Foto: Anpfiff ins Leben

Ende Juni wurde der FC Union Heilbronn als neuer Partnerverein von Anpfiff ins Leben vorgestellt. Eine Kooperation besteht zwischen dem FC Union Heilbronn und Anpfiff ins Leben schon länger. Im Rahmen des Projekts „Anpfiff Heilbronn“ wird das 360°-Jugendförderkonzept und die Philosophie des gemeinnützigen Vereins bereits seit Juli 2019 beim FCU umgesetzt. Dabei wird den Sportler:innen eine ganzheitliche Förderung in den vier Lebensbereichen Sport, Schule, Beruf und Soziales angeboten.

Das Projekt startete durch die Unterstützung der Dieter Schwarz Stiftung. Die gemeinsame Vision: nachhaltige Unterstützung und ganzheitliche Förderung von jungen Sportler:innen. Kinder und Jugendliche sollten am Sportplatz abgeholt werden, damit sie von der Förderung v.a. in den Bereichen Schule, Beruf, Soziales profitieren.

Dietmar Pfähler, 1. Vorsitzender Anpfiff ins Leben, Can Kara, 1. Vorsitzender FC Union Heilbronn, und Dominik Hager, Koordinator Schule/Beruf/Soziales Anpfiff ins Leben am Standort Heilbronn, informierten bei einer Pressekonferenz über die Partnerschaft von Anpfiff ins Leben und dem Heilbronner Fußballclub. Auch Karin Schüttler, Leiterin des Schul-, Kultur- und Sportamts der Stadt Heilbronn, war zu Gast.

„Durch die großartige Förderung der Dieter Schwarz Stiftung konnte das Projekt angestoßen werden. Dieses anfängliche Projekt ist nun zu einer festen Partnerschaft geworden, wodurch wir in der Lage sind, mit dem Partnerverein FCU Heilbronn gemeinsam eine vorbildliche Jugendarbeit zu leisten, wie es sich in den Jahren der Aufbauarbeit bereits gezeigt hat“, freute sich Dietmar Pfähler.

Als neuer Partnerverein wird der FC Union Heilbronn nun zum offiziellen Jugendförderzentrum, das in alle Strukturen integriert und kontinuierlich an die ganzheitliche Jugendförderung von Anpfiff ins Leben angebunden ist. Durch die enge Verbindung und den stetigen Austausch mit den anderen Standorten kann der Heilbronner Fußballclub von dem gesammelten Wissen und der langjährigen Erfahrung von Anpfiff ins Leben profitieren.

Für die Umsetzung des einzigartigen 360°-Jugendförderkonzepts vor Ort sind die beiden Jugendkoordinatoren Dominik Hager, Bereich Schule/Beruf/Soziales, und Yannick Roos, Bereich Sport, verantwortlich. Das Team koordiniert die vielfältigen Förderangebote für die Kinder und Jugendlichen und unterstützt die jungen Sportlerinnen und Sportler in ihrer persönlichen Entwicklung.

„Habt keinen Respekt vor den Krücken! Kein Mitleid, weil die Jungs nur ein Bein haben! Wehe, einer von euch zieht im Zweilkampf zurück…“
Als Claus Bender vor dem Beginn der ersten gemeinsamen Einheit ankündigt, was er von den Trainingsgästen erwartet, sitzen 20 Jugendkicker mit großen Augen vor ihm auf dem Rasen. „Einzige Bedingung ist“, so der Bundestrainer der Amputierten-Fußball Nationalmannschaft weiter, „dass ihr den Ball immer nur mit dem gleichen Bein spielen dürft. Das andere Bein markieren wir, und wenn ihr es doch benutzt, wird abgepfiffen.“

Als der Ball rollt, merken die C-Jugendlichen schnell, dass sie es mit robusten Gegnern zu tun haben, die trotz ihres Handicaps richtig gut Fußball spielen können. „Es war anfangs schon noch alles ungewohnt, zumal wir ja auch nur ein Bein benutzen durften“, gibt der 13-Jährige Noah Ruhnke (Foto oben, rechts) später zu. „Aber die Amputierten-Fußballer haben ein richtig gutes Stellungsspiel und halten hart dagegen. Da muss man sich über jeden Spielzug Gedanken machen, um den Ball nicht zu verlieren. Je länger wir gespielt haben, desto mehr sind wir in die Zweikämpfe gegangen und haben Körper gegen Körper gekämpft. Das hat richtig Spaß gemacht.“

Während es für die Heilbronner Teenager eher darum ging, neue Perspektiven kennenzulernen, bedeuteten die Trainingsspiele für die Nationalmannschaft einen Test auf Augenhöhe. „Die Jungs haben uns total gefordert“, gesteht Nationalspieler Christian Heintz und sein Teamkollege Stefan Schmidt stimmt ihm zu: „Wir werden unser erstes EM-Spiel im September gegen Russland bestreiten. Das kann man vom Niveau her mit heute vergleichen. Bei Russland meinst du auch, dass du gegen Zweibeiner spielst.“

Auch Dietmar Pfähler, 1. Vorsitzender des Anpfiff ins Leben e.V., ist von dem Niveau auf dem Platz begeistert. „Diese Art des Trainings ist für die Nationalmannschaft absolut hochwertig. Nur durch solche Spiele können sie sich als Team auf EM-Level bringen“, so der gebürtige Heilbronner, dessen Verein sein eigenes Amputiertenteam für den neuen Ligabetrieb angemeldet hat, der für den Spätsommer geplant ist.

„Der Amputierten-Fußball steht noch ganz am Anfang seiner Entwicklung“, weiß Claus Bender. „Inzwischen gibt es zumindest genügend Sportler, damit wir nun mit vier Teams an drei Standorten in Deutschland mit dem Ligabetrieb starten können. Im nächsten Step geht es darum, in der Öffentlichkeit präsenter zu werden, um amputierte Menschen auf unsere Sportart aufmerksam zu machen.“

Christian Heintz betreibt als Projektleiter Amputierten-Fußball bei Anpfiff ins Leben mit Leidenschaft Lobbyarbeit für seine Sportart. Der ehemals aktive Fußballer Stefan Schmidt erinnert sich: „Nach meiner Amputation hat mich Christian in der Reha so lange bearbeitet, bis ich zuhause mit dem Ball getestet habe, was mit einem Bein noch möglich ist. Sieben Monate später bin ich bei den Amputierten-Fußballern ins Training eingestiegen.“

Heute kämpfen die beiden gemeinsam um einen der 12 Plätze für die Europameisterschaft in Polen. „Vor fünf Jahren hatten wir in ganz Deutschland 16 oder 17 Spieler und jeder, der gerade Urlaub und Zeit hatte, war automatisch bei den Turnieren dabei. Heute haben wir knapp 50 Spieler und einen großen Konkurrenzkampf um die 12 Plätze. Dadurch hat sich das spielerische Level der Nationalmannschaft enorm gesteigert“, so Christian Heintz.

Die besten sieben Teams bei der EM qualifizieren sich für die Weltmeisterschaft. „Da wollen wir dabei sein“, gibt Bundestrainer Claus Bender das Ziel für das kommende Turnier aus.

Amputierten-Fußball wird mit sieben Spielern pro Team (sechs Feldspieler, ein Torwart) auf einem 60 x 40 Meter großen Feld gespielt, die Spieldauer beträgt zweimal 25 Minuten. Es gibt kein Abseits, Einwürfe werden – ähnlich wie bei einem Eckball – als Einkicks durchgeführt. Setzt ein Spieler seine Krücken aktiv am Ball ein, wird dies wie ein Handspiel geahndet. Spieler können beliebig ein- und ausgewechselt werden.

Eine besondere Rolle kommt den Torhütern zu, die beide Beine, aber in der Regel nur einen Arm haben. „Sie dürfen den Strafraum nicht verlassen, können aber mit qualitativ guten, langen Pässen von hinten Torchancen einleiten“, erklärt Markus Junker. Der Sportliche Leiter des FC Union Heilbronn ist seit kurzem auch Torwarttrainer der Amputierten-Fußball Nationalmannschaft – eine Aufgabe, die den ehemaligen Oberliga-Torhüter vor ungeahnte Herausforderungen stellt. „Da unseren Goalies mit nur einem Arm das Gegengewicht fehlt, rotieren sie schnell mit dem ganzen Oberkörper. Weite Abwürfe sind ebenso nur schwer möglich. Wir mussten hier ganz neue Trainingsmethoden entwickeln, auch beim Stellungsspiel – denn durch den fehlenden Arm können sie theoretisch nur 50 Prozent des Tors abdecken“, berichtet Junker.

Hatten sich die Heilbronner C-Jugendlichen zum Beginn noch nicht getraut Fragen zu stellen, sprudeln diese nach dem ersten Trainigsspiel geradezu aus ihnen heraus. Haben die Spieler schon vor ihrer Amputation Fußball gespielt? Wie ist es passiert, dass sie ein Bein verloren haben? Ab welchem Alter darf man spielen? Kann man mit Amputierten-Fußball Geld verdienen? Gibt es eine Bundesliga? Dann kommt die Frage, auf die Claus Bender gewartet hatte: Dürfen wir das auch mal ausprobieren? Gerne geben die Nationalspieler ihre Krücken aus den Händen, damit die jungen Kicker feststellen können: Das Fußballspielen mit einem Bein und Krücken ist alles andere als einfach!

Interessenten am Amputierten-Fußball können sich gerne unter
07261 – 97 466 06 bzw. c.heintz@ail-ev.de bei Christian Heintz melden.

Du bist jetzt seit einem knappen Jahr für den FC Union Heilbronn tätig. Wie fällt dein Zwischenfazit aus?

Martin Lanig: Meine Arbeit macht mir großen Spaß und das Konzept begeistert mich täglich aufs Neue. Allerdings muss ich hier die Frage korrigieren: Ich bin nicht für den FCU tätig, sondern für Anpfiff ins Leben. Wir sind nicht der FC Union, sondern kümmern uns in dessen Auftrag um seinen Nachwuchs. Der Verein hat quasi seine komplette Jugendabteilung an Anpfiff outgesourced und die Betreuung seines Nachwuchses in unsere Hände gelegt. Alles, was in der Jugend des Vereins abläuft, passiert also unter unserer Regie.

Wie sehen deine Aufgaben als Jugendkoordinator genau aus?

Martin Lanig: Die Aufgaben sind recht vielseitig. Wir haben über die vergangenen Monate eine A-Jugend für den FC Union aufgebaut, denn dies war zuvor die einzige Altersklasse, die der Verein noch nicht abgedeckt hatte. Mit Kevin Häußer konnten wir einen hervorragenden A-Jugend- Trainer gewinnen und mit Günter Major steht ein ausgewiesener Fußball-Experte an unserer Seite. Momentan führe ich viele Gespräche mit A-Jugendlichen, die alle aus Heilbronn stammen und von denen viele mangels Alternativen vor Ort ins Umland abgewandert waren. Um den Sport geht es bei diesen Orientierungsgesprächen nur am Rande, denn wir wollen für die Jungs berufliche Anreize schaffen. Dafür stehen bei unseren Partnerunternehmen Praktikums- und Ausbildungsstellen zur Verfügung. In diese Gespräche kann ich dann auch meine eigenen Erfahrungen sehr gut einbringen.

Spielt der sportliche Leistungsgedanke dann bei euch keine Rolle?

Martin Lanig: Das kann man so nicht sagen. Wir fahren zweigleisig und die Spieler müssen schon auch die entsprechenden sportlichen Kriterien erfüllen. Aber der Leistungsgedanke steht nicht im Vordergrund. Das Thema Ausbildung hat hier Vorrang und danach richten wir die Organisation aus. Die A-Jugend des FC Union Heilbronn muss jetzt in der kommenden Saison ganz unten beginnen, der Plan ist aber in jedem Fall, dass es relativ zügig weiter nach oben gehen soll.

Auf eurer Agenda steht ja, dass ihr nach drei Jahren beim FC Union in Heilbronn einen eigenen Anpfiff-Verein gründen und mit weiteren Vereinen kooperieren werdet. Wie ist hier der aktuelle Stand?

Martin Lanig: Der Plan zur Gründung von Anpfiff Heilbronn besteht weiterhin. Wir sind in Gesprächen mit einigen potenziellen Kooperationsvereinen aus mehreren Sportarten. Dadurch, dass wir hier beim FC Union sind und auch unsere Zentrale in Walldorf hauptsächlich mit Fußballvereinen zusammenarbeitet, denken leider viele noch, dass Anpfiff ins Leben ein reines Konzept für den Fußball ist. Das ist aber absolut nicht so. In Walldorf decken wir auch Handball, Eishockey und Golf ab. Unser Ziel ist es, in Heilbronn mit möglichst vielen verschiedenen Sportarten zu kooperieren. Das Wichtigste ist dabei, dass die möglichen Kooperationsvereine sich mit dem Konzept identifizieren und uns das Vertrauen aussprechen, damit wir ihre Jugendlichen in unsere Obhut nehmen können – wobei wir natürlich die jeweiligen Vereinsstrukturen berücksichtigen.

Wenn nun Verantwortliche von Heilbronner Vereinen mehr über das Konzept von Anpfiff ins Leben erfahren möchten, wie können sie am besten vorgehen?

Martin Lanig: Sie können mir jederzeit gerne eine Mail an m.lanig@ail-ev.de schicken. Wir haben auch vor, eine Infoveranstaltung für interessierte Vereine zu machen. Nur lässt sich das Pandemie bedingt momentan noch nicht konkret planen. Dafür gibt es Anpfiff Heilbronn inzwischen auch auf Facebook (Anpfiff ins Leben Heilbronn) und Instagram (anpfiffinsleben_heilbronn) und wir freuen uns über neue Follower.

Jeder ambitionierte Jugendfußballer träumt doch insgeheim von nur einer Sache: Sich eines Tages mit der Crème de la Crème des Profifußballs messen zu dürfen. Dass das Konzert der Großen dabei eine nahezu unerreichbare Vision darstellt, wollen sich jedoch nur die Wenigsten eingestehen. So fokussieren sich viele Nachwuchstalente vermehrt auf die sportliche als auf die schulische Ausbildung.

Um dieser Problematik entgegenzuwirken, wurde im Jahr 2001 die Organisation „Anpfiff ins Leben“ gegründet. Der von Dietmar Hopp ins Leben gerufene Verein bietet nicht nur Nachwuchs-Kickern, sondern auch Sportlern aus der gesamten Rhein-Neckar Region die Möglichkeit, ihre schulischen Defizite durch vom Verein gestellte Lernbegleiter zu verbessern. Dadurch will „Anpfiff ins Leben“ den Athleten den Einstieg in die Berufswelt erleichtern. Das Projekt basiert dabei auf dem Grundkonstrukt der vier Säulen Sport, Schule, Beruf und Soziales. Von diesem System profitieren bereits seit geraumer Zeit namhafte Vereine wie die TSG 1899 Hoffenheim, die Jungadler Mannheim oder auch die Rhein-Neckar Löwen.
Dass nun der FC Union Heilbronn in diesen erhabenen Kreis aufgenommen wurde, ist insbesondere den Bemühungen Werner Schmidts zu verdanken. Damals noch in der Funktion des zweiten Vorsitzenden, wandte sich der Routinier in Briefform im Juli 2018 an die Schwarz-Stiftung. „Da habe ich einfach einen Brief losgelassen, in dem ich unsere Philosophie dargelegt habe, wie wir die Jugendarbeit sehen, was wir uns vorstellen und ob da nicht Möglichkeiten einer Kooperation bestünde. Und dann kam ein paar Wochen später die Antwort“, erinnert sich der mittlerweile zum ersten Vorsitzenden aufgestiegene Schmidt an den ausschlaggebenden Prozess.

Auf die unverhofft positive Rückmeldung folgte ein Gespräch auf das andere, und plötzlich waren die Kicker des FC Union Teil des ambitionierten Projekts. „Jetzt sind wir dabei und versuchen, alles Punkt für Punkt nach vorne zu treiben“, freut sich Schmidt auf die anstehende Herausforderung. Der Startschuss in eine bessere Zukunft erfolgte hierbei bereits am 1. Juli 2019. Das inoffizielle „Ende“ hingegen ist drei Jahre später angesetzt. Nach diesen drei Jahren ist es das Ziel, dass der Verein „Anpfiff Heilbronn“ das Erfolgskonzept mit weiteren, neuen Partnern fortführt und somit gleichzeitig eine „Andockstation“ für andere, sportartübergreifende Vereine bildet.

Bis dahin gilt es jedoch, das Konzept auf bestmöglichem Wege umzusetzen. So liegt das Hauptaugenmerk bei „Anpfiff Heilbronn“ im ersten Projektjahr neben der Umsetzung der sportlichen Leitlinien auf der erfolgreichen Verknüpfung der Bereiche Schule und Sport. Nach dem Vorbild einer klassischen Hausaufgabenbetreuung unterstützen vom Verein gestellte Lernbegleiter die Sportler. Hierbei wird im Speziellen auf die individuelle Förderung der Jugendlichen Wert gelegt.

So beteuert Projektkoordinator Dominik Hager: „Wir haben die Philosophie, dass pro Lernbegleiter maximal fünf Kinder in der Lernzeit sind – das heißt, dass die Gruppengröße so gering ist und in dem Zusammenhang jeder Lernbegleiter individuell auf die Kinder und Jugendlichen eingehen und diese unterstützen kann.“

Das kontinuierliche Lernen mit den Kindern verspricht hierbei der Schlüssel zum Erfolg zu sein. Ein weiteres Erfolgsgeheimnis stellt zudem die Setzung diverser Ziele dar. So sollen sich die Jugendlichen – ähnlich wie im Fußball – Lernziele für die Schule setzen. Von diesem Prinzip ist der passionierte Fußballspieler Hager überzeugt: „Die Kinder haben von uns am Anfang die Aufgabe bekommen, sich Lernziele für die Schule zu stellen – was wollen sie zum Beispiel bis zum Halbjahreszeugnis schaffen, wo wollen sie hinkommen. Letztendlich ist das nichts anderes als im Sport auch. Da wollen sie das Passspiel oder den Torschuss verbessern.“

Der Verantwortung, die Kinder auf ihr zukünftiges Berufsleben vorzubereiten, sind sich alle Beteiligten bewusst. So bilanziert auch Markus Junker, Sportlicher Leiter des FC Union: „Es ist wichtig, dass man im sportlichen Bereich kindgerecht trainiert. Deswegen muss auch hier die Trainerqualität passen. Der Trainer muss von sich aus Motivation haben, sich hier weiterzubilden, damit er das, was er dort lernt, den Kindern beibringen kann.“
Deshalb sind ausschließlich Lernbegleiter mit pädagogischem Hintergrund für die Weiterentwicklung der Nachwuchskräfte zuständig. Diese widmen sich immer montags bis freitags in je drei Lernblöcken eine Stunde lang der individuellen Entwicklung der lernbereiten Kinder. Die Idealvorstellung ist dabei, dass die jungen Ballkünstler nach der fordernden Lerneinheit hinter der Schulbank direkt auf den grünen Rasen gehen können.

Bereits sechs Monate nach Einführung des Programms lassen sich erste Veränderungen feststellen. So hat sich beispielsweise die Außendarstellung des FC Union in dieser kurzen Zeitspanne ersichtlich zum Positiven geändert. Die Eltern, Kinder, Spieler und Trainer bekommen Spielregeln ausgehändigt, an die sie sich halten müssen. Von dem respektvolleren Umgang untereinander profitieren nicht nur die oben aufgeführten Parteien. Auch die Unparteiischen dürfen jubeln. So sehen unter der neuen Reform sowohl Pöbeleien als auch unangebrachte Kommentare die rote Karte. Dies stellt einen willkommenen Zusatznutzen dar. Schon seit geraumer Zeit sehen sich Schiedsrichter willkürlichem Zorn ausgesetzt. Dieser Problematik ist sich auch Can Kara bewusst: „Gerade das aktuelle Thema mit den Schiedsrichtern, die sich im Amateurfußball wirklich fragen müssen ,Muss ich mir das wirklich antun?‘, ,Muss ich da überhaupt am Wochenende auf den Platz für 20, 30 vielleicht 40 Euro und mich dann hier verprügeln lassen, obwohl ich am Montag wieder zur Arbeit muss?‘ stellt ein großes Problem dar. Es geht bei diesem Projekt wirklich um Verhaltensweisen.“

Auch die zweite Vorsitzende Jasmin Herrmann betont die Wichtigkeit eines respektvollen Umgangs aller Beteiligten: „Es geht hier zwar um Fußball, aber Fußball ist eben nicht alles. Die Menschlichkeit darf nicht verloren gehen. Es kann im Spiel vielleicht schärfer zugehen, aber nach 90 Minuten heißt es Shakehands und dann sollen alle im Guten auseinandergehen.“

Wer sich nicht an die vorgegebenen Richtlinien hält, muss mit Konsequenzen rechnen. Die Maßnahmen sind dabei in Form eines Stufenmodells kategorisiert: Auf die erste Verwarnung, die ein Gespräch mit den Trainern nach sich zieht, folgt bei erneutem Verstoß gegen die „Spielregeln“ auch eine Rücksprache mit Projektkoordinator Dominik Hager. Besonders ein intakter Dreierverbund zwischen den diversen Parteien ist Hager ein Anliegen: „Letztendlich geht es ohne keinen der Drei: Es geht weder ohne Eltern, noch ohne Sportler oder Trainer. Wenn einer davon wegbricht, dann bricht alles irgendwo weg.“

Mithilfe des Projekts „Anpfiff Heilbronn“ sowie der Dieter Schwarz-Stiftung gelingt es dem FC Union Heilbronn, Jugendlichen eine Perspektive zu bieten, die sich sowohl über den schulischen, als auch den sportlichen Bereich erstreckt. Noch weit von der Halbzeit – ganz zu schweigen vom Schlusspfiff – entfernt, bleibt voller Spannung abzuwarten, welche weiteren Meilensteine der ambitionierte Verein in Zukunft feiern wird. Text: Benjamin Krek

„Fußball“ und „Heilbronn“ – die Kombination dieser beiden Begriffe sorgt bei den Sportfans in der Stadt schon lange nicht mehr für Jubelstürme. Obwohl es in Heilbronn 17 Vereine mit aktiven Fußball-Mannschaften gibt, wird in der Öffentlichkeit meist nur ein Verein wirklich wahrgenommen: der FC Union Heilbronn. Als dieser 2017 von der Bezirks- in die Kreisliga A abgestiegen war, hieß es, der Heilbronner Fußball sei tot – obwohl der Fusionsverein und legitime Nachfolger des traditionsreichen VfR Heilbronn schon lange nicht mehr die sportliche Nummer eins ist. Denn während der FCU im letzten Sommer den Gang in die Neuntklassigkeit antreten musste, jagten mit den Aramäern und dem SV Heilbronn am Leinbach weiterhin zwei andere Heilbronner Vereine in der Bezirksliga dem Ball hinterher.

Jetzt, im Sommer 2018, stellt sich die Situation wieder ganz anders und viel positiver dar. Mit ihrem Aufstieg in die Landesliga haben die Aramäer Heilbronn endgültig den Thron der Nummer eins im Heilbronner Fußball erklommen. Gleichzeitig schaffte der FC Union den direkten Wiederaufstieg und darf sich auf Bezirksliga-Stadtderbys gegen den SV Heilbronn am Leinbach freuen.
Und dann gibt es da seit wenigen Wochen noch einen weiteren Verein, der von den etablierten Fußball-Machern ob seines traditionsreichen Namens momentan noch argwöhnisch beobachtet wird: den VfR Heilbronn.

Onur Celik, ehemaliger Spieler des damaligen VfR, hatte vor einigen Monaten die Idee, seine Vorstellungen eines erfolgreichen Fußball-Konzeptes in einem eigenen, neuen Verein umzusetzen – unter dem Namen VfR Heilbronn, der auch heute noch als Synonym für die lange zurückliegenden, besseren Heilbronner Fußball-Tage steht.

„Dass die Gründung des VfR solche Wellen schlägt, hätte ich nicht gedacht“, sagt Onur Celik, der vor allem durch seine Aktivitäten in den Sozialen Medien zahlreiche „Fußball-Romantiker“ auf den Plan rief. „Bei mir melden sich fast täglich Leute, die den VfR unterstützen möchten – sei es als Mitglieder, Helfer, Spieler oder gar als Sponsoren“, so Celik weiter. „Es macht unheimlichen Spaß, mit so vielen motivierten Mitstreitern etwas Neues aufzubauen, und ich freue mich schon riesig darauf, wenn wir unser erstes Spiel in der Kreisliga B im Frankenstadion austragen werden.“

Noch hatte der VfR nicht die Gelegenheit zu beweisen, dass hinter dem Verein mehr als eine gute Marketingstrategie und ein nach Tradition klingender Name steckt. Doch dies wird sich ab September ändern. Onur Celik: „Wir gehen ohne Ziele in unsere erste Saison. Das erste Jahr wird ein Findungsjahr sein. Das Team ist konkurrenzfähig und wir lassen uns überraschen, wo wir am Ende stehen werden.“

Einer, der die Entwicklung des VfR Heilbronn genau beobachtet, ist Günter Major. Das Heilbronner Trainer-Urgestein sieht die ersten beiden Jahre als entscheidend für den jungen Verein an: „Ich finde es toll, dass sich hier Leute zusammengefunden haben, um etwas Neues aufzubauen. Aber das wird ein holpriger Weg und die Verantwortlichen werden einen langen Atem brauchen. Ich wünsche ihnen viel Glück dabei, etwas skeptisch bin ich aber doch.“

Was dem VfR zum Start gänzlich fehlt, sind eigene Nachwuchsmannschaften. Dass der Aufbau des Jugendbereiches eine Herkulesaufgabe ist, weiß Daniel Maroge. Der sportliche Leiter der Aramäer Heilbronn möchte bis in drei Jahren seinen Nachwuchs von drei auf fünf Mannschaften ausbauen, weiß aber auch: „Im Stadtbereich ist es extrem schwierig, neue Kinder für den Verein zu bekommen. Es ist heutzutage einfach nicht mehr so, dass die Kids nach der Schule auf der Straße kicken und dann irgendwann von allein in den Verein gehen.“

Während der FC Union in der Bezirksliga zurück ist, haben sich die Aramäer nach oben in die Landesliga verabschiedet und wurden damit klammheimlich zur alleinigen Nummer eins im Heilbronner Fußball. „Wir sind kein Verein, der sich in den Sozialen Medien zur Nummer eins hochpusht. Wir gehen lieber den sportlichen Weg und überlassen das große Trommeln den anderen“, sagt Daniel Maroge.
Dieser Philosophie mag es auch geschuldet sein, dass der Verein und seine Hintergründe nicht jedem Sportfan in Heilbronn geläufig sind. Daniel Maroge klärt auf: „Die Aramäer sind ein christliches Volk aus dem alten Mesopotamien, das im Krieg sein Land verloren hat. In den 70er-Jahren sind viele Aramäer aus der Türkei, Syrien, dem Irak und Iran nach Deutschland geflohen und sind hier heimisch geworden. Nach dem Abzug der amerikanischen Streitkräfte aus Heilbronn haben sie sich in der ehemaligen Kasernenkirche mit unserer Gemeinde niedergelassen. Dort wurde dann 1990 unser Sportverein gegründet.“

2004 sei man dann erstmals in den Ligabetrieb eingestiegen, so Maroge weiter. „Damals hatten wir 40 Mitglieder, heute sind wir 300.“ Anders als es der Name vermuten lässt, sind die Aramäer im Verein inzwischen in der Minderheit. Daniel Maroge: „In der ersten Mannschaft haben wir nur noch sechs Aramäer, dafür aber neun deutsche Spieler sowie Fußballer aus insgesamt 13 Nationen – und das ist auch gut so. Zwar stehen wir natürlich noch zu unseren Wurzeln, aber wir leben die deutsche Mentalität im Verein und legen großen Wert darauf, mit Spielern aus dem Unterland auf den Platz zu gehen.“
Mit Geld neue Kräfte nach Heilbronn zu locken, um mit deren Hilfe den Klassenerhalt zu schaffen, das passt nicht zu den Aramäern. „Dazu hätten wir gar nicht die Mittel. Wir bieten den Spielern hervorragende Trainingsbedingungen, eine top Ausrüstung und ein familiäres Umfeld. Natürlich gibt es auch eine Aufwandsentschädigung, aber die deckt gerade mal die Unkosten der Spieler. Da unsere Spieler dennoch im Schnitt sechs, sieben Jahre bei uns bleiben, scheint Geld wohl doch nicht das Einzige zu sein, was bei den Fußballern zählt.“

Etwas ruhig war es in der vergangenen Saison um die Bezirksliga-Fußballer des SV Heilbronn am Leinbach 1891. Doch auch vom Frankenbach-Neckargartacher Fusionsverein gibt es Positives zu vermelden: Mit dem frisch gewählten Abteilungsleiter Michael Allinger und dem Jugendleiter Argon Xhaferi stehen zwei neue Kräfte bereit, um die Fußballabteilung weiter zu entwickeln.

Ob die Aramäer in der Landesliga, der FC Union und der SV Heilbronn am Leinbach in der Bezirksliga oder der VfR in der Kreisliga B – die Aufbruchstimmung, die von diesen Vereinen ausgeht, tut dem Heilbronner Fußball nach Jahren der Tristesse mehr als gut. Doch auch für diese Vereine gilt die alte Fußballer-Weisheit: Die Wahrheit liegt auf dem Platz – in der Saison 2018/19.