Rasa Fuchs (rechts) bei der Siegerehrung über 1.500 Meter bei den Transplantierten-Weltspielen 2025 in Dresden. In der Mitte ihre aus Öhringen stammende VfB-Vereinskollegin Bera Wierhake. Foto: WTG2005/YesVideography

Rasa, wir begleiten den Transplantiertensport schon länger über die Läuferin Bera Wierhake und freuen uns, dass mit dir quasi aus dem Nichts nun eine zweite transplantierte Läuferin aus der Region „aufgetaucht“ ist. Wie Bera startest du für den VfB Stuttgart…

Rasa Fuchs: Genau. Ich stamme hier aus der Region, bin ursprünglich beim TV Flein zuhause und kam dann über Heinriet, Leingarten und die TSG Heilbronn zum VfB Stuttgart. Bera habe ich erst später kennengelernt. Nach meiner Herztransplantation habe ich gemerkt: Ich will wieder „richtig“ laufen. Über meinen Trainer Jens Boyde bin ich dann zum VfB gekommen. Sportlich finde ich dort genau die Struktur, die ich jetzt brauche – und der „rote Brustring“ des VfB hilft natürlich sehr bei der Sichtbarkeit.

Bevor wir nach vorn blicken: Wie hat alles angefangen und wie kam es zur Transplantation?

Rasa Fuchs: Mit 13 Jahren bin ich in der Läufergruppe voll eingestiegen und habe fünf- bis sechsmal pro Woche trainiert. 2013 wurde bei einer sportärztlichen Untersuchung in der Sportklinik Tübingen ein angeborener Herzfehler entdeckt – ein Zufallsbefund. Auf einmal hieß es, keine Wettkämpfe mehr. Wenn du 15 bist und dich gesund fühlst, trifft dich das hart. Ich bin daraufhin nur noch locker und mit angezogener Handbremse gelaufen. Jahre später, mitten im Studium, hat es mich dann beim Wandern erwischt – erst ein seltsamer Husten, dann ging es mir plötzlich extrem schlecht. Ich kam sofort auf die Transplantationsliste und wurde eine Woche später operiert. Im Rückblick ging alles rasend schnell. Zwei Wochen später fühlte es sich an, als hätte jemand den Motor getauscht.

Wie war die Rehabilitation – körperlich wie mental?

Rasa Fuchs: Körperlich ging das alles erstaunlich schnell. Nach drei Monaten habe ich wieder Liegestütze gemacht und ich bin sicher, dass meine Grundkondition aus den Jugendjahren die Erholung massiv beschleunigt hat. Mental war es eine Achterbahnfahrt. Diese eine Woche auf der Transplantationsliste kam mir vor wie zehn Jahre. Danach habe ich dann vieles anders sortiert: Gesundheit ist die Basis – und wenn sie da ist, koste ich sie aus.

Wie fühlt sich Leistungssport mit einem transplantierten Herzen an?

Rasa Fuchs: Anders, aber machbar. Das Herz reagiert träger, weil die Steuerung anders läuft. Heißt: Ich starte behutsamer und werde dann schneller. Fortschritte brauchen länger, denn Immunsuppression und Infektanfälligkeit spielen mit. Ich trainiere strukturiert, plane Pausen bewusst, achte auf Hygiene und Ernährung. Es gibt Regeln, z.B. keine rohen Nüsse essen und von Salat im Restaurant lieber die Finger weglassen. Klingt streng, ist aber ein kleiner Preis für diese zweite Chance.

Welche Disziplinen läufst du – und wo stehst du leistungsmäßig?

Rasa Fuchs: Ich laufe die Mittelstrecke, also 800 Meter und auch 1.500 Meter. Die World Transplant Games in Dresden dieses Jahr waren mein Wiedereinstieg und ich holte direkt Silber über 800 Meter, Bronze über 1.500 Meter sowie Team-Silber über fünf Kilometer. Mit meinen Zeiten war ich noch nicht ganz zufrieden und will diese in der nächsten Saison deutlich verbessern. In Dresden waren die Bedingungen aber auch nicht optimal und wir standen beim 800-Meter-Start mit Decken an der Startlinie – von daher kann ich eigentlich zufrieden sein (lacht).

Was unterscheidet die „Transplantierten-Szene“ vom „normalen“ Leistungssport?

Rasa Fuchs: Der Gemeinschaftsgedanke. In Dresden wurden nicht nur die Ersten beklatscht, sondern auch die Letzten, weil jeder seine eigene Geschichte hat und auf deren Basis Höchstleistungen erbringt. Alle kennen dieses „Nichts-geht-mehr“-Gefühl. Die Wettkampf-Woche war pure Lebensfreude und auch die Familien waren sehr präsent. Es ist alles ein bisschen emotionaler als sonst.

Wie sieht dein Training heute aus?

Rasa Fuchs: Mein Training in Stuttgart und in Ulm wird im engen Kontakt mit meinen Trainern immer nach Tagesform und Wettkampfplanung angepasst. Ich muss das Training auch mit meinem Job als Assistenzärztin an der Uniklinik in Ulm vereinbaren können. Wichtig ist Ehrlichkeit zum eigenen Körper. Ein Infekt bedeutet heute konsequent: kein Training.

Früher wärst du vermutlich auch mit einem Schnupfen gelaufen…

Rasa Fuchs: Genau. Heute höre ich dagegen auf meinen Körper. Früher hätte ich gesagt, ach, das geht schon. Heute weiß ich, was ich riskiere. Meine Prioritäten haben sich geändert und heute trainiere ich lieber einmal weniger und laufe dafür langfristig besser. Ich teste meine Grenzen immer noch – aber klug. Und ich nehme die Freude sehr bewusst wahr. Wenn es läuft, dann laufe ich, ohne ständig an übermorgen zu denken.

Du sprichst auch immer wieder öffentlich über Organspende. Warum ist dir das Thema so wichtig?

Rasa Fuchs: Weil ich ohne eine Spende heute nicht hier sitzen würde. Jemand hat in einem unglaublich schweren Moment eine Entscheidung getroffen, die mir ein zweites Leben ermöglicht hat. Das verpflichtet mich, darüber zu sprechen. Aber mir geht es nicht darum, jemanden zu bekehren. Ich will nur, dass Menschen sich mit dem Thema beschäftigen – ehrlich und bewusst.

Rasa Fuchs mit ihrer Silbermedaille über 800 Meter. Foto: privat

Jara Ellinger (links) bei der Siegerehrung. Foto: privat

Bei den BW-Finals in Stuttgart musste die 24-Jährige ohne ihren Trainer Tamas Kiss auskommen und wurde stellvertretend von ihrer Mutter Claudia betreut. Diese hatte in ihrer aktiven Karriere eine Bestleistung von 1,88 Metern – ein Ziel, auf das Jara Ellinger schon seit früher Jugend hinarbeitet. „In Stuttgart hätte ich diesen Familienrekord fast geknackt – ich habe die 1,88 Meter zweimal nur knapp gerissen“, lachte die Studentin nach dem Gewinn der Goldmedaille.

Jara Ellinger stammt aus der Jugend der TSG Heilbronn. Bereits mit 14 Jahren war sie eine persönliche Bestleistung von 1,73 Metern gesprungen – doch in der Folgezeit wurde sie immer wieder durch langwierige Verletzungen zurückgeworfen. 2020 hatte sie ihre Bestleistung auf 1,83 Meter gesteigert und damit die Norm für die U20-Weltmeisterschaft in Nairobi geknackt, doch wurde ihr dieser Höhepunkt durch die Corona-Pandemie genommen. Im selben Jahr wurde sie in Heilbronn Deutsche U20-Meisterin – ein Erfolg, der ihr auch den Titel „Unterländer Sportlerin des Jahres“ einbrachte. Seit 2023 startet Jara Ellinger für den VfB Stuttgart.

Für die Athleten war Peter Schramm nie nur Organisator, sondern auch persönlicher Freund. Jedes Jahr, wenn das Hochsprungmeeting anstand, begrüßten seine Frau Monika und er zahlreiche Weltklasseathleten zuhause zum legendären Käsekuchen und schafften damit eine familiäre und freundschaftliche Atmosphäre, die die Sportler sonst nirgends erlebten.

Als Peter Schramm im Sommer 2024, von seiner Krankheit gezeichnet und im Rollstuhl sitzend, das neue Heilbronner Hochsprungmeeting besuchte, widmeten ihm Olympiasieger Mutaz Barshim und der vielfache Eberstadt-Teilnehmer Donald Thomas ihre übersprungenen Höhen – ein Zeichen der Wertschätzung gegenüber dem väterlichen Freund.

Doch Peter Schramm war mehr als „nur“ der Eberstadt-Macher. 30 Jahre lang war er Hochsprung-Landestrainer sowie acht Jahre lang Nachwuchs-Bundestrainer. Dazu kümmerte er sich bei der ehemaligen TG und jetzigen TSG Heilbronn ehrenamtlich um den Leistungssport. „Für uns junge Athleten war Peter eine sportliche Vaterfigur. Er hat unheimlich viele Sportler gefördert und konnte dabei oft ziemlich hartnäckig sein“, erinnert sich Oliver Blumenstock vom Organisationsteam des Heilbronner Hochsprungmeetings. „Von ihm habe ich gelernt: Mach es mit Herzblut oder lass es ganz sein.“

Dabei konnte Peter Schramm teilweise durchaus streitbar sein – auch die SPORTHEILBRONN-Redaktion hatte dies das eine oder andere Mal zu spüren bekommen. Oliver Blumenstock drückt es freundlicher aus: „Peter war nicht immer einfach, er hat aber immer im Sinne der Leichtathletik gehandelt.“

Peter Schramm hinterlässt eine nicht zu füllende Lücke im Heilbronner Sport.

2024: Eine letzte Umarmung mit Olympiasieger Mutaz Barshim. Foto: Thomas Kircher

Als aktive Sportlerin war es das große Ziel für Denise Krebs, einmal bei den Olympischen Spielen dabei zu sein. Dreimal – 2012, 2016 und 2021 – schrammte sie nur hauchdünn an einer Nominierung vorbei. Jetzt, mit 37 Jahren, hat es die ehemalige Mittelstreckenläuferin aus Heilbronn-Biberach geschafft: Als freie Journalistin beim Mitteldeutschen Rundfunk (MDR) durfte sie als Expertin für die Laufwettbewerbe sowie als Assistentin von Kommentator Tim Tonder im ARD-Streamingkanal sportschau.de nach Paris fahren. Wir haben uns mit der zehnmaligen Deutschen Meisterin und Team-Europameisterin von 2009 über das Erreichen ihres langjährigen Ziels in „anderer Rolle“ und ihre Erlebnisse vor Ort unterhalten.

Denise Krebs im Stade de France.
Bild rechts: Kommentierungszettel für das Finale über 3000 Meter Hindernis mit Background-Informationen über die deutsche Spitzenläuferin Gesa Krause. Fotos: privat

Hat dabei auch eine gewisse Wehmut mitgespielt?

Denise Krebs: Ja und nein. Es sind schon ein paar Erinnerungen aufgekommen, die immer noch weh tun, zumal ich es als Sportlerin vermutlich zu den Spielen geschafft hätte, wenn es die heutigen Nominierungsphasen und das Punktesystem damals schon gegeben hätte. Aber es gab auch den Moment, als ich auf der Tribüne im Stade de France gesessen bin und mir gesagt habe, ich bin jetzt hier und das ist gut so. Ich kann sagen, ich habe in diesem Moment meinen Frieden mit dem Thema Olympische Spiele geschlossen. Ich bin dankbar, diese Erfahrung jetzt als Journalistin gemacht zu haben und das kann mir keiner nehmen. Und wer weiß, vielleicht öffnen sich dadurch irgendwann noch ganz andere Türen.

Warst du komplett in deiner „Bubble“ oder hattest du auch die Gelegenheit, dich mit anderen auszutauschen oder andere Wettbewerbe zu besuchen?

Denise Krebs: Viel Zeit blieb dafür leider nicht. An einem Tag war ich ein paar Stunden unterwegs, habe unterm Eiffelturm ein Selfie gemacht und kurz beim Beachvolleyball und Schwimmen vorbeigeschaut. Im Moderatoren-Hotel bin ich mal mit Esther Sedlacek und Felix Neureuther ins Gespräch gekommen. Ich hatte zuvor nach meinen ersten Einsätzen als Kommentatorin einige kritische Nachrichten bekommen, die teils auch unter der Gürtellinie waren. Darauf war ich überhaupt nicht vorbereitet und hatte mich schon gefragt, wie es da erst denjenigen gehen muss, die täglich vor der Kamera stehen. Sowohl Esther als auch Felix haben berichtet, dass sie täglich eine Flut von Zuschriften bekommen, dass sie ihren Job aufgeben und nach Hause gehen sollen. Das scheint traurigerweise ein Aspekt zu sein, der mit dem Job einhergeht.

Der Sommer 2024 hatte es in sich für Laura Raquel Müller. Direkt nach den Olympischen Spielen bekam die 20-Jährige die Nachricht, dass ein Platz in der Sportfördergruppe der Bundeswehr auf sie wartet und sie Anfang September zur Grundausbildung antreten muss. Vier Wochen lang war die Weitspringerin in Hannover, wo ihr die Grundkenntnisse für das Leben als Sportsoldatin beigebracht wurden. Für die SPORTHEILBRONN-Leser berichtet sie hier exklusiv über ihre Grundausbildung:

Laura Raquel Müller (stehend, 4. von rechts) bei der Grundausbildung. Foto: privat

Eigentlich hatte ich vor, abends immer noch ein bisschen zu trainieren, aber ich habe in den vier Wochen tatsächlich nur ein einziges Mal trainiert und war sonst einfach zu platt. Wir mussten morgens schon um 5 Uhr aufstehen, Betten machen, Müll rausbringen, Stube kehren und frühstücken, ehe dann meist um 6.30 Uhr Dienstantritt war. Ich bin sonst eigentlich eher ein „Nachtkrabb“, bin aber teilweise ohne noch etwas zu essen um 18 Uhr tot ins Bett gefallen.

In unserem Zug waren wir eine richtig coole Truppe mit vielen Leichtathleten, aber auch sonst mit einigen Leuten aus der Stuttgarter Gegend, die ich schon kannte. Von den Sportarten her war alles bunt gemischt – wir hatten unter anderem Schwimmen, Rudern, Turnen, Sportgymnastik, Rugby, Ringen und Taekwondo. Wir haben uns alle super verstanden und ich weiß jetzt, weshalb die Kameradschaft ein so wichtiger Teil des Soldatenlebens ist.

Ein besonderes Erlebnis war für mich das Gelöbnis, für das ich von unserem Truppenführer dazu ausgewählt wurde, die Flagge zu halten. Du trittst da als einer von vier Leuten vor und übernimmst die Flagge vom Fahnenträger, wenn alle das Gelöbnis sprechen. Dann stehst du da vorne und kriegst von allen Vorgesetzten bis zum Oberst die Hände geschüttelt – das war schon eine große Ehre.

Das Gelöbnis war auch deshalb so ein besonderes Erlebnis, weil unsere Familien und Freunde dabei sein durften. Mein Vater und meine Oma haben extra die drei Stunden Fahrt aus Öhringen nach Hannover auf sich genommen, um mich dort im Schein der Fackeln für eine Stunde zu sehen.

Die vier Wochen Grundausbildung waren eine spannende Zeit, danach war ich dann aber auch fix und fertig und musste mich zuhause wieder an den Alltag gewöhnen.

„Schütze Müller“ ist nun bei der Sportfördergruppe in Todtnau im Schwarzwald stationiert. Meine Aufgabe als Soldatin ist es, meinen Arbeitgeber, die Bundesrepublik Deutschland, bestmöglich im Sport zu repräsentieren. Deshalb habe ich auch alle Freiheiten, um mich im Training weiterzuentwickeln, in Trainingslager zu gehen und Wettkämpfe zu bestreiten, während ich von der Bundeswehr mein Gehalt bekomme und sie alle Sozialleistungen übernimmt. Die perfekten Grundlagen für mich als Leistungssportlerin.

Vielen Dank für die Unterstützung und bis bald, Eure Laura

Mutaz Barshim fliegt über die Siegerhöhe von 2,31 Metern. Fotos: Thomas Kircher

„Das war so schön, ich hatte echt Pipi in den Augen“, strahlte Airinė Palšytė am späten Samstagnachmittag bei der Pressekonferenz im Großen Ratssaal des Heilbronner Rathauses. Kurz zuvor hatten die rund 800 Zuschauer der viertplatzierten Litauerin ein Ständchen zum 32. Geburtstag gesungen.

Sichtlich verlegen hatte zu ihrer Rechten Weltmeisterin Eleanor Patterson auf dem Stuhl Platz genommen, der im Ratssaal normalerweise Oberbürgermeister Harry Mergel vorbehalten ist. „Damit bist du jetzt die neue Heilbronner Bürgermeisterin“, hatte Oliver Blumenstock zuvor gescherzt. „Ich liebe diese familiäre Atmosphäre, die Art, wie man hier miteinander umgeht“, lachte die Australierin, die den Wettbewerb der Damen – wie schon 2023 – mit übersprungenen 1,95 Metern gewann.

Eine neue Erfahrung war das Heilbronner Meeting für Johanna Göring. „Die Freude, die hier alle am Hochsprung haben, überträgt sich auf uns Springerinnen – das ist etwas, was wir woanders sonst nur ganz selten haben“, schwärmte die 19-jährige Kornwestheimerin. „Natürlich sorgt die Nähe zum Publikum auch für zusätzliche Aufregung. Aber das ist gut so, denn ich brauche das.“

Besonders angetan war Peter Schramm von der zweiten Auflage von Hochsprung Heilbronn. Der 81-Jährige, der 40 Jahre lang das legendäre Internationale Hochsprung-Meeting von Eberstadt organisiert und damit die Grundlage für das heutige Event in Heilbronn gelegt hatte, verfolgte das Geschehen hinter der Matte vom Rollstuhl aus. „Es war immer mein Wunsch, dass das Meeting in Heilbronn stattfindet, wenn es mal nicht mehr in Eberstadt stattfinden kann. Es freut mich besonders, dass es von Leuten organisiert wird, die damals schon in Eberstadt dabei waren“, so der Träger des Bundesverdienstkreuzes.

Welches Standing Peter Schramm in Springerkreisen immer noch hat, zeigten Donald Thomas und Mutaz Barshim beim Wettbewerb der Männer am Sonntag. „Dieser Sprung war für dich, Peter“, rief Ex-Weltmeister Thomas nach übersprungenen 2,24 Metern quer über die Anlage und zeigte mit dem Finger auf Schramm. Und auch der Weg von Olympiasieger Barshim führte direkt zum ehemaligen Eberstadt-Macher, nachdem sein Sieg mit 2,31 Metern festgestanden hatte.

Mutaz Barshim bei Peter Schramm.

Dass das Event auf dem Marktplatz etwas Besonderes ist, bestätigt auch Clarisse Duarte, die im Auftrag des Leichtathletik-Weltverbandes nach Heilbronn gekommen war. „Die Veranstalter haben hier einen riesigen Job gemacht, ich habe das Event echt genossen“, so die Portugiesin. „Es sollte mehr solcher Meetings geben, bei denen einzelne Leichtathletik-Disziplinen im Fokus stehen. Bei den großen Veranstaltungen dreht sich fast alles um die Laufdisziplinen und da geht die Wertschätzung für die Athletinnen und Athleten aus den technischen Disziplinen verloren. Deshalb sind für sie solche Veranstaltungen wie Hochsprung Heilbronn auch so besonders.“

Einen ersten Eindruck davon, wie es ist, als Athlet im Mittelpunkt zu stehen, haben auch die fünf Jugendlichen bekommen, die bereits am Samstagvormittag auf dem Marktplatz einen eigenen Wettbewerb ausgetragen haben (der 17-jährige Sieger Johannes Böcher übersprang 2,08 Meter). „Das sind die Athleten, die wir in den nächsten Jahren bei den Erwachsenen springen sehen. Sie sind die Zukunft des deutschen Hochsprungs“, sagte Oliver Blumenstock. Folgen Böcher und seine Altersgenossen der Tradition von Eberstadt, sind ihre Aussichten rosig – denn dort waren in den Nachwuchswettbewerben einst unter anderem die australische Hallenweltmeisterin Nicola Olyslagers sowie die deutschen Olympiateilnehmer Christina Honsel und Tobias Potye am Start.

Laura Raquel Müller hat es geschafft: Die Öhringerin wurde am 5. Juli 2024 vom Deutschen Olympischen Sport-Bund für die Olympischen Spiele in Paris nominiert. Dort wird sie am 6. August um 11.15 Uhr im Qualifikationswettbewerb der Weitspringerinnen gemeinsam mit der Olympiasiegerin von 2021, Malaika Mihambo, und der Karlsruherin Mikaelle Assani die deutschen Farben vertreten – und das mit gerade mal 20 Jahren. 

Foto: Stefan Mayer

Dann folgte, kurz nachdem sie ihren Sponsorenvertrag mit den Lotterien von Lotto Baden-Württemberg unterzeichnet hatte, die Deutsche Meisterschaft in Braunschweig. „Dieser 30. Juni 2024 wird mir lange im Gedächtnis bleiben“, lacht Laura Raquel Müller. Denn an diesem Tag fielen der größte Tiefpunkt und der absolute Höhepunkt des Jahres zusammen. Im strömenden Regen brach sie ihren zweiten Sprung ab, stürzte und schlug hart mit der Kniescheibe auf die Umrandung der Sandgrube auf. Während sie mit Schmerzen und bandagiertem Knie noch einen dritten Versuch probierte und dann aus dem Wettbewerb ausschied, wurde ihre direkte Konkurrentin Maryse Luzolo Deutsche Meisterin.

Kurz nach diesem Tiefschlag brachen aus Laura Raquel Müller dann die Emotionen heraus – unter vorgehaltener Hand erfuhr sie, dass sie sich aufgrund ihrer konstanten Leistungen im Frühjahr dennoch gegen Maryse Luzolo durchgesetzt hatte und in Paris dabei sein wird. Am 5. Juli wurde es dann auch offiziell bekannt gemacht: Laura startet bei den Olympischen Spielen 2024!

FACTBOX: Laura Raquel Müller …

…wurde 2020 in Heilbronn Deutsche U18-Meisterin im Weitsprung und über 100 Meter.

…hat eine 100 Meter-Bestzeit von 11,63 Sekunden.

…macht Leichtathletik, seit sie mit 8 Jahren Usain Bolt live gesehen hat.

…sieht US-Hürdenläuferin Sydney McLaughlin als ihr Vorbild an.

…hätte während ihrer eineinhalbjährigen Verletzungszeit 2022 fast mit dem Weitsprung aufgehört.

…vertilgt am Vorabend ihrer Wettkämpfe immer eine Tüte Chips.

…wird im Sponsoringbereich von SPORTHEILBRONN-Herausgeber WinWin-Sportmarketing GmbH betreut. Anfragen gerne an laura@sportathleten.de 😉

Jürgen Kessing ist eigentlich vorrangig als Oberbürgermeister der Stadt Bietigheim-Bissingen bekannt. Doch der 67-Jährige ist seit 2017 auch Präsident des Deutschen Leichtathletik-Verbandes (DLV). Gemeinsam mit der aus Horb am Neckar stammenden 19-jährigen Hürdensprinterin Rosina Schneider, die zu den deutschen Shootingstars der laufenden Saison zählt, haben wir uns mit Jürgen Kessing online getroffen, um mit ihm über die Learnings des DLV aus der erfolglosen WM 2023 in Budapest, den Status der deutschen Leichtathletik im Allgemeinen und die Aussichten in die olympische Zukunft im Besonderen zu sprechen.

Foto: Andreas Dalferth

Er berichtet von einem rund 80-köpfigen Kompetenzteam aus Athleten, Trainern, Medizinern etc., das nach der WM gebildet wurde. „Unser Augenmerk in diesem Kreis liegt dabei vor allem auf der Prävention, denn wir müssen erstmal schauen, dass wir unsere Sportler künftig gesund an den Start bringen können.“

Gerade bei jungen Talenten sei die Gefahr groß, dass man zu früh durch zu hohe Belastung die maximale Leistung herauskitzeln wolle. „80 bis 90 Prozent aller Weltklasseleistungen werden erst recht spät in der Karriere von Leuten erbracht, die in der Jugend gar nicht so aufgefallen sind und sich erst viel später entwickelt haben. Wir müssen schauen, dass wir unsere Sportlerinnen und Sportler überhaupt aus der U23 in den aktiven Bereich bringen können und sie nicht vor dem Peak ihrer Leistungsfähigkeit an Studium und Beruf verlieren“, so der ehemalige Stabhochspringer und Zehnkämpfer.

Wechsel ans US-College als Königsweg?

Ob das vielfach vorgeschlagene Vorgehen, die Nachwuchstalente an die Colleges in die USA zu schicken, der Königsweg ist, bezweifelt Kessing: „Das mag jetzt bei Zehnkämpfer Leo Neugebauer funktioniert haben, aber er ist der einzige der aktuell in den USA studierenden deutschen Sportler, der eine solche Leistungsexplosion hatte. Und im Übrigen haben auch wir kein schlechtes System mit der Laufbahnberatung an den Olympiastützpunkten, mit der Bundeswehr und Polizei sowie der einen oder anderen Universität.“

Tatsächlich seien einige Nachwuchstalente ihres Jahrgangs aktuell am Überlegen, auch in die USA zu gehen, bestätigt Rosina Schneider. Für sie persönlich käme dies jedoch nicht in Frage: „Ich bin mit meinem Umfeld in Stuttgart happy und möchte auch nichts daran ändern. Aber natürlich war die Erfahrung, die ich im letzten Jahr bei meinen mehrwöchigen Aufenthalten in den USA und Jamaika gemacht habe, unglaublich wertvoll für mich und meine weitere Entwicklung.“

Wäre es vielleicht sogar im Sinne des Deutschen Leichtathletik-Verbandes, jungen Sportlerinnen und Sportlern die Möglichkeit zu bieten, wie Rosina Schneider mehrere Wochen gemeinsam mit Weltklasse-Athleten zu trainieren? „Wir würden uns solchen Dingen gegenüber nicht generell verschließen. Aber so weit, dass wir das aktiv anbieten könnten, sind wir noch lange nicht. Es ginge dabei gleich um eine dreistellige Anzahl an Athleten, die dafür in Frage kommen würden, was enorme Kosten verursachen würde. So gut die Idee wäre, so wenig ist sie leider realisierbar“, so Jürgen Kessing. „Es ist aber tatsächlich angedacht, dass wir internationale Trainingsgruppen bilden. Da gibt es schon einige Kontakte, vor allem jetzt im Vorfeld der Olympischen Spiele. Da wir in etwa die gleichen Witterungsverhältnisse wie in Paris haben und gute Rahmenbedingungen bieten können, haben sich einige Top-Nationen, wie zum Beispiel die Jamaikaner in Stuttgart, in Deutschland auf die Spiele vorbereitet. Davon profitieren auch unsere Sportlerinnen und Sportler.“

Keine Selbstverständlichkeit

Für Athletinnen und Athleten, die nicht wie sie die Möglichkeit hatten, im Ausland zu trainieren, sei dies eine tolle Sache, findet Rosina Schneider. „Außerdem“, so die 19-Jährige weiter, „möchte ich jetzt auch mal danke in Richtung DLV sagen. Es ist alles andere als selbstverständlich, dass der Verband Sportlern, Trainern, Physios und dem ganzen Staff mehrmals im Jahr mehrwöchige Trainingslager im Ausland ermöglicht. Ich weiß, dass dies einen Haufen Geld kostet und wir können uns glücklich schätzen, dass wir so unterstützt werden. Deshalb finde ich es auch ungerechtfertigt, wie die Medien den DLV oft kritisieren.“
Es sei gut, dass sie dies von sich aus anspreche, antwortet Jürgen Kessing. „Wir sind hier schon wesentlich weiter als noch vor ein paar Jahren und stellen mit Bundestrainern, medizinischen Kompetenzen, Trainingslagern auf den Kanaren, in Südafrika etc. Rahmenbedingungen, die auch gerne in Anspruch genommen werden“, so der gebürtige Wormser. „Ein Kaderathlet kostet den DLV über das Jahr hinweg gut einen fünfstelligen Betrag und das Innenministerium investiert zig Millionen jährlich. Leider wird dies meist nicht gesehen und es wird oft als selbstverständlich erachtet.“

Fehlende Infrastruktur für die Leichtathletik

Ein weiterer Punkt, über den man reden müsse, sei die fehlende Infrastruktur für die Leichtathletik in Deutschland, so der Oberbürgermeister von Bietigheim-Bissingen weiter: „Wenn ich sehe, dass in einem despotischen Land wie Ungarn für die WM 2023 mehr Geld in das Stadion und die Infrastruktur reingesteckt wurde, als in Deutschland das ganze Jahr über in den gesamten Nicht-Fußball-Sport, dann ist das für mich ein krasses Missverhältnis. Bei uns fließen jährlich rund 300 Millionen Euro in den organisierten Sport – das klingt zwar erstmal viel, aber in den USA haben manche Universitäten diese Summe für sich allein zur Verfügung. Wie sollen wir bei diesen Voraussetzungen sportlich mit der Weltspitze mithalten können?“

Dass ein so reiches Bundesland wie Baden-Württemberg, genauso wie beispielsweise Nordrhein-Westfalen, kein Stadion habe, in dem Meisterschaften für Aktive durchgeführt werden können, sei für ihn ein Armutszeugnis. „All die tollen Stadien, die wir in Stuttgart, Frankfurt, Hamburg, Hannover, Düsseldorf, Köln, Gelsenkirchen und Dortmund für die Leichtathletik hatten, wurden inzwischen zu reinen Fußballstadien umgebaut und stehen uns nicht mehr zur Verfügung“, schüttelt Jürgen Kessing den Kopf. In der Bundesregierung sehe er im Moment niemanden, der sich richtig für den Sport einsetze, obwohl dieser gesundheits- und sozialpolitisch eine bedeutende Rolle spiele. „Der Lösungsweg für eine verbesserte Infrastruktur“, so der 67-Jährige weiter, „liegt für mich in einer deutschen Bewerbung für ein sportliches Großereignis wie den Olympischen Spielen. Da hätten wir zehn, zwölf Jahre Zeit, um die entsprechende Infrastruktur in Ruhe aufzubauen.“

Erwartungen für Paris 2024

Bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio hat Deutschland über die Sportarten hinweg 37 Medaillen – zehnmal Gold, elfmal Silber und 16-mal Bronze – geholt. Wo liegen die Erwartungen für das sportliche Abschneiden bei den Spielen in Paris?
„Der Deutsche Olympische Sportbund hat die Zielvorgabe gemacht, dass unsere Sportlerinnen und Sportler das Level von Tokio halten und ungefähr die gleiche Anzahl an Medaillen holen“, runzelt Jürgen Kessing die Stirn. Er verweist auf das Potenzialanalysesystem

PotAS, das die disziplinbezogenen Potenziale der Olympischen Spitzenverbände anhand von transparenten, sportwissenschaftlichen und sportfachlichen Leistungskriterien analysiert. „PotAS rechnet damit, dass Deutschland in Paris weniger als 20 Medaillen gewinnen wird. Das finde ich alarmierend. Vielleicht muss es tatsächlich so weit kommen, damit der Leidensdruck in Deutschland so stark wird, dass man nicht nur an den Fußball denkt, sondern auch die anderen Sportarten wieder mehr wertschätzt.“

Für die Athletinnen und Athleten des DLV sieht der oberste deutsche Leichtathlet die besten Medaillenchancen im Mehrkampf der Männer, in den Wurfdisziplinen und beim Weitsprung der Frauen: „Dazu müssen alle gesund an den Start gehen und ihre beste Leistung abrufen, und natürlich müssen auch die Gegner mitspielen.“

OB und DLV-Präsident in Personalunion

Wie bringt eigentlich ein viel beschäftigter Oberbürgermeister schon seit 2017 seinen Job und die Aufgaben des DLV-Präsidenten unter einen Hut? „Am Anfang war das tatsächlich sehr schwierig, weil auch die Verantwortung eine andere war. Während der Pandemie haben wir die DLV-Satzung aber insofern angepasst, dass wir den Verband auf das Hauptamt umstellen konnten. Wir haben nun drei hauptamtliche Vorstände und das Präsidium kann dadurch quasi als Aufsichtsrat agieren“, erklärt Jürgen Kessing.

Auch im Rathaus von Bietigheim-Bissingen sehe man sein Engagement beim DLV positiv. „Wir haben hier gute Leute, die sehen, dass die vielen Kontakte, die ich durch den Sport knüpfe, auch unserer Stadt zugute kommen. Leider kann ich dadurch nicht mehr ganz so oft den lokalen Sport besuchen wie früher“, bedauert er.

Die frühere Sprinterin startete beim SV Leingarten ihre Leichtathletik-Karriere. Nach dem Abitur wechselte sie zur MTG Mannheim. Dort krönte Katrin Wallmann ihre Sprintkarriere mit deutschen Meistertiteln in der 4×200-Meter- sowie in der Halle mit der 4×100-Meter-Staffel. Nebenbei begann sie in Mannheim ihr Studium der Politikwissenschaften. 2020 musste sie, nach vielen Verletzungen und einer langen Leidenszeit, ihre Karriere beenden. Der Grund: ein gutartiger Tumor an der Wirbelsäule, der es nicht zuließ, weiterhin Hochleistungssport zu betreiben. „Ich war am Boden zerstört“, gesteht die 25-Jährige. „Ich hatte mein ganzes Leben nach dem Sport ausgerichtet und habe dafür auch extra den Verein gewechselt. Meine Welt ist damals zusammengebrochen.“

Im Nachhinein war das Karriereende aber die richtige Entscheidung, wie die Unterländerin heute weiß: „Wäre mein Karriereende nicht zwingend gewesen, hätte es durchaus sein können, dass ich mich schon kurz darauf freiwillig dafür entschieden hätte. Vor allem in Deutschland, wo man von der Leichtathletik allein nicht leben kann, stellt sich jeder irgendwann mal die Frage, ob sich die ganze Arbeit überhaupt lohnt. Ich hatte insofern Glück, dass ich bereits einen Uni-Abschluss hatte und sofort wusste, was ich als nächstes machen möchte“. Der nächste Schritt: ein Masterstudium an der Sporthochschule Köln. Dort studiert Katrin Wallmann Internationale Sportentwicklung & Politik und kann so auch nach ihrer Karriere dem Sport treu bleiben.

Als Projektleiterin für Olympische Bildung und EU-Projekte bei der Organisation European Olympic Academies (EOA) hat sie es mit der anderen, nicht für alle wahrnehmbaren Seite des Sports zu tun. Als studentische Hilfskraft zur Organisation gekommen, arbeitet sie inzwischen parallel zum Studium 20 Stunden pro Woche. „Die EOA wurde 2018 gegründet und ist, gemessen an der Anzahl der Mitarbeiter, recht klein. Ich habe mich aber in der Organisation so wohl gefühlt, dass ich mich letzten Sommer auf die neugeschaffene Stelle als Projektleiterin beworben habe. Es ist ein super Einstieg ins Berufsleben und macht mir unglaublich viel Spaß.“

Die EOA ist eine große Dachorganisation, die das Ziel hat, die nationalen olympischen Akademien in Europa zusammenzubringen, um olympische Werte, Philosophie und Ideale zu fördern. Diese Akademien sind in ihren jeweiligen Ländern dafür verantwortlich, den olympischen Bildungsauftrag auszuführen. Die EOA fördert die Zusammenarbeit und den Austausch zwischen den nationalen Akademien, und arbeitet dafür auch mit den nationalen Olympischen Komitees und weiteren internationalen Sportorganisationen in Europa zusammen.

Ziel ist es, olympische Werte wie Höchstleistung, Freundschaft und Respekt zu fördern und gemeinsame Bildungs- und Austauschprogramme unter Berücksichtigung der unterschiedlichen Kulturen auf die Beine zu stellen. Diese Programme sollen die aktive Beteiligung der Menschen an sportlichen Aktivitäten in Europa und damit die Bildungssysteme in den verschiedenen Ländern unterstützen. Auch will die EOA durch Veranstaltungen, Konferenzen und Seminare eine Plattform für aktuelle Themen und Herausforderungen im internationalen Sport schaffen und einen Austausch mit anderen Ländern in Bezug auf Fragen der Menschenrechte, Umwelt oder Politik im Zusammenhang mit dem Sport fördern.

Katrin Wallmann beim EOA-Kongress im Litauischen Vilnius im November 2023.  Foto: Renatas Mizeras

Dabei hätte die (Stand 29.1.) weltbeste Weitspringerin des Jahres 2024 ihren Erfolgssprung beinahe abgebrochen:

„Ich mache oft den Fehler, dass ich Sprünge, bei denen ich den Absprungbalken berühre, nicht zu Ende springe, da ich jedesmal denke, dass ich übertreten habe. Bei dem 6,81 m-Sprung hatte ich auch kurz gedacht, dass er ungültig ist, habe ihn aber gottseidank dennoch ausgesprungen. Als ich die weiße statt der roten Fahne gesehen habe, war ich erstmal erleichtert. Ich hatte im Gefühl, dass er weit war. Das Warten, bis die Weite dann auf der Anzeigetafel erschien, kam mir wie eine Ewigkeit vor. Und plötzlich brach alles über mich herein. Die Zuschauer tobten, das Maskottchen und der Meeting-Direktor kamen und drückten mir einen Blumenstrauß und ein „World Lead“-Schild in die Hand, Fotografen drängten sich um mich und ich musste Interviews geben. Das war so überwältigend, ich wusste nicht, wohin mit meinen Gefühlen.“

Der Sieg in Dortmund und die Weltjahresbestleistung öffnet für Laura Raquel Müller die Türen zu den beiden wichtigen ISTAF-Indoormeetings. Am 4. Februar (nach Redaktionsschluss) trat sie in Düsseldorf an, am 23. Februar geht sie in Berlin an den Start. Dort kann sie wichtige Punkte für die Rangliste sammeln, über die sie sich auch dann für die Olympischen Spiele in Paris qualifizieren könnte, wenn sie die Qualifikationsweite 6,86 Meter nicht schaffen sollte.