hat.

Für Kopfschütteln bei den Leichtathletinnen sorgt Brigitta Siegemund mit der Mutmaßung, dass der Deutsche Leichtathletik-Verband für die jungen Sportlerinnen und Sportler Reisen und Trainingslager bezahlt.

„Das ist leider überhaupt nicht so“, entgegnet Denise Krebs. „Der DLV zahlt je nach Kaderzugehörigkeit einen Zuschuss, der mal für einen Flug oder ein Trainingslager reicht. „Ich war Läuferin und wir waren immer gut ein halbes Jahr in verschiedenen Trainingslagern. Da wurde hier mal ein Flug und da mal der Physio übernommen. Um alles andere musste ich mich aber selbst kümmern. Ohne einen starken Verein oder den einen oder anderen Sponsor im Rücken ist die Leichtathletik auf Spitzenniveau ein finanzieller Drahtseilakt.“

Laura Raquel Müller berichtet, dass bei den größeren Meetings zwar die Athleten vom Veranstalter Anreise, Hotel und Physios bezahlt bekommen („je nachdem, wie sehr sie dich dabei haben wollen“), die Trainer aber für alles selbst aufkommen müssen. „Und ich als junge Athletin brauche in jedem Fall einen Trainer an meiner Seite.“

Hakan Aslan

Fußball-Spielerberater mit Schwerpunkt Jugendspieler, Mentor für Eltern und Spieler

Wenn Fehler, Verletzungen oder Tiefs die Existenz bedrohen

Dass das Thema „Fehler machen“ in Einzelsportarten jedoch ganz andere Folgen haben kann als bei Teamsportarten, zeigen die Einwände auf seinen gut gemeinten Ratschlag. „Das klingt zwar in der Theorie gut, aber wenn du nur einen Einjahresvertrag im Verein hast und auch Leistung bringen musst, um deinen Platz bei der Bundeswehr zu behalten, können sich Fehler auf deinen Kaderstatus und damit auf die finanzielle Unterstützung durch die Sporthilfe auswirken – und plötzlich steht deine Existenz auf dem Spiel“, wirft Denise Krebs ein.

„Das ist genau das, was mir passiert ist“, stimmt Melanie Böhm zu. „Mein Fehler war, dass ich zu langsam gelaufen bin. Ich war 2024 langsamer als 2023, habe die Norm nicht erfüllt, bin aus dem Kader geflogen, habe die finanzielle Unterstützung verloren und stehe mit 24 Jahren als Studentin jetzt da und muss schauen, wie ich finanziell über die Runden komme.“

Auch bei Rosina Schneider schwelt der Gedanke an eventuelle Auswirkungen von Fehlern im Hintergrund. „Bei mir im Sprint können ein paar Tausendstel Sekunden über die Karriere entscheiden“, so die U20-Europameisterin über 100m Hürden. „Stolpere ich an einer Hürde und verpasse, überspitzt ausgedrückt, wegen einem Tausendstel die Norm, fliege ich aus dem Kader und bekomme für ein Jahr keine Sporthilfe. Wenn das dann in die Phase nach dem Abi fällt, stehen nicht wenige vielversprechende Sportlerinnen und Sportler vor der Entscheidung, ob sie sich für Sport oder Studium entscheiden. Du kannst zwar beides gleichzeitig angehen, musst aber Abstriche machen, denn sonst schaffst du es nicht.“

Laura Raquel Müller berichtet von ihrer eineinhalbjährigen Verletzungszeit, während der sie keinen Wettkampf bestreiten konnte: „Ich konnte nur deshalb von zuhause aus- und nach Stuttgart zum Olympiastützpunkt umziehen, weil ich im Kader war und durch die Sporthilfe meine Miete zahlen konnte. Durch die Verletzung war ich dann aber drauf und dran rauszufliegen. Da drehen sich die Gedanken plötzlich nicht mehr darum, wie ich wieder gesund werde, sondern wo ich das Geld her bekomme, um dort bleiben zu können, wo ich bin. Da geht es dann wirklich um nichts anderes als die Existenz.“

Während die Weitspringerin rechtzeitig wieder gesund wurde, um im Kader zu bleiben, hatte eine Verletzung Milan Hosseini 2022 vorübergehend seinen Kaderplatz gekostet. „Ich war in den Abiturvorbereitungen und wurde an der Schulter operiert. Es gibt 15 Kaderplätze und wenn man ein Jahr ausfällt und noch nicht zu den Topleuten gehört, ist man eben raus. So ist es mir damals ergangen und ich war sehr froh, dass meine Eltern mich unterstützt und immer die richtigen Worte gefunden haben. Ich bin trotzdem weiter in die Halle gegangen, weil das Turnen mir einfach ultra viel Spaß macht.“

Jana Spegel

Rollstuhl-Tischtennis, Paralympics-Teilnehmerin 2024, WM-Dritte, EM-Zweite

Vergleich mit dem Fußball

Immer wieder fällt im Laufe der Diskussion der Vergleich zum Fußball, und Rosina Schneider trifft dabei den Nagel auf den Kopf: „Leider hat die Leichtathletik in Deutschland gegenüber dem Fußball nichts zu melden. Und doch muss ich mich fragen: Trainieren die jetzt mehr als ich oder vielleicht sogar weniger? Im Gegensatz zu den USA, wo ein gutes Gleichgewicht zwischen den Sportarten herrscht, sticht bei uns eine einzige Sportart heraus. Alle anderen gehen leider unter.“

Auch der leidenschaftliche Fußballer Hakan Aslan, der im Vorfeld nur wenig Einblick hinter die Kulissen von Einzelsportarten hatte, stimmt zu: „Ich bin empört und überrascht, dass der Sport in Deutschland so wenig gefördert wird und schäme mich gerade ein bisschen für den Fußball. Es ist doch ein Widerspruch in sich, dass es Förderungen nur gibt, wenn man Medaillen gewinnt. Das ist keine Förderung, sondern man unterstützt nur die Besten. Da wundere ich mich nicht mehr über den Abwärtstrend im Olympia-Medaillenspiegel.“

Lena Backhaus

Ehem. Geschäftsführerin SG BBM Bietigheim, Mentaltrainerin und Steuerberaterin

„Manchmal tut es gut, einfach mal ein Gespräch mit Personen außerhalb der Sport-Bubble zu führen und sich andere Sichtweisen anzuhören. Man muss nicht alles allein schaffen.“

Foto: @juliaMelynk

Während Lena Backhaus professionelles Mentoring im intensiven Austausch über längere Zeiträume für Sportler, Influencer und Einzelunternehmer anbietet, möchte Denise Krebs junge Athletinnen und Athleten vor allem von ihrem großen Erfahrungsschatz aus 16 Jahren Spitzensport partizipieren lassen. „Auch ich habe mich oft mit erfahreneren Sportlern zu Themen wie Leistungsdruck, Studium und Karriereende ausgetauscht“, so die 37-Jährige. „Es hat damals super lange gedauert, ehe ich erkannt habe, dass ich bei einer Olympia-Quali oder einer EM exakt die gleiche Aufgabe wie bei der Deutschen Meisterschaft habe und mir keinen extra Druck zu machen brauche. Erfahrungen wie diese würde ich gerne an jüngere Athleten weitergeben.“

Letztendlich sei es egal, welchen Weg die Sportler einschlagen, sagt Lena Backhaus abschließend: „Wichtig ist das Bewusstsein, dass es Möglichkeiten gibt, die einem gut tun können. Wie dieser Austausch heute.“

Vielen Dank an alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer, die uns tiefe Blicke weit hinter die Kulissen des Sports gewährt haben!

Karla Borger ist Präsidentin des Athleten Deutschland e.V. Fotos: Iris Drobny

Karla, hol unsere Leserinnen und Leser zum Einstieg doch bitte mal ab: Was genau ist Athleten Deutschland und wie seid ihr aufgestellt?

Karla Borger: Kurz zusammengefasst ist Athleten Deutschland ein Verein, der sich für die Belange und Interessen der deutschen Kaderathleten einsetzt. Wir geben den Athletinnen und Athleten im Sportsystem eine Stimme, schützen ihre Rechte und fördern ihre Perspektive. Dabei stehen wir im Austausch mit Vertreterinnen und Vertretern aus der Politik, den Spitzensportverbänden, aber auch Förderern, Partnern oder der Wirtschaft. Bis zu unserer Gründung hat so ein Mitspracherecht nahezu gefehlt, Entscheidungen haben andere getroffen, obwohl es eigentlich um uns geht und unsere Bedarfe im Mittelpunkt stehen sollten. Seit 2017 konnten wir das zumindest in einigen Bereichen ändern und engagieren uns weiter für bessere Bedingungen. Eine unserer größten Errungenschaften ist die Einrichtung einer unabhängigen Anlaufstelle bei Gewalt und Missbrauch im Spitzensport. Unser ehrenamtlich arbeitendes Präsidium besteht aus sieben aktiven bzw. ehemaligen Spitzensportlern. Für die tägliche Arbeit ist die Geschäftsstelle in Berlin um die beiden Geschäftsführer Johannes Herber und Maximilian Klein zuständig.

In den Sozialen Medien ist an Athleten Deutschland kaum ein Vorbeikommen. Es geht vor allem um Existenzängste und eine soziale Absicherung der Athletinnen und Athleten…

Karla Borger: Wir haben in den vergangenen Monaten unsere Frequenz in den sozialen Netzwerken erhöht und unsere gestiegene Reichweite genutzt, um auf diese Unverhältnismäßigkeit aufmerksam zu machen. Das Thema Absicherung beschäftigt uns schon seit Gründung von Athleten Deutschland. Vor allem Athletinnen und Athleten, die nicht in der Sportförderung bei Bundeswehr, Polizei oder Zoll sind, haben oft keinen Auffangschirm, ganz zu schweigen von Rentenansprüchen. Es geht dabei nicht nur um Einzel-, sondern oft auch um Teamsportler. Ein Beispiel: Wir kennen Fälle, in denen Verträge der Sportlerinnen und Sportler mit Saisonende ausgelaufen sind. Ohne Anstellungsverhältnis fehlte auch der Versicherungsschutz. Im Anschluss an die Spielzeit waren sie für ihre Nationalmannschaften im Einsatz – sportartübergreifend ist eine solche Nominierung nach wie vor eine unheimliche Ehre. Aber dann haben sie sich verletzt. Kaum ein Verein verpflichtet verletzte Protagonisten, die wiederum ohne Einkommen unter Druck stehen, schnell wieder zurückzukommen, um ihre Karriere nicht zu gefährden. Eine gefährliche Ausgangslage, die psychisch und physisch extreme Folgen haben kann. Athletinnen und Athleten sollen für Deutschland Medaillen holen, sind aber nicht versichert? Genauso ist es mit dem Mutterschutz. Während in anderen Branchen Regelungen längst Standard sind, sucht man im Spitzensport vergeblich danach. Wenn eine Sportlerin Mutter wird und sich um ihr Kind kümmert, ist das Risiko hoch, dass sie ohne Training ihren Kaderplatz und somit ihr Einkommen verliert. Das kann und darf nicht sein.

Sind dies nun auch die Themen, die im neuen Sportfördergesetz verankert werden?

Karla Borger: Vorweg: Das Sportfördergesetz wurde vom Kabinett beschlossen – und zwar genau an dem Tag, an dem das Aus der Ampel-Regierung folgte. Wir verfolgen die Entwicklungen natürlich ganz genau, aber der Entwurf des Sportfördergesetzes wird vor den Neuwahlen keine Mehrheit mehr finden. Selbstverständlich nutzen wir diese Phase für Gespräche mit Politik und Verbänden und tragen auch im Wahlkampf unsere Anliegen vor. Denn das historische Potenzial, die Spitzensportförderung des Bundes erstmalig gesetzlich zu verankern, ist ungebrochen. Ein erfolgreiches Sportfördergesetz 2.0, für das eine neue Regierung erneut Anlauf nehmen sollte, muss die zentralen Anliegen der Athletinnen und Athleten allerdings von Beginn an im nötigen und möglichen Umfang berücksichtigen. Der Gesetzesentwurf hatte Potenzial, aber er vernachlässigte die Hauptprotagonisten des Spitzensports: uns Athletinnen und Athleten. Daher hatten wir drei zentrale Forderungen an das Gesetz. Erstens: eine angemessene Absicherung, zu der eine monatliche finanzielle Förderung von mindestens 1.700 Euro ebenso gehört wie Mutter- und umfassender Versicherungsschutz, sowie Altersvorsorge. Davon sind wir noch ein gutes Stück weit entfernt.

Zweitens: Mitsprache in der geplanten unabhängigen Spitzensport-Agentur. Der Entwurf hat bis zuletzt keinen Platz für Athleten Deutschland im Stiftungsrat vorgesehen, dabei sollte man meinen, dass unsere Meinung und vor allem unsere Erfahrung helfen sollten, um den Sport sinnvoll zu stärken. Drittens: Fördergelder an Sportverbände müssen an Standards zum Schutz der Athletinnen und Athleten an ihrem Arbeitsplatz geknüpft werden. Im Sport herrscht ein enormes Abhängigkeitsverhältnis der Aktiven mit Blick auf das Verhältnis zu den Verbänden oder Trainerinnen und Trainern.

Auslöser für das Sportfördergesetz war ja nicht zuletzt der Medaillenspiegel der Olympischen Spiele in Paris, in dem sich die Tendenz, dass Deutschland den Anschluss gegenüber anderen Ländern verliert, einmal mehr bestätigt hat. Wie schätzt die Athleten Deutschland-Präsidentin und Sportlerin Karla Borger die Lage im Vergleich mit anderen Nationen ein?

Karla Borger: Der ständige Blick auf den Medaillenspiegel ist viel zu einseitig und zu wenig differenziert. Der Vergleich mit anderen Nationen, die teilweise mehr Athletinnen und Athleten zu Olympia schicken, hinkt. Es gibt Nationen, die nicht nur von der Fläche viel größer sind als Deutschland, ein anderes Sportsystem haben und immer wieder mit dem Thema Doping in Verbindung gebracht werden. Dazu fließen Finaleinzüge, vierte, fünfte oder sechste Plätze, die nicht selten eine Top-Leistung sein können, nicht mit ein. Müsste man den Medaillenspiegel nicht sinnvollerweise über den prozentualen Anteil auf die Anzahl der teilnehmenden Athletinnen und Athleten pro Nation herunterrechnen oder alle von den europäischen Ländern gewonnenen Medaillen mit denen der USA und China vergleichen?

Wie kam es 2017 eigentlich zu deinem persönlichen Engagement bei Athleten Deutschland?

Karla Borger: Ich habe mir seit 2008 mein Leben in Stuttgart aufgebaut, nachdem ich hierher gewechselt bin, um für den MTV Stuttgart in der Volleyball-Bundesliga zu spielen. Im Zuge der Zentralisierung des Spitzensports nach den Olympischen Spielen 2016 wollte der Verband mich dazu zwingen, nach Hamburg umzuziehen, damit ich weiterhin für Deutschland spielen darf. Sie hatten mich einfach aus Turnieren gestrichen, weil ich der Aufforderung nicht gefolgt bin. Das war sowohl bei uns im Beachvolleyball als auch bei anderen Sportarten völlig sinnfrei – und einer der Auslöser, weshalb wir 2017 Athleten Deutschland gegründet haben. Als mein Vorgänger Max Hartung dann 2021 aus dem Vorstand ausgeschieden ist, hat er mich gefragt, ob ich mich aufstellen lassen möchte. Für mich war es irgendwie selbstverständlich, dass ich ja sage.

Seit 15 Jahren unterstützt das Spitzensport-Stipendium Metropolregion Rhein-Neckar aktive Leistungssportlerinnen und Leistungssportler während ihres Bachelor- oder Masterstudiums bzw. ihres Staatsexamens. Jetzt kommt das Spitzensport-Stipendium auch nach Heilbronn. Dank des Engagements der Dieter Schwarz Stiftung können sich ab sofort studierende Spitzensportlerinnen und -sportler der Heilbronner Hochschulen am Bildungscampus um finanzielle und organisatorische Unterstützung durch das Stipendium bewerben.

Strahlende Gesichter bei der Vertragsunterzeichnung am Bildungscampus (von links): Prof. Boris Alexander Kühnle (Direktor DHBW CAS), Stipendiatin Lucia Schmitz (Eishockey), Stipendiat Serafin Schefold (Kunstradfahren), Prof. Nicole Graf (Rektorin DHBW Heilbronn), Klaus Greinert (Gründer Sportstipendium), Gregor Greinert, Silke Lohmiller (Geschäftsführerin für Bildung, Dieter Schwarz Stiftung), Prof. Oliver Lenzen (Rektor HHN), Daniel Gottschald (Geschäftsführer TUM Campus Heilbronn).

Fotos: SportstipendiumMRN

Über 50 Prozent der deutschen Olympiateilnehmer 2024 studieren oder haben bereits ein Studium abgeschlossen. Die Doppelbelastung durch das gleichzeitige Studium während des Spitzensports bringt für die Athleten Herausforderungen wie längere Studiendauer, Noteneinbußen und geringere Berufserfahrung mit sich. Hauptgrund dafür ist der hohe Zeitaufwand, der für den Erfolg im nationalen und internationalen Spitzensport erforderlich ist und zu häufigen Abwesenheiten führt.

Um diese Doppelbelastung zu erleichtern, hat der ehemalige Olympiateilnehmer und Unternehmer Klaus Greinert gemeinsam mit seiner Familie das Sportstipendium bereits 2009 an der Uni Mannheim ins Leben gerufen. Die jüngste Weiterentwicklung des in Deutschland in dieser Form einzigartigen Förderprogramms wurde nun am 12. September 2024 am Heilbronner Bildungscampus bekannt gegeben: In einer symbolischen Unterzeichnung besiegelten die Heilbronner Hochschulen, die Dieter Schwarz Stiftung und das Spitzensport-Stipendium Metropolregion Rhein-Neckar ihre partnerschaftliche Zusammenarbeit zur Förderung der Dualen Karriere aus Studium und Spitzensport.

Zukünftig erhalten die Stipendiatinnen und Stipendiaten auch an den Heilbronner Hochschulen DHBW Heilbronn, DHBW CAS, Hochschule Heilbronn und TUM Campus Heilbronn individuelle organisatorische und finanzielle Unterstützung, etwa durch Tutorien zur Prüfungsvorbereitung und einen monatlichen finanziellen Zuschuss. Darüber hinaus steht ihnen während des Studiums der neue Spitzensportbeauftragte der Heilbronner Hochschulen als direkter Ansprechpartner für umfassende organisatorische Unterstützung zur Verfügung.

Die Repräsentanten der Heilbronner Hochschulen, Professorin Nicole Graf (Rektorin DHBW Heilbronn), Professor Boris Alexander Kühnle (Direktor DHBW CAS), Professor Oliver Lenzen (Rektor HHN) und Daniel Gottschald (Geschäftsführer TUM Campus Heilbronn) freuen sich sehr über die neuen Fördermöglichkeiten durch das Stipendium.

Das Stipendium basiert auf der Kooperationsvereinbarung „Partnerhochschule des Spitzensports“, die seit 1999 zwischen dem Allgemeinen Deutschen Hochschulsportverband, den regionalen Olympiastützpunkten und der jeweiligen Partnerhochschule besteht. Derzeit sind 117 Hochschulen in Deutschland Teil dieser Vereinbarung. Mit der Einführung des Stipendiums gehören nun auch alle Heilbronner Hochschulen dazu.

Ansprechpartner für den Spitzensport an den Heilbronner Hochschulen ist Jan Willner. Der 27-Jährige, der parallel noch in den letzten Zügen seines Sportmanagement-Masterstudiums steckt, wohnt in Bensheim und bringt jede Menge praktische Erfahrung im Spitzensport mit. So ist er seit 2020 Co-Trainer der deutschen Handball-Nationalmannschaft der Gehörlosen sowie Bundesliga-Cheftrainer der weiblichen A-Jugend bei den Bensheim Flames.

Die ersten Heilbronner Bewerbungen und Erstgespräche haben inzwischen bereits stattgefunden, erste Sportlerinnen und Sportler werden organisatorisch unterstützt. Die Stipendium-Bewerbungsfrist läuft zunächst bis zum 15.01.2025. Kontakt zum Spitzensportbeauftragten der Heilbronner Hochschulen, Jan Willner: willner@spitzensport-stipendium.de

Geld verdienen mit Spitzensport? Klar, das geht. Zumindest, wenn man sich für die richtige Mannschaftssportart entschieden hat. Was ist aber mit den vielen Sportlerinnen und Sportlern, die in Einzelsportarten zur Spitze gehören? Die jüngste Debatte über das Abschneiden der deutschen Leichtathleten bei den Weltmeisterschaften in Budapest zeigt uns wieder einmal, dass kaum ein Einzelsportler seinen Lebensunterhalt allein durch den Sport bestreiten kann. Vor einiger Zeit hatten wir uns mal mit Judo-Vizeweltmeisterin Katharina Menz über dieses Thema unterhalten, die uns von ihrem kulanten und verständigen Arbeitgeber vorschwärmte. Seither werden wir immer häufiger mit dem Fachkräftemangel auf der einen und den fehlenden Arbeitsstellen für Spitzensportler auf der anderen Seite konfrontiert.

Grund genug für uns, um Katharinas Arbeitgeber, dem Heinrich Kipp Werk in Sulz am Neckar, einen Besuch abzustatten. Mit Karl-Josef Rebmann, Mitglied der Kipp-Geschäftsleitung und verantwortlich für Personal und Organisation, sowie mit Katharina Menz und ihrem Kollegen Tim-Oliver Geßwein (Dritter der Trampolin-WM 2022 im Team) haben wir über die Vereinbarkeit von Spitzensport und Beruf diskutiert und dabei die Benefits für beide Seiten herausgearbeitet. Herausgekommen ist dieser Beitrag, mit dem wir andere Unternehmen gerne dazu ermutigen möchten, auf der Suche nach qualifizierten Arbeitskräften auch die noch weitgehend unerschlossene Zielgruppe Spitzensportler in Betracht zu ziehen.

Karl-Josef Rebmann (3. von rechts), Katharina Menz und Tim-Oliver Geßwein im Gespräch mit den SPORTHEILBRONN-Redakteuren Lara Auchter und Ralf Scherlinzky. Fotos: Heinrich Kipp Werk

In Teilzeit sind sowohl Katharina Menz als auch Tim-Oliver Geßwein bei Kipp angestellt. „Ich arbeite als Management-Trainee 20 Stunden pro Woche im Bereich kontinuierlicher Verbesserungsprozess“, berichtet die 33-jährige Backnangerin, die einen Bachelor-Abschluss in Mechatronik hat. „Ich habe meine festen Zeiten, zu denen ich im Betrieb bin, denn so wissen die Kollegen, wann sie mit mir planen können. Wenn ich aber weiß, dass etwas Dringendes anliegt, verschiebe ich auch mal ein Training und bleibe abends länger oder nehme den Laptop mit ins Trainingslager. Ich kriege von der Firma so viel, dass ich das unbedingt auch zurückgeben möchte.“

Mit einer ähnlichen Einstellung geht auch Tim-Oliver Geßwein zur Arbeit. Der 27-Jährige schloss 2022 sein Master-Studium in Maschinenbau ab und kam als Trainee zum Heinrich Kipp Werk. Schon nach kurzer Zeit wurde er übernommen und arbeitet beim Automobil-Zulieferer jetzt 28 Stunden pro Woche in der Vorentwicklung für die Bereiche Sonderausstattung, Laderaum, Aerodynamik und komplexe Frästeile. Acht Trainingseinheiten pro Woche absolviert der Waiblinger in der Sportschule Ruit in Ostfildern, an zwei Tagen pro Woche fährt er nach Sulz am Neckar. Die restliche Arbeitszeit verbringt er im Homeoffice. „Durch meinen Dienstwagen ist das Pendeln zwischen meinem Wohnort Ebersbach, der Sportschule Ruit und der Arbeit trotz der vielen Kilometer recht entspannt“, sagt er.

Spitzensport als Philosophie

„Dazu muss man wissen, dass der Spitzensport fest in unserer Firmenphilosophie verankert ist“, erklärt Karl-Josef Rebmann. „Auch bei unserem Sommerfest für die Mitarbeiter und ihre Familien mit über 1.000 Besuchern stand der Sport im Mittelpunkt. Katharina machte eine Judo-Vorführung, Tim präsentierte den Trampolinsport und als Gast stand auch noch der ehemalige VfB-Fußballprofi Christian Gentner für Selfies und Autogramme zur Verfügung. Katharina geht auch immer mal wieder als Kipp-Mitarbeiterin in Schulen und übernimmt dort Sportstunden, und mit Tim und seinem Partner haben wir beim Tennisturnier in Horb zwischen Halbfinale und Finale eine Synchron-Trampolinshow organisiert. Wieso machen wir das alles? Nun, unsere Spitzensportler schaffen bei den Leuten Emotionen. Wenn der Sohn oder die Tochter strahlend mit einem gemeinsamen Bild mit Katharina und ihrer Olympia-Medaille nach Hause kommt, ist das etwas Besonderes, wo ich sage, Mensch, der Kipp muss ein tolles Unternehmen sein. Letztendlich ist der Spitzensport ein wichtiger Faktor für unser Arbeitgebermarketing.“

Identifikation mit der Kollegin

Auch das Mitfiebern mit der Kollegin oder dem Kollegen lasse im Unternehmen etwas entstehen, so Karl-Josef Rebmann weiter. „Wenn die Kipp-Belegschaft am Wochenende am Livestream mitfiebert, wenn Katharina Menz bei der Weltmeisterschaft kämpft, dann schafft das auch eine Identifikation mit dem Unternehmen.“

Spitzensportler in kleineren Unternehmen

Gut, mit dem Heinrich Kipp Werk haben wir uns ein Unternehmen mit über 1.000 Mitarbeitern herausgesucht. Wie verhält sich das Thema Spitzensport nun aber bei kleineren Unternehmen mit 10 oder 20 Mitarbeitern? Die Hemmschwelle, jemanden aus dem Spitzensport einzustellen, dürfte dort wesentlich höher sein, macht der- oder diejenige doch einen größeren Teil der Firma aus.

„Das würde für mich keinen Unterschied machen und die Scheu wäre völlig unbegründet“, sagt Karl-Josef Rebmann. „Bei den über 30 Sportlerinnen und Sportlern, die ich bisher betreut habe, hat jeder einzelne genauso für seine Arbeit gebrannt wie für seinen Sport. Das sind alles starke Persönlichkeiten, bei denen der Drive, der Wille, das Engagement Teil ihrer DNA ist. Bietet man ihnen zeitliche Flexibilität, zahlen sie dies vielfach zurück. Und gerade in einem kleineren Unternehmen kriegen die 10, 15, 20 Kollegen hautnah mit, was jemand persönlich investiert, um die Beschäftigung im Unternehmen sehr gut auszuüben und parallel im Spitzensport erfolgreich zu sein. Da relativieren sich manche eigenen Problemchen oft ganz schnell.“

Ein nicht zu vernachlässigender Aspekt: In Randsportarten muss für die Zeit nach der Karriere zwingend ein berufliches Standbein aufgebaut werden. Schon dieser Fakt ist Antrieb genug, um auch während der Sportlerkarriere im Beruf Vollgas zu geben. „Auch wenn ich momentan nur 28 Stunden arbeite, macht mir mein Job sehr viel Spaß und ich kann mir sehr gut vorstellen, dass ich auch nach dem Sport gerne hier bleiben möchte“, bestätigt Tim-Oliver Geßwein.

Fazit der Redaktion

In einer Zeit des extremen Fachkräftemangels bieten Spitzensportler eine Zielgruppe, die bislang die wenigsten Arbeitgeber auf dem Schirm haben. Ein Großteil der Spitzensportler ist fachlich hoch qualifiziert und bringt dazu noch positive Eigenschaften mit, die andere potenzielle Arbeitnehmer möglicherweise vermissen lassen. Mit etwas gutem Willen und Flexibilität kann sich ein Unternehmer bei seiner Suche nach Fachkräften eine ganz neue Zielgruppe erschließen, die noch wenige auf dem Schirm haben.

Wir werden uns künftig verstärkt für die Vermittlung von Sportlern als Arbeitnehmer engagieren. Unser Chefredakteur Ralf Scherlinzky freut sich auf Anfragen von interessierten Unternehmen an
ralf@winwinsport.de oder telefonisch an 0172 2117869.