Gespielt wird in der Bundesliga an vier Tischen gleichzeitig. Foto: Thomas Kircher

Da sind sie wieder, die eleganten Männer mit ihren weißen Hemden und bläulich schimmernden dunklen Westen. Es herrscht absolute Ruhe im Snooker-Zentrum am Pfühl direkt vor dem Beginn des Bundesliga-Heimdebüts gegen Hamburg. SPORTHEILBRONN-Fotograf Thomas Kircher wird gebeten, seine Kamera in den „Stillen Modus“ zu versetzen, damit das Klicken des Auslösers die acht Akteure an den vier Tischen nicht in der Konzentration stört. Dann geht es los. Klack. Klack. Das Klacken der Kugeln wird nur durch Punkte-Ansagen der Schiedsrichter unterbrochen. Klack. Hin und wieder zischt ein leises Fluchen von den Spielern durch den Raum. Sonst ist es mucksmäuschenstill. Silentium. Höchste Konzentration. Eine ganz besondere Atmosphäre.

Richtig weg von den mit grünem Filzstoff bezogenen Tischen waren die Heilbronner Präzisionskünstler in den letzten Jahren natürlich nicht, doch ist das Snooker-Team der TSG Heilbronn nun auch wieder zurück in der Bundesliga.

„Wir haben in der letzten Saison in der zweiten Liga einen richtigen Durchmarsch hingelegt und sind ungeschlagen aufgestiegen“, berichtet Richard Wienold. Der 27-Jährige, der eigentlich aus der Pfalz stammt und 2017 wegen seines Maschinenbau-Studiums nach Heilbronn gekommen war, bildet als Teamkapitän und Manager das Herz des Teams. Das war auch 2022 schon der Fall, als er nach Saisonende verkünden musste, dass sich die TSG als frischgebackener Deutscher Meister aus dem Spielbetrieb zurückzieht. „Das war bitter“, erinnert er sich. „Aber unser Sponsor wollte nicht mehr weitermachen, und dadurch war kein Geld mehr für eine weitere Bundesliga-Saison da.“

Man startete in der drittklassigen Oberliga mit regionalen Spielern neu, Richard Wienold wechselte innerhalb der Bundesliga nach Oberhausen. Die TSG holte sich direkt die Oberliga-Meisterschaft, scheiterte aber in der Relegationsrunde. In der Saison 2023/24 sicherte man sich erneut den Oberliga-Titel, hatte diesmal aber in der Relegation mehr Fortune: Man brachte den Aufstieg in die zweite Bundesliga unter Dach und Fach.

„Da haben wir angefangen zu überlegen, ob wir es hinkriegen würden, wieder nach oben anzugreifen“, erinnert sich Richard Wienold. „In diesen Wochen hatte der mehrfache Grand-Prix Gewinner Manuel Ederer gerade ein Turnier in Heilbronn gespielt und war begeistert von unserer Snooker-Arena. Wir haben ihm erzählt, dass wir uns gerne nochmal in Richtung Bundesliga orientieren würden, und er hat sofort zugesagt, dass er mit am Start wäre. Wir haben dann noch unseren langjährigen Bundesligaspieler Michael Schnabel reaktiviert und ich bin von Oberhausen zurückgewechselt“, so der achtfache Deutsche Meister weiter. Mit diesen drei Spielern aus der deutschen Spitze an den Tischen war der direkte Durchmarsch nach oben vorgezeichnet.

Erfolgreiches „B-Team“ (v.l.): Oktay Yildiz, Thomas Ruppel, Denys Khmelevskyi, Engin Dogan und Zhen Huang.

Zum Auftakt der neuen Saison holte der Aufsteiger ohne Michael Schnabel und Denys Khmelevskyi beim 4:4 in Oberhausen zumindest einen Punkt, unterlag aber am Tag darauf in Essen mit 3:5.

Noch extremer wurde es am zweiten Spielwochenende in der heimischen Arena am Pfühl gegen die Teams aus Hamburg und Lübeck. Richard Wienold weilte geschäftlich in Italien, Manuel Ederer spielte ein Turnier in Griechenland und Michael Schnabel war krank, so dass mit Denys Khmelevskyi nur ein etatmäßiger Spieler der ersten Mannschaft zur Verfügung stand. Stattdessen sprangen der amtierende baden-württembergische Vize-Landesmeister der Senioren Thomas Ruppel, TSG-Urgestein Oktay Yildiz sowie das neue TSG-Clubmitglied Zhen Huang ein.

Und siehe da, die prophezeiten deutlichen Heimniederlagen blieben aus. Zwar unterlag man dem Snookerclub Hamburg mit 3:5, doch wuchs das vermeintliche „B-Team“ am Tag darauf gegen den Billardclub Break Lübeck über sich hinaus und holte mit 5:3 den ersten Saisonsieg.

„Die Jungs haben sich super geschlagen, ich hoffe aber natürlich, dass es nicht nochmal vorkommt, dass gleich drei der vier geplanten Stammspieler ausfallen“, so Richard Wienold. Schon jetzt geht sein Blick voraus in Richtung letztes November-Wochenende. „Da gastieren Selb und Roth in Heilbronn. Das sind beides Gegner, die wir in Vollbesetzung in jedem Fall schlagen können. Vor allem gegen Roth wäre ein Sieg wichtig, da sie momentan mit nur einem Punkt Rückstand auf uns auf dem siebten und damit dem ersten Abstiegsplatz stehen“, so Richard Wienold.

Noch hat der Versuchsingenieur die Hoffnung nicht ganz aufgegeben, dass auch Alexander Ursenbacher und Florian Nüßle in dieser Saison zumindest einmal zum Einsatz kommen. „Dafür bräuchten wir aber noch einen Sponsor, der uns mit einem niedrigen vierstelligen Betrag unterstützt. Zu bieten haben wir unter anderem Werbeflächen auf den Westen oder an den Wänden, aber auch Werbeeinblendungen in den Livestreams der vier Tische. Und natürlich bieten wir auch die Möglichkeit, zum Beispiel im Rahmen von betrieblichen Teambuildings mit echten Snooker-Könnern zu trainieren.“

Die verbleibenden Heimspiele in dieser Saison finden statt am 29.11. gegen den 1. BC Selb, am 30.11. gegen die TSG 08 Roth, am 18.1. gegen den 1. SC Mayen-Koblenz, am 30.5. gegen den SC 147 Essen und am 31.5. gegen den BC Oberhausen.

Während beim Poolbillard meist schnelle Partien und spektakuläre Stöße im Vordergrund stehen, ist Snooker eher ein strategisches Duell. Die Spieler müssen nicht nur präzise lochen, sondern permanent vorausdenken: Wo bleibt die weiße Kugel liegen? Wie verhindere ich, dass mein Gegner leicht punkten kann? Nicht selten werden bewusst „sichere“ Stöße gespielt, um den Kontrahenten in eine schlechte Lage zu bringen – den sogenannten Snooker.

Eine Partie (Frame) kann mehrere Minuten oder sogar über eine halbe Stunde dauern, je nach Verlauf. Sieger ist, wer in einer Serie drei Frames gewinnt.

Gerade diese Mischung aus Technik, Taktik und mentaler Stärke macht den Reiz des Snooker aus. Es ist ein ruhiger, aber hochspannender Präzisionssport, bei dem kleine Fehler große Folgen haben – und Konzentration alles ist.

Ein jubelndes Neckarsulmer Team soll es künftig öfter geben. Fotos: Larissa Eisele (4)

Thomas, Neckarsulm stand nach den ersten Spieltagen plötzlich dort, wo der Verein noch nie stand. Was hat den Ausschlag dafür gegeben, dass das Team mit 6:2 Punkten in die Saison gestartet war?

Thomas Zeitz: Das war das Resultat von Arbeit, guter Mannschaftsentwicklung und ein bisschen Glück. Dass sich in Neckarsulm einige Leute gleich den Tabellenstand ausgedruckt und an die Wand gehängt haben – das sei ihnen gegönnt (lacht). Aber die Mannschaft kann das realistisch einschätzen. Wir haben in keinem Spiel bisher 60 Minuten lang die Sterne vom Himmel gespielt. Aber was sich gegenüber den Vorjahren geändert hat: Wir verlieren die Nerven nicht mehr.

Inwiefern?

Thomas Zeitz: Wir führen in Halle, Buxtehude oder beim Thüringer HC über weite Strecken, dann kommt die Druckphase des Gegners. Früher wären die Spiele noch gekippt. Jetzt bleiben wir ruhig, glauben an uns und ziehen das durch. Wir haben gelernt, cool zu bleiben.

Was hat dieses neue Mindset ausgelöst?

Thomas Zeitz: Das war ein längerer Prozess. Vor zwei Jahren haben wir gesagt: Wir müssen den Kader stabilisieren, können nicht jedes Jahr nur fünf Leute halten und dafür 15 neue holen. Das haben wir jetzt geschafft. Spielerinnen wie Munia Smits oder Lena Ivancok haben sich individuell entwickelt und gemerkt, dass es vorangeht. Dazu kamen gezielte Neuzugänge wie Kamila Kordovska und Paulina Uscinowicz, die beide etwas beweisen wollten. Und dann war plötzlich Antje da – nicht geplant, aber am Ende ein echtes Geschenk.

Antje, du kommst als Kapitänin der Nationalmannschaft zu einem Verein, der bislang eher Underdog war. Wie war dein Einstieg?

Antje Döll: Natürlich erstmal ungewohnt. Du kommst aus einer Mannschaft, die jahrelang deine zweite Familie war, und stehst plötzlich ohne Vorwarnung in einer völlig neuen Umgebung. Aber ich wurde von allen hier unglaublich herzlich aufgenommen. Einige Spielerinnen kannte ich schon, und das hat vieles erleichtert. Und obwohl ich mich erst unterordnen wollte, hat mir die Mannschaft durch die Wahl zur Co-Kapitänin direkt Vertrauen geschenkt. So startet man gerne in eine neue Mannschaft.

Wie bringt man sich als eine gestandene Bundesliga- und Nationalspielerin in eine bestehende Teamstruktur ein?

Antje Döll: Ich bin kein Typ, der reinkommt und sagt: „Jetzt tanzt alles nach meiner Pfeife.“ Ich habe erstmal beobachtet. Aber klar, mit meiner Erfahrung fordere ich auch mal mehr ein. Bei uns will inzwischen jede Spielerin das Aufwärmspiel gewinnen – das ist gut so (lacht). Führung heißt, zu spüren, wer gerade was braucht: Zuspruch, Motivation oder auch mal einen kleinen Schubser.

Thomas, du hast gesagt, Antje war „nicht geplant, aber ein Geschenk“. Wie kam es zu diesem Transfer?

Thomas Zeitz: Als die Insolvenz in Ludwigsburg bekannt wurde, hat das alle im Handball geschockt. Ich habe das zunächst gar nicht geglaubt – und ehrlich gesagt gehofft, dass es nicht passiert. Für den deutschen Handball war das ein Desaster, gerade vor einer Heim-WM. Nach einem Gespräch mit Nationaltrainer Markus Gaugisch habe ich Antje angerufen, und schnell war klar: das passt. Ich habe ihr gesagt, dass ich die Daumen drücke, dass Ludwigsburg gerettet wird. Aber falls nicht – wir haben Interesse.

Antje, wie hast du diese Situation erlebt? Das Aushängeschild des deutschen Frauen-Handballs gibt kurz vor der Saison überraschend preis, dass es nicht mehr weitergeht …

Antje Döll: Wir haben es einen Tag vor der Presse erfahren und es war ein riesiger Schock. Klar, die Gehälter kamen mal später, aber das ist im Sport nicht unüblich. Doch dass der Geschäftsführer plötzlich nicht mehr erreichbar war, hat uns stutzig gemacht. Trotzdem hat keiner mit einer Insolvenz gerechnet. Als es dann hieß, der Verein ist zahlungsunfähig, war das unfassbar. Ich habe das bis heute nicht ganz verarbeitet. Wir waren plötzlich alle in einer prekären Lage – die meisten mussten umziehen oder sogar in ein anderes Land wechseln, teilweise ihre Familien zurücklassen. Ich hatte Glück, dass Neckarsulm sofort Interesse zeigte und den Wechsel so schnell möglich gemacht hat. Dadurch konnte ich in Bietigheim wohnen bleiben und meinen Job bei der Polizei in Ludwigsburg behalten.

Antje Döll ist auch vom Siebenmeterpunkt treffsicher.

Wie hat der Verein das spontan finanziell gestemmt?

Thomas Zeitz: Natürlich mussten wir rechnen. Aber wir haben auch unser tolles Sponsorennetzwerk. Wir hatten zufällig genau in dieser Woche eine große Partnerveranstaltung und ich habe gesagt, es könnte eine Chance geben, eine besondere Spielerin zu holen. Namen nannte ich keinen – aber die Sponsoren sind ja nicht auf den Kopf gefallen. Und plötzlich standen sie Schlange! Keiner hat Bedingungen gestellt oder unrealistische Anforderungen gehabt. Das war pure Unterstützung. Und das spricht für Antje – nicht nur sportlich, sondern auch menschlich.

Was hat sich im Team durch Antje verändert?

Thomas Zeitz: Sie bringt Professionalität, Präsenz und Ruhe. Sie lebt, was sie sagt, und das überträgt sich. Das Bild, das man von außen hat – diszipliniert, klar, fair – stimmt zu hundert Prozent und entspricht dem Menschen, der jetzt bei uns in der Kabine steht.

Antje Döll: Ich muss dazu sagen, ich habe hier eine Mannschaft vorgefunden, die es auch richtig will. Das hat mir den Einstieg leicht gemacht. Ich glaube, jede von uns weiß, hier passiert etwas, das langfristig Bestand haben kann, und ich bin stolz, meinen Beitrag dazu leisten zu können.

Thomas, du hast die Mannschaft vor einigen Jahren in einer schwierigen Phase übernommen. Wie hat sich das entwickelt?

Thomas Zeitz: Als ich hier anfing, war vieles unsortiert. Wir standen nach dem Großteil der Saison teilweise immer noch ohne Sieg da, das war hart. In neun von zehn Fällen ist man da seinen Job los. Aber der Verein hat Geduld bewiesen und wir haben Schritt für Schritt Struktur aufgebaut, sportlich, wirtschaftlich und auch menschlich. Ich wollte, dass wir unabhängig werden von Einzelpersonen, denn früher hat unser Hauptsponsor viel privat finanziert. Ich habe gesagt, das darf nicht sein. Wenn diese Person irgendwann aufhört, muss der Verein weiterlaufen. Aber das war ein zweijähriger Prozess und heute steht Neckarsulm auf eigenen Beinen – das macht mich stolz.

Wie hat sich die Zusammenarbeit mit Sponsoren verändert?

Thomas Zeitz: Früher kamen 20 Leute zu einem Sponsorenabend. Dieses Jahr waren es 170! Die Mannschaft macht da auch mit, verteilt Nikolausgeschenke, besucht Firmen, hält Vorträge – das schafft Identifikation. Ich sage immer: Zeig die Menschen, nicht nur das Ergebnis. Wenn du authentisch bist, bekommst du Unterstützung zurück. Und unsere Spielerinnen machen das nicht widerwillig. Im Gegenteil – beim ersten Mal wollten sie gar nicht mehr aufhören mit den Nikolausgeschenken. So entsteht etwas Nachhaltiges.

Wenn man dich so reden hört, wirkt das alles sehr reflektiert. Wie wichtig ist Kommunikation in deiner Arbeit?

Thomas Zeitz: In unserem Sport sehr wichtig, denn Handball musst du leben. Bei uns ist vieles Kommunikation, ob mit Spielerinnen, Sponsoren oder Fans. Ich bin überzeugt, dass Empathie und Offenheit mehr bringen als Kontrolle. Wir haben gelernt, dass Identifikation das Kapital ist, das bleibt, wenn der Ball mal nicht ins Tor geht.

Antje, wie schaffst du es, Nationalmannschaft, Verein und Polizei unter einen Hut zu bringen?

Antje Döll: Ich bin bei der Polizei in Ludwigsburg, aber durch die Sportförderung kann ich mir meine Zeit flexibel einteilen. Ich bin selten im Einsatzalltag, dafür regelmäßig im Training oder bei Lehrgängen. Ohne diese Unterstützung wäre Leistungssport auf dem Niveau kaum machbar.

Die Heim-Weltmeisterschaft steht bevor. Wie groß ist die Vorfreude bei der DHB-Kapitänin?

Antje Döll: Riesig! Ich denke fast jeden Tag daran. Eine Heim-WM ist etwas Einmaliges – du spürst die Energie und Begeisterung. Die Vorrundenspiele sind schon ausverkauft, das wird Gänsehaut pur. Aber es geht nicht nur um sportlichen Erfolg. Wir haben die Verantwortung, Frauenhandball in Deutschland sichtbarer zu machen. 2017 hatten wir auch schon ein Heimturnier und da war medial kaum etwas los, das darf diesmal nicht passieren. Deshalb ist die Kampagne „Hands up for more“ wichtig: Sie steht für mehr Gleichberechtigung, mehr Aufmerksamkeit, mehr Mädchen, die anfangen Handball zu spielen.

Antje Döll. Foto: LUMEOS

Fast jeder kennt „das Loch“

„Loch“ war an diesem Abend das wohl meistzitierte Wort, das sowohl im Zusammenhang mit dem Karriereende als auch beim Thema Verletzungen, Niederlagen und Comebacks genannt wurde. Oder auch, wie bei David Wrobel, im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen. „Ich bin 2021 nach Tokio in ein olympisches Loch gefallen“, berichtet der ehemalige Diskuswerfer. „Beim Wettkampf in Tokio habe ich mich an meinem bereits operierten Ellbogen verletzt. Als ich wieder zurück in Deutschland war, rief ich meinen Trainer an und erfuhr von seiner Frau, dass er während meines Flugs verstorben war. Mein Ellbogen musste ein zweites und 2022 ein drittes Mal operiert werden. Das war alles zu viel für mich. Ich habe mich ins Auto gesetzt, bin allem entflohen und für eine Woche in die Berge gefahren, wo ich mich zum ersten Mal wieder richtig frei fühlen konnte.“

Von verletzungsbedingten mentalen „Löchern“ berichten auch andere Teilnehmerinnen und Teilnehmer. „Ich musste wegen einer Verletzung an der Achillessehne drei Monate pausieren und hatte dadurch eine totale Identitätskrise“, erinnert sich Stefanie Megerle. „Für mich lag der Fokus nur auf dem Sport. Als dieser plötzlich weg war, wusste ich auf einmal nicht mehr, wer ich war“, so die aus Öhringen stammende Kickboxerin weiter.

Auch Tizian Lauria spricht von einer Identitätskrise im Jahr 2024: „Innerhalb von drei Monaten hatte ich mir dreimal das gleiche Band am Fuß abgerissen. Dazu kamen ein Bandscheibenvorfall und zwei Muskelfaserrisse. Der Körper hat komplett gestreikt und auf einmal stand ich ohne mein großes Ziel, die Teilnahme an der Europameisterschaft, da.“

Kerstin Laib berichtet von Depressionen, als sie „nach einem heftigen Sturz ein halbes Jahr nichts mehr machen“ konnte. Die fünffache Streetboard-Weltmeisterin aus Stuttgart hat aus ihrer Not eine Tugend gemacht und gibt ihre eigenen Erfahrungen mit Ängsten, Blockaden und Stimmungstiefs inzwischen als Mentaltrainerin an andere Sportlerinnen und Sportler weiter – wie auch Elisabeth Brandau.

Tizian Lauria (22)

Kugelstoßen
2x U23-Europameister

Mit dem Karriereende zurechtkommen

Die Olympia-Teilnehmerin von 2021 im Cyclo-Cross ist gerade jedoch noch selbst in der Identitätsfindungs-Phase, nachdem sie im Frühjahr 2025 mit 39 Jahren ihre aktive Karriere beendet hat. „Ich habe drei Kinder, bin Handwerksmeisterin, selbstständige Heilpraktikerin, habe einen Fahrradladen, gebe Coachings und halte Vorträge. Mit dem Sport konnte ich mir dazu immer einen Ausgleich schaffen und einiges dadurch verarbeiten, dass ich mich auf dem Rad ausgepowert habe. Jetzt ist der Leistungssport nicht mehr da, verarbeiten muss ich aber trotzdem. Es fällt mir schwer, mich jetzt ins ‚normale Leben‘ zu integrieren. Vor kurzem habe ich nun meinen ersten Triathlon gemacht. Es ist wie eine Sucht“, sagt die Schönaicherin, die schon in ihrer Jugendzeit mit einer Essstörung zu kämpfen hatte.

Im Gegensatz zu Elisabeth Brandau hatte sich Yannik Gerland nach seinem Karriereende komplett vom Sport losgesagt. „Ich war 26 und hatte schlichtweg keine Lust mehr auf Sport, ging weder ins Fitnessstudio noch Fußballspielen. Ich wollte das Leben leben, das ich bis dahin nicht gekannt habe. In dieser Zeit bin ich neu nach Stuttgart gezogen und war ganz gut unterwegs, ehe mich ein Freund mit ins Studio genommen hat. Da kam dann die Lust am Sport zurück“, so der aus Baunatal stammende ehemalige 3000-Meter-Hindernis-Läufer, der heute nebenberuflich als Athletenmanager tätig ist.

Obwohl sie ihre aktive Karriere als Schwimmerin schon 2009 beendet hatte, hat auch Petra Dallmann noch Momente, an denen sie dem Leistungssport nachtrauert: „Eigentlich ist es lächerlich, aber wenn ich eine Schwimm-WM oder Olympische Spiele anschaue, kommen mir Gedanken an ein Comeback“, so die 46-jährige Heidelbergerin. „Mir fehlen manche Dinge immer noch – dieses Hinarbeiten auf ein Ziel, die Hochs und Tiefs des Sports…“

Von einem soften Übergang nach dem Karriereende berichtet dagegen Martin Jiranek. „Ich war nach über 600 Spielen in der Deutschen Eishockey-Liga mit 37 Jahren körperlich müde und musste doppelt so hart trainieren, als mit Mitte 20. Da ich am College in den USA im Rahmen meines Stipendiums eine Ausbildung zum Lehrer gemacht hatte, konnte ich nach dem Ende meiner aktiven Karriere 2007 in Nürnberg direkt als Nachwuchstrainer weitermachen und das Vermissen des Wettkampfs durch den Trainerjob kompensieren“, so der gebürtige Kanadier, der heute als Sportdirektor und Co-Trainer beim Eishockey-Oberligisten Heilbronner Falken tätig ist. „Mein einziger Fehler war, dass ich mich habe überreden lassen, noch in der vierten Liga als Spieler auszuhelfen. Das hat mich dann auch in ein Loch reingezogen, da ich wusste, was ich auf dem Profilevel konnte, und nun erkennen musste, wie wenig davon in der Amateurliga noch übrig geblieben war.“

Da er inzwischen auch in Krefeld, Frankfurt, Nürnberg und Heilbronn als Headcoach tätig war, ist er auch mit „Jiranek raus!“-Rufen vertraut. „Das bin ich gewohnt und es ist immer ein Spaß, das zu hören“, lacht der 55-Jährige. „Ich habe gelernt, dass du im Sport nicht zu hoch fliegen darfst, wenn du gewinnst, weil du am nächsten Tag schon wieder einen heftigen Crash erleiden kannst. Und wenn du verlierst, darfst du dir das nicht zu sehr zu Herzen nehmen, weil es sonst umso schwieriger ist, wieder aufzustehen. Deshalb darf man solche Rufe von den Fans nicht zu nah an sich ranlassen.“

Durch Long Covid gerät das Leben aus den Fugen

In einer extrem schwierigen Lebensphase befindet sich momentan Katharina Schiele. Die aus Heilbronn stammende Kugelstoßerin und Rasenkraftsportlerin leidet seit 2022 an einem Post-Covid-Syndrom. „Ich habe Konzentrationsprobleme, Gedächtnisstörungen und Schwindelattacken. Lange wusste niemand, was mit mir los ist und ich hatte schon an mir selbst gezweifelt. Inzwischen bin ich arbeitsunfähig, was große finanzielle Schwierigkeiten mit sich bringt“, erzählt die 25-Jährige, die weiterhin am Olympiastützpunkt Stuttgart trainiert. „Mein ganzes Leben hat sich immer um den Sport gedreht, und plötzlich ist durch die Krankheit alles aus den Fugen geraten.“

Schon öfter wurde Katharina Schiele danach gefragt, weshalb sie immer noch trainiert, wenn sie doch „eh nicht mehr gut“ sei. „Solche Kommentare tun weh. Aber zum einen will man mit 25 nicht so vom Sport abtreten, und zum anderen ist gerade das Training meine Lebensversicherung. Unsere Trainingsgruppe ist wie eine Familie, und wenn es mir richtig schlecht geht und Freunde wie Tizian und David einen blöden Spruch machen, dann päppelt mich das wieder total auf.“

Mentaler Missbrauch

Fiese Kommentare wie dieser sind für die Studentin nicht neu: „Bis ich 16 Jahre alt war, habe ich geturnt. Da wurde ich von meinen Trainern wegen meiner Größe und des damit einhergehenden Gewichts gemobbt. Auf der anderen Seite musste ich dann trotz eines Ermüdungsbruchs im Fuß und trotz einer Bindehautentzündung bei Wettkämpfen antreten, weil sie mich gebraucht haben. Als Kind konnte ich das alles nicht einschätzen. Als ich dann mit 14, 15 aber parallel mit der Leichtathletik begonnen habe, konnte ich sehen, dass dies nicht normal ist.“

Tizian Lauria weiß aus eigener Erfahrung genau, wovon Katharina Schiele spricht. „Ich war als Kind auch einen Tag beim Turnen in Stuttgart zum Probetraining. Da wurde ich acht Stunden am Stück angebrüllt. Gottseidank haben meine Eltern gleich die Reißleine gezogen und mich stattdessen zum Leichtathletiktraining gebracht.“

Die „ganz normale Härte“

Madeleine Mohrhardt kennt die Härte des Boxsports schon aus ihrer Amateurzeit. Strenge Gewichtskontrollen, das ständige Notieren von Mahlzeiten, das regelmäßige Wiegen – auch außerhalb von Wettkämpfen – gehörten damals zum Alltag. Das Einhalten des Kampfgewichts war eine ständige Aufgabe, die viel Disziplin verlangte. Oft bedeutete Training nicht nur Technik und Kondition, sondern auch Einheiten mit mehreren Schichten Kleidung übereinander, um durch zusätzliches Schwitzen Gewicht zu verlieren. Für die junge Athletin war das zu dieser Zeit selbstverständlich, sie hinterfragte die Methoden kaum. Rückblickend spricht die heutige Profiboxerin und Sportpsychologin von einer sehr harten Schule, die fordernd und manchmal auch extrem war – eine Phase, die sie geprägt hat und die sie heute mit mehr Abstand einordnen kann.

Martin Jiranek wundert sich darüber, dass es in den Einzelsportarten durchgehend enge Bindungen zwischen jungen Athleten und ihren Trainern gibt: „Im Eishockey ist es so, dass du im Nachwuchs alle zwei Jahre einen neuen Coach bekommst. Und im Profibereich wird dann meist nach eineinhalb Jahren der Trainer rausgeschmissen. Wenn du bei uns einen schlechten Trainer hast, kannst du die Zeit überbrücken, bis ein guter nachkommt. Ich hatte als Spieler bestimmt 25 bis 30 Coaches. Aber bei euch ist das ja eine volle Abhängigkeit, die über eure ganze Karriere entscheiden kann!“

Katharina Schiele (25)

Kugelstoßen, Rasenkraftsp.
Dt. Hochschulmeisterin

Stefanie Megerle (links) mit ihrer Silbermedaille bei der Siegerehrung. Fotos: Team Deutschland (2)

Birte und Steffi, ihr wart beide in unterschiedlichen Rollen bei den World Games in China – was macht dieses Multisportevent für euch so besonders?

Birte Steven-Vitense: Ich finde es großartig, dass dort Sportarten im Mittelpunkt stehen, die sonst kaum Beachtung finden. Die Vielfalt ist einfach faszinierend – du hast Rettungsschwimmen, Tauziehen, Faustball, Kickboxen, alles nebeneinander. Und wenn man dann sieht, wie professionell und leidenschaftlich die Athletinnen und Athleten das leben, merkt man, dass das Niveau absolut Weltklasse ist. Für mich war es beeindruckend, das alles aus nächster Nähe zu erleben.

Stefanie Megerle: Für mich war es ein Traum. Ich hätte nie gedacht, dass ich mal bei den World Games starten würde. Ich mache den Sport, weil ich ihn liebe, nicht weil ich auf eine große Bühne wollte. Und dann stehst du da in dieser riesigen Halle, dein Name wird gerufen, überall Monitore, Musik – das war einfach Gänsehaut pur. Da merkst du, dass sich alles gelohnt hat.

Wie hast du dich auf die World Games vorbereitet?

Stefanie Megerle: Unsere Turniersaison startet immer zu Jahresbeginn, das heißt, ich war schon mitten im Rhythmus. Zwei Monate vor Chengdu haben wir gezielt an Technik und Feinschliff gearbeitet, weniger an Kondition. Es ging darum, perfekt für die Spiele fit zu sein. Ich habe nebenbei Vollzeit gearbeitet – das war nicht leicht, aber genau das gibt mir irgendwie auch die nötige Erdung. Ich trainiere für mich, nicht für Geld oder Ruhm – und wurde mit einem tollen Wettkampf und der Silbermedaille belohnt.

Birte, wie läuft die Vorbereitung aus Sicht des DOSB ab?

Birte Steven-Vitense: Etwa ein Jahr vorher starten wir mit der Planung. Es geht um Finanzen, Kommunikation mit den Sportverbänden, Gesundheitsmanagement, medizinische Betreuung, Kooperationen mit Botschaften und Konsulaten – das ist ein Riesenprojekt. Und wir wollen den Athletinnen und Athleten den Rücken freihalten, damit sie sich voll auf ihre Wettkämpfe konzentrieren können. Dieses Jahr kam zusätzlich die Herausforderung der Hitze und der langen Wege vor Ort hinzu. Das war organisatorisch anspruchsvoll, aber es hat sich gelohnt.

Wie habt die Stimmung in Chengdu erlebt?

Stefanie Megerle: Wahnsinn! Bei uns war die Halle voll, die Leute sind total mitgegangen, auch wenn sie keine Ahnung von den Regeln hatten (lacht). Beim Pointfighting ist alles super schnell und viele haben gar nicht verstanden, wer gerade Punkte bekommt. Aber sie haben einfach gejubelt, wenn jemand getroffen hat oder zu Boden ging. Diese Energie war unfassbar und einfach ein besonderes Erlebnis.

Birte Steven-Vitense: Das Publikum war großartig, und die Organisation auch. China hat das auf einem extrem hohen Niveau umgesetzt. Natürlich war die Hitze mit über 40 Grad eine riesige Herausforderung, gerade für die Outdoor-Sportarten. Aber insgesamt war das Event so gut gemacht, dass es Olympia in nichts nachstand – nur eben mit weniger Medienpräsenz.

Gab es Momente, die euch besonders in Erinnerung geblieben sind?

Stefanie Megerle: Als ich ins Finale eingezogen bin. In dem Moment war alles ruhig in mir, obwohl es außen so laut war. Ich habe einfach gespürt: Das ist mein Moment. Egal, wie es ausgeht, ich bin hier angekommen. Und als dann die deutsche Flagge aufleuchtete und mein Name gerufen wurde, war das einfach pure Gänsehaut.

Birte Steven-Vitense: Für mich war es der Moment, als das deutsche Team geschlossen bei der Eröffnungsfeier auftrat. Da spürt man diesen besonderen Teamgeist. Dieses „Wir sind Team Deutschland“-Gefühl ist etwas, das bleibt.

Steffi, du hast gesagt, du trainierst parallel zum Fulltime-Job – wie schwierig ist das, wenn man gegen Profis aus aller Welt antritt?

Stefanie Megerle: Es ist nicht leicht. Ich arbeite Vollzeit und trainiere in meiner Freizeit. Andere Nationen bekommen massive Unterstützung, und da werden Trainingslager, Equipment und Prämien bezahlt. Ich kenne Länder, da bekommt man für eine Medaille ein Haus. Wir machen das aus Leidenschaft, und das ist manchmal hart. Aber genau das macht es auch besonders, weil du weißt: Du hast das aus eigener Kraft geschafft.

Birte Steven-Vitense: Das stimmt absolut. Viele unserer World-Games-Athleten sind keine Vollprofis, sondern Menschen, die nebenher arbeiten oder studieren. Trotzdem bringen sie Weltklasseleistungen. Das zeigt, wie stark und engagiert der deutsche Sport jenseits von Olympia ist. Und dass der Bund alle Entsendungskosten übernimmt – z.B. Flüge, Unterkunft, Verpflegung – ist ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung.

Du bist studierte Sportpsychologin und das Thema Mentale Gesundheit rückt dabei immer mehr in den Fokus…

Birte Steven-Vitense: Ja genau, dieses Thema ist mir sehr wichtig. Mentale Gesundheit wird im Leistungssport immer wichtiger und präsenter. Wir arbeiten beim DOSB gerade daran, das noch stärker zu verankern, ob durch Psychologen, Schulungen oder Ansprechpartner vor Ort. Leistung darf nie auf Kosten des Menschen gehen.

Steffi, was hilft dir, mental stark und auf den Punkt fit zu sein?

Stefanie Megerle: Ich glaube, es ist diese Mischung aus Ehrgeiz und Gelassenheit. Ich nehme meinen Sport ernst, aber mich selbst nicht zu sehr. Wenn du alles gibst, kannst du mit jedem Ergebnis leben. Außerdem habe ich ein super Team und mein Trainer, meine Familie und meine Kollegen bei der Polizei unterstützen mich total. Das gibt mir viel Rückhalt. Aber ich muss sagen, es hat bei mir auch ein paar Jahre gedauert und lief nicht immer so rund wie jetzt – deshalb bin ich froh, dass es insbesondere diese Saison so gut geklappt hat.

Birte Steven-Vitense (2. von links) und Stefanie Megerle (3. von links) beim Besuch in der SPORTHEILBRONN-Redaktion zusammen mit Redakteurin Lara Auchter und Herausgeber Ralf Scherlinzky. Foto: Günter Scherlinzky

Steffi, waren neben den Kickboxern auch andere Athleten bei euch im Dorf? Konntest du dich ein bisschen über deine Sportart hinaus austauschen?

Stefanie Megerle: Ein bisschen, ja. Bei uns im Hotel waren auch Athleten u.a. aus dem Bogenschießen, mit denen man sich beim Frühstück unterhalten hat. Aber insgesamt war das Programm so eng, dass nicht viel Zeit blieb. Trotzdem war es schön, diese internationale Atmosphäre zu spüren und sich ein wenig mit Athleten aus anderen Nationen und Sportarten austauschen zu können.

Birte, du warst selbst Leistungssportlerin und hast 2004 in Athen als Schwimmerin an den Olympischen Spielen teilgenommen. Wie ist das jetzt, auf der anderen Seite zu stehen?

Birte Steven-Vitense: Man hat plötzlich den Blick aufs Ganze. Als Athletin siehst du nur deinen Wettkampf und hast deine ganz eigene Vorbereitung. Heute denke ich in Systemen, Prozessen und Strukturen. Aber das Herz bleibt dasselbe – man fiebert genauso mit, freut sich mit und leidet mit. Und man versteht sehr genau, was Athleten brauchen, um ihr Bestes geben zu können.

Was war deine Aufgabe als Chef de Mission?

Birte Steven-Vitense: Ich war sozusagen Projektleiterin für das deutsche Team. Wir bereiten alles vor – von der Organisation über die Gesundheitsversorgung bis hin zur Abstimmung mit den Verbänden und der Bundesregierung. Unser Ziel ist es, den Athletinnen und Athleten die bestmöglichen Rahmenbedingungen zu schaffen. Vor Ort bin ich Ansprechpartnerin für das Organisationskomitee und für alle deutschen Delegationen. Es ist viel Managementarbeit, aber am Ende zählt, dass sich die Sportlerinnen und Sportler voll auf ihre Wettkämpfe konzentrieren können.

Und wie erlebst du die Förderung für die nicht-olympischen Sportarten in Deutschland?

Birte Steven-Vitense: Da ist auf jeden Fall noch Luft nach oben. In Deutschland haben wir zwar eine sehr gute Vereinsstruktur, aber im Förderbereich ist vieles noch stark auf den olympischen Sport fokussiert. Die World Games zeigen aber, dass auch jenseits von Olympia Spitzenleistungen möglich sind.

Was nehmt ihr beide persönlich mit von den World Games?

Stefanie Megerle: Für mich war es das größte sportliche Erlebnis überhaupt. Ich bin einfach stolz, dass ich Deutschland vertreten durfte – und das in einem Umfeld, das so international, offen und herzlich war. Es war anstrengend und emotional, aber unglaublich schön. Auch wenn ich kurz nach dem verlorenen Finalkampf sehr enttäuscht war, überwiegt jetzt der Stolz und die Freude über meine Leistung und meine gewonnene Silbermedaille!

Birte Steven-Vitense: Mich hat beeindruckt, wie viel Leidenschaft und Menschlichkeit dort spürbar war. Es geht nicht nur um Medaillen, sondern um Geschichten, um Begegnungen und die Gemeinschaft. Die World Games zeigen, dass sportliche Exzellenz auch außerhalb von Olympia stattfindet – und dass genau dort der wahre Spirit des Sports erlebbar wird.

Was bleibt nach so einem Event?

Birte Steven-Vitense: Wir nehmen viele Impulse mit. Für mich persönlich auch die Bestätigung, wie wichtig mentale Gesundheit, Gesundheitsmanagement und Prävention im Spitzensport sind. Das sind Themen, die wir beim DOSB weiter ausbauen. Und natürlich die Vorfreude auf die World Games 2029 in Karlsruhe – es ist eine großartige Chance, diesen Spirit auch nach Deutschland zu holen.

Karlsruhe trägt nach 1989 als erste Stadt überhaupt zum zweiten Mal die World Games aus. Steffi, wenn das Event quasi direkt vor der Haustür stattfindet, sehen wir dich als Lokalmatadorin dann 2029 wieder auf der Matte?

Stefanie Megerle: Ich bin jetzt 29 Jahre alt, und 2029 werde ich 33 sein. Auch wenn die Versuchung groß wäre, glaube ich nicht, dass ich es durchziehen werde. Aber man soll nie nie sagen (lacht).

Die Heilbronner Stipendiatinnen und Stipendiaten der „ersten Generation“ zusammen mit dem Spitzensport-Beauftragten der Heilbronner Hochschulen, Jan Willner (rechts). Foto: Nico Kurth / Spitzensport-Stipendium

Eröffnet wurde der Abend von Klaus Greinert, Initiator, Hauptförderer und gemeinsam mit Sarah Seidl Geschäftsführer des Spitzensport-Stipendiums. Er zeigte sich in seiner Ansprache erfreut über die jüngsten Entwicklungen in Heilbronn.

Anschließend überreichten Prof. Dr. Nicole Graf (Rektorin der DHBW Heilbronn), Prof. Dr. Ruth Fleuchaus (Prorektorin der Hochschule Heilbronn), Prof. Dr. Boris Alexander Kühnle (Direktor des DHBW Center for Advanced Studies) und Dr. Sarah Schwab-Jung (Geschäftsführerin der Geschäftsstelle Heilbronn der Technischen Universität München, Campus Heilbronn) die Urkunden an die neuen Stipendiatinnen und Stipendiaten, die dank ihrer sportlichen und akademischen Leistungen in die Förderung aufgenommen wurden.

Der erste Jahrgang setzt sich aus 18 Sportlerinnen und Sportlern aus 13 verschiedenen olympischen und nichtolympischen Sportarten zusammen. Alle studieren an einer der vier Heilbronner Partnerhochschulen. Die Förderung ist zunächst auf drei Semester angelegt und umfasst sowohl individuelle organisatorische als auch finanzielle Unterstützung, etwa durch Tutorien zur Prüfungsvorbereitung und einen monatlichen finanziellen Zuschuss zum Lebensunterhalt in Höhe von bis zu 200 Euro.
Darüber hinaus steht ihnen während des Studiums der Spitzensportbeauftragte der Heilbronner Hochschulen, Jan Willner, als direkter Ansprechpartner für eine umfassende organisatorische Unterstützung zur Verfügung. Diese bedarfsorientierte Förderung soll dazu beitragen, dass der Spagat zwischen Studium und Leistungssport gelingen kann.

„Ich habe mich letztes Jahr entschieden, an meinem Wohnort Heilbronn ein Studium der Wirtschaftsinformatik an der Hochschule Heilbronn aufzunehmen. Im ersten Semester habe ich gemerkt, dass in Kombination mit den Trainingseinheiten in Ludwigsburg, den Wettkämpfen und den Maßnahmen mit dem Nationalkader sowohl zeitliche als auch finanzielle Herausforderungen entstehen. Ich bin dem Spitzensport-Stipendium sehr dankbar, eine schnelle finanzielle Unterstützung und ein Tutorium für die Prüfungsvorbereitung in Anspruch nehmen zu können“, sagt Michael Nowizki, Deutscher U21-Vizemeister im Karate (Kumite, bis 60 kg) und Perspektivkader-Athlet des Deutschen Karate-Verbands.

Für viele der neuen StipendiatInnen markiert die Aufnahme in das Programm einen wichtigen Schritt, um die Herausforderungen der dualen Karriere zwischen Studium und Spitzensport erfolgreich zu bewältigen. Diese Athletinnen und Athleten werden vom Spitzensport-Stipendium gefördert:

Hochschule Heilbronn: Leonard Allmann, Florian Mast (Rennrad), Ali Al-Shamarti (Boxen), Anja Brezing (Faustball), Julius Klenk, Mia Scharpf, Moritz Schreiber (Am. Football), Michael Nowizki (Karate), Phillip Radomski (Kickboxen), Sarah Walz (Tanzen)
DHBW CAS: Jan-Niklas Goldhammer (Judo), Nicolas Vogt (Hockey)
DHBW Heilbronn: Nikolaos Adamidis (Schwimmen), Luisa Höfling-Conradi (Hockey), Ben Nöding (Flag-Football)
TUM Campus Heilbronn: Ramona Betz (Tischtennis), Niklas Matusik (Handball), Felix Nack (Rudern)

Thorsten Morhaus kurz vor der Landung mit offenem Fallschirm. Von der Flugphase gibt es aufgrund der hohen Geschwindigkeit kaum Bilder. Foto: privat

Thorsten, wie kommt man bitte auf die Idee, sich aus 4.000 Metern Höhe kopfüber aus dem Flugzeug zu stürzen – und dabei schneller als ein ICE oder ein Formel 1-Rennwagen zu werden?

Thorsten Morhaus: Die Frage höre ich öfter (lacht). Ich bin seit über 20 Jahren Fallschirmspringer und habe alles Mögliche ausprobiert – Formationen, Tandems, Ausbildung. Irgendwann kam mit Marco Hepp ein Kollege bei uns am Platz vorbei und erzählte, dass er Speed Skydiving macht. Ich dachte: Klingt cool – schnell ist gut. Dann hab ich’s ausprobiert. Mein erster Sprung – abends, müde und noch nicht mal in der richtigen Kleidung – und meine Geschwindigkeit lag bei knapp 400 km/h. Marco kam danach zu mir und sagte, dass er dafür Jahre gebraucht habe. Da war klar: Das ist mein Ding.

Was genau passiert bei einem Speed-Sprung?

Thorsten Morhaus: Man springt auf etwa 4.000 Metern Höhe aus dem Flugzeug, geht sofort in eine nahezu senkrechte Flugposition – und dann heißt es: Körperspannung halten und nicht wackeln. Je ruhiger und symmetrischer ich in der Luft liege, desto schneller werde ich. Wir messen einen Drei-Sekunden-Durchschnitt. Im Training bin ich schon über 500 km/h geflogen. Mein bestes Resultat im Wettkampf liegt bei 493,23 km/h.

Bei euch dreht sich alles um diese extremen Geschwindigkeiten. Wie kann man sich das als Außenstehender vorstellen?

Thorsten Morhaus: Ich bring da gerne den Golfball-Vergleich. Es gibt Leute, die machen Long Drive Speed Golf – die schlagen den Ball mit allem, was sie haben, über den Golfplatz. Der Weltrekord liegt da bei etwa 375 km/h. Und wir springen mit dem Körper schneller – ganz ohne Schläger, ohne Motor, nur mit Körperspannung. Das sorgt immer für ungläubiges Staunen, wenn ich das erzähle (lacht).

Wie misst man so eine Geschwindigkeit in der Luft überhaupt?

Thorsten Morhaus: Wir haben spezielle GPS-Messgeräte im Helm. Die zeichnen den kompletten Sprung auf – die Judges werten später aus, ob alles regelkonform war. Manipulation ist ausgeschlossen: Die Geräte kommen erst kurz vorm Einsteigen ans Equipment und werden direkt nach der Landung wieder eingesammelt.

Was fasziniert dich an der Geschwindigkeit so sehr?

Thorsten Morhaus: Geschwindigkeit hat einfach etwas Urmenschliches. Schon als Kind fand ich das spannend – ob Rennwagen, Züge, Flugzeuge oder früher das Autoquartett, bei dem das schnellste Auto das beste war (lacht). Im Speed Skydiving hast du diese pure Geschwindigkeit am eigenen Körper. Du bist komplett auf dich selbst konzentriert, deinen Körper, deinen Atem, deine Haltung. Alles muss in diesen wenigen Sekunden passen. Das ist intensiver als jeder Adrenalinkick.

Wie groß ist die Speed Skydiving-Szene in Deutschland?

Thorsten Morhaus: Es ist eine kleine, aber gut organisierte Szene. Speed Skydiving ist eine von neun Disziplinen im Fallschirmsport. Bei Weltmeisterschaften sind oft rund 100 Starter aus aller Welt dabei – Deutschland stellt regelmäßig das volle Team aus zwölf Athleten. 2022 waren wir Weltmeister im Einzel und Vizeweltmeister im Team. 2023 gab es Bronze fürs Team sowie Bronze bei den Junioren. Dieses Jahr stehen die EM und der World Cup an – wir sind heiß darauf!

Du bist selbst Ausbilder, sogar Speed Examiner. Wie schwer ist es, Nachwuchs für eine solche Nischendisziplin zu begeistern?

Thorsten Morhaus: Gar nicht so schwer, wie man denkt. Wer einmal einen Speed-Sprung gemacht hat, ist meistens angefixt. Das Problem ist eher die Finanzierung: Flüge, Ausrüstung, Trainingslager – das geht ins Geld. Wir versuchen deshalb, junge Springer über den Verband und die Landessportbünde zu fördern. Und: Wir brauchen Nachwuchs, um langfristig auf Weltniveau zu bleiben.

Wie gefährlich ist das eigentlich?

Thorsten Morhaus: Klar, es ist ein extremer Sport. Aber wir arbeiten auch äußerst professionell. Unsere Ausrüstung ist top und wir haben optische Höhenwarner im Helm, die uns im richtigen Moment signalisieren: Jetzt bremsen. Wir reduzieren von über 500 auf etwa 200 km/h – das fühlt sich an wie eine kontrollierte Ganzkörper-Ohrfeige. Und die Schirmöffnung muss exakt passen.

Du hast selbst schon die 500 km/h Marke übertroffen, in der absoluten Weltspitze erreicht man diese Geschwindigkeiten aber regelmäßig. Was ist denn der aktuelle Weltrekord?

Thorsten Morhaus: Der liegt bei 529 km/h – aufgestellt von meinem Teamkollegen Marco Hepp. Der Wahnsinn dabei war, er musste den Sprung dreimal wiederholen, weil die Messtechnik nicht sauber war. Er ist dreimal hintereinander Weltrekord geflogen und beim dritten Mal hat es dann endlich gezählt. Mental ist das brutal – aber genau das reizt mich auch.

Thorsten Morhaus am Flugplatz. Foto: Dominik Plotz

Ihr seid keine olympische Sportart – nervt das manchmal?

Thorsten Morhaus: Man gewöhnt sich daran, aber klar, es wäre schön, wenn unser Sport mehr Öffentlichkeit hätte. Wir sind beim Deutschen Aero Club organisiert, arbeiten gerade daran, auch über den Deutschen Fallschirmsportverband Mitglied beim DOSB zu werden. Das wäre wichtig für Fördergelder und Nachwuchsarbeit. Aber es ist eben eine Randsportart – wir springen im Hintergrund, liefern Top-Leistungen, und die breite Masse bekommt es kaum mit. Trotzdem geben wir alles – weil wir für diese Leidenschaft brennen.

Wie lange willst du das noch machen?

Thorsten Morhaus: Solange ich beim Bremsen noch grinsen muss, wie ich immer sage. Mein großes Vorbild ist der Belgier Luc Maisien, der mit über 60 noch einen Weltrekord geflogen hat. Ich bin zwar jetzt schon der Älteste im deutschen Team – aber auch immer noch einer der Schnellsten.

Sven Lindemann ist eine „Hausnummer“ im deutschen Hockey. Seit September 2024 ist der 47-Jährige als Sportlicher Leiter für den männlichen Bereich beim Hockeyclub TSG Heilbronn verantwortlich und bringt ordentlich Erfahrung und sportliche Qualität mit. Parallel zu seinem Engagement in Heilbronn führte der Recklinghausener im Februar die österreichische Damen-Nationalmannschaft zu einem bemerkenswerten Erfolg: Unter seiner Leitung sicherte sich das Team bei der Hallenhockey-Weltmeisterschaft 2025 die Silbermedaille, nachdem es im Halbfinale nach Penaltyschießen erstmals Deutschland besiegt hatte und im Finale gegen Polen mit 0:1 unterlegen war. Anfang April hat Sven Lindemann die SPORTHEILBRONN-Redaktion besucht und seine Geschichte erzählt…

Foto: TSG Hockey

Vizeweltmeister mit Österreich

Auch international ist Sven Lindemann erfolgreich. Als Bundestrainer der österreichischen Damen-Nationalmannschaft gewann er mit seinem Team bei der Hallen-WM in Kroatien sensationell die Silbermedaille. Der emotionale Höhepunkt: der Sieg gegen Deutschland im Halbfinale. „Das war der Wahnsinn. Es war der erste Sieg von Österreich gegen die Deutschen Hockey-Damen jemals.“ Die viel zitierten „zwei Herzen in der Brust“ schlugen bei dem gebürtigen Recklinghausener, der selbst schon für deutsche Nationalteams im Nachwuchsbereich tätig war, bei der Partie aber nicht: „Natürlich fühlt man mit den Spielerinnen mit, wenn sie nach einer unerwarteten Niederlage emotional am Boden liegen. Als Sportler weiß ich, wie solche Niederlagen schmerzen. Aber als Trainer der österreichischen Damen war ich letztendlich einfach nur glücklich und stolz, dass wir diesen Sieg holen konnten. Meine deutsche Nationalität stand dabei der Freude nicht im Weg. Als Team haben wir alles gegeben, und der Moment wird mir ewig in Erinnerung bleiben.“

Neustrukturierung des männlichen Bereichs

Seit seinem Einstieg in Heilbronn ist Sven Lindemann verantwortlich für den gesamten männlichen Bereich beim Hockeyclub TSG Heilbronn – von den Minis bis zu den Herren. Konkret bedeutet das: Er trainiert aktuell die U10, U16 und das Herrenteam, koordiniert daneben konzeptionelle Dinge, bildet Trainer aus und entwickelt ein strukturiertes Nachwuchsmodell.

„Ich will wissen: Wer spielt wann und wo und mit welchem Fokus? Wie entwickeln wir das taktische Spielverständnis bei der Jugend? Welche Spielzüge bilden wir aus? Wie fördern wir Teamverhalten?“ Seine Aufgabe ist klar umrissen – aber auch ambitioniert: Strukturen schaffen, Qualität steigern, das Team im Herrenbereich sportlich etablieren.

Die erste Herausforderung dabei: die Halle. Nach dem Aufstieg der Herrenmannschaft in die Regionalliga gelang es nicht, die Klasse zu halten – trotz vieler knapper Spiele. Auf dem Feld spielt man dagegen weiterhin in der Regionalliga, wo unter Lindemanns Verantwortung ein viel beachteter Aufstieg erreicht wurde, dem ein erfolgreicher Einspruch beim Verband vorausgegangen war: „Da war es darum gegangen, dass wir an einem Wochenende nicht genügend Schiedsrichter stellen konnten, weil unsere Referees alle selbst Spiele hatten. Das wollte der Verband sanktionieren, wir haben dann aber doch noch recht bekommen. Der Aufstieg war auch sportlich verdient.“

„Die Jungs haben Bock“

Im Gespräch schwärmt Sven Lindemann von seinem Herrenteam. „Da sind richtig geile Typen dabei“, sagt er, und meint das mit Respekt. „Die Mannschaft ist ehrgeizig, diszipliniert, selbstkritisch. Manchmal fast zu selbstkritisch.“ Das Team sei bereit, mitzugehen – egal ob bei Taktikschulungen oder Fitnessrunden. Für Lindemann die ideale Voraussetzung, um etwas aufzubauen.

Sein Anspruch: klare Strukturen, realistische Ziele, interne Erwartungshaltung statt äußerem Druck. „Ich kann keine Vorgaben von außen steuern. Was ich aber machen kann: mit den Spielern gemeinsam definieren, was wir erreichen wollen.“

Nachhaltigkeit im Jugendbereich

Für Lindemann ist der Herrenbereich nicht nur das sportliche Aushängeschild, sondern auch die Perspektive für den Nachwuchs. Kinder sollen nicht nur in den Jugendmannschaften spielen, sondern wissen: „Hier kann ich bleiben, hier kann ich irgendwann in der ersten Mannschaft ankommen.“

Sein Ziel ist es, eine Durchgängigkeit zwischen den Altersklassen zu schaffen – mit einem stabilen Trainerteam, verlässlicher Struktur und einem lebendigen Vereinsgefühl. Die Herausforderung: Viele Jugendliche brechen mit dem Beginn von Ausbildung oder Studium weg. „Wir müssen überlegen: Was können wir bieten, damit sie bleiben?“

Der Club-Gedanke zählt

Was ihn am Hockeyclub TSG Heilbronn besonders beeindruckt: das Gemeinschaftsgefühl. „Da ist ein echtes Clubgefühl da. Das ist nicht nur: Ich spiel hier halt Hockey. Sondern: Ich bin Teil von etwas.“ Viele Spieler engagieren sich über das Training hinaus, helfen bei Turnieren, unterstützen andere Teams, machen Schiedsrichter-Ausbildungen. Dieses Engagement will Sven Lindemann stärken – nicht durch Zwang, sondern durch Identifikation.

Auch die Elternarbeit ist für ihn wichtig. „Sie bringen die Kinder zum Training, organisieren mit – ohne sie geht es nicht.“ Konflikte kennt er aus anderen Vereinen – unter anderem ausgehend von Eltern, die sportliche Entscheidungen nicht nachvollziehen können oder wollen. „Hier habe ich das noch nicht erlebt. Aber klar: Auch das gehört irgendwann dazu.“

Blick nach vorn – mit Vision und Realitätssinn

Sven Lindemann ist Realist mit Vision. Er weiß, dass nachhaltiger Vereinsaufbau Zeit braucht. Aber er sieht auch das Potenzial: eine motivierte Herrenmannschaft, engagierte Jugendtrainer, ein wachsendes Interesse am Hockey in der Region.
„Wir sind kein etablierter Bundesliga-Club oder ein bekannter Traditionsverein – noch nicht. Aber wir haben alles, was ein Verein braucht, um langfristig erfolgreich zu sein.“ Und dafür gibt er sein Wissen, seine Zeit und sein Herzblut.

Denn Sven Lindemann ist mehr als ein Hockeytrainer. Er ist Architekt für Strukturen, Motivator für Spieler, Mentor für Jugendliche – und einer, der Verantwortung übernimmt. Zwischen der Oberpfalz und Heilbronn hat er sich eine Aufgabe gesucht, die ihn fordert und in der er gestalten kann. Für den Hockeyclub TSG Heilbronn ein echter Glücksfall.

„Was kommt auf junge Sportlerinnen und Sportler und ihre Familien zu, wenn sie plötzlich im Rampenlicht stehen?“ Diese Frage wollten wir in einer abendlichen Onlinerunde klären, zu der wir Persönlichkeiten aus dem aktiven Sport sowie Wegbegleiter aus verschiedenen Bereichen drumherum eingeladen haben. Herausgekommen ist eine über zweistündige Diskussion, in der es um unterschiedlich gewichtete Sportarten, die oft unzureichende Sportförderung, Drucksituationen im Spitzensport, aber auch Existenzängste von jungen Athletinnen und Athleten ging. Jana Spegel (21, Rollstuhl-Tischtennis, TT Frickenhausen), Melanie Böhm (24, Leichtathletik, VfL Sindelfingen), Milan Hosseini (23, Turnen, TG Böckingen) und die am Olympiastützpunkt Stuttgart trainierenden Rosina Schneider (20, Leichtathletik, TV Sulz am Neckar) und Laura Raquel Müller (20, Leichtathletik, TSG Öhringen) berichteten dabei aus dem aktiven Sport. Mentorin und Mentaltrainerin Lena Backhaus (München), die Sportler-Eltern Brigitta und Harro Siegemund (Metzingen), Fußball-Spielerberater Hakan Aslan (Neckarsulm) und die Sportjournalistin und ehemalige Leichtathletin Denise Krebs (Leipzig) erzählten von ihren Erfahrungen. Einen Teil dieses spannenden Austauschs geben wir hier für unsere Leserinnen und Leser wieder.

Laura Raquel Müller

Weitspringerin, Dritte U20-EM, Teilnehmerin EM + Olympische Spiele 2024

„Ich wurde bei den Wettkämpfen als die angekündigt, die mit 6,81m in die Weltspitze gesprungen ist. Die Leute wollten die 6,81 nochmal sehen, alles darunter war enttäuschend. Der Druck war jedes Mal groß.“

Foto: Thomas Kircher

Milan Hosseini

Gerätturner, Deutscher Meister + EM-Dritter Boden, Ersatzturner Olympische Spiele 2024

Von enormem psychischem Druck berichten auch Brigitta und Harro Siegemund, deren Tochter Laura schon als Zwölfjährige als „die neue Steffi Graf“ betitelt worden war. „Wir waren eine normale sportliche Familie und hatten mit Spitzensport noch keine Berührungspunkte. Lauras Talent war ersichtlich und sie war hoch motiviert, aber wir wussten nicht, wie man am besten vorgeht, um ihr die optimale Förderung zukommen zu lassen. Wir mussten fast alles allein stemmen und haben uns bei vielen Dingen auf den Rat von Fachleuten verlassen, was sich im Nachhinein nicht nur einmal als Fehler erwiesen hat. Als wir dann die Dinge zum Teil in die eigene Hand genommen haben, wurde uns vorgeworfen, dass wir uns zu sehr einmischen – da waren wir dann plötzlich die überehrgeizigen Eltern“, erinnert sich Harro Siegemund, und seine Frau Brigitta ergänzt: „Uns wurde unter anderem von einem Bundestrainer empfohlen, dass Laura die Mittlere Reife machen und sich dann voll auf den Sport konzentrieren soll. Sie hat dann dennoch ihr Abi gemacht, Psychologie studiert und es trotzdem in die Weltspitze geschafft.“

Finanzieller Drahtseilakt

Brigitta Siegemund hatte ihren Job aufgegeben, um ihre Teenager-Tochter zu Turnieren zu begleiten und sie bei organisatorischen Dingen zu unterstützen. „Irgendwann konnten wir das finanziell aber nicht mehr stemmen mit der Fliegerei, also bin ich wieder daheimgeblieben und habe von zuhause versucht, sie so gut wie möglich zu unterstützen“, erzählt sie. Eine der Folgen: Mit 20 Jahren hängte Laura den Schläger erstmal an den Nagel und widmete sich ihrem Studium. Gut für das deutsche Tennis, dass die momentan 82. der Weltrangliste und damit mit 36 Jahren beste deutsche Spielerin den Spaß am Tennis später wiedergefunden hat.

Für Kopfschütteln bei den Leichtathletinnen sorgt Brigitta Siegemund mit der Mutmaßung, dass der Deutsche Leichtathletik-Verband für die jungen Sportlerinnen und Sportler Reisen und Trainingslager bezahlt.

„Das ist leider überhaupt nicht so“, entgegnet Denise Krebs. „Der DLV zahlt je nach Kaderzugehörigkeit einen Zuschuss, der mal für einen Flug oder ein Trainingslager reicht. „Ich war Läuferin und wir waren immer gut ein halbes Jahr in verschiedenen Trainingslagern. Da wurde hier mal ein Flug und da mal der Physio übernommen. Um alles andere musste ich mich aber selbst kümmern. Ohne einen starken Verein oder den einen oder anderen Sponsor im Rücken ist die Leichtathletik auf Spitzenniveau ein finanzieller Drahtseilakt.“

Laura Raquel Müller berichtet, dass bei den größeren Meetings zwar die Athleten vom Veranstalter Anreise, Hotel und Physios bezahlt bekommen („je nachdem, wie sehr sie dich dabei haben wollen“), die Trainer aber für alles selbst aufkommen müssen. „Und ich als junge Athletin brauche in jedem Fall einen Trainer an meiner Seite.“

Hakan Aslan

Fußball-Spielerberater mit Schwerpunkt Jugendspieler, Mentor für Eltern und Spieler

Wenn Fehler, Verletzungen oder Tiefs die Existenz bedrohen

Dass das Thema „Fehler machen“ in Einzelsportarten jedoch ganz andere Folgen haben kann als bei Teamsportarten, zeigen die Einwände auf seinen gut gemeinten Ratschlag. „Das klingt zwar in der Theorie gut, aber wenn du nur einen Einjahresvertrag im Verein hast und auch Leistung bringen musst, um deinen Platz bei der Bundeswehr zu behalten, können sich Fehler auf deinen Kaderstatus und damit auf die finanzielle Unterstützung durch die Sporthilfe auswirken – und plötzlich steht deine Existenz auf dem Spiel“, wirft Denise Krebs ein.

„Das ist genau das, was mir passiert ist“, stimmt Melanie Böhm zu. „Mein Fehler war, dass ich zu langsam gelaufen bin. Ich war 2024 langsamer als 2023, habe die Norm nicht erfüllt, bin aus dem Kader geflogen, habe die finanzielle Unterstützung verloren und stehe mit 24 Jahren als Studentin jetzt da und muss schauen, wie ich finanziell über die Runden komme.“

Auch bei Rosina Schneider schwelt der Gedanke an eventuelle Auswirkungen von Fehlern im Hintergrund. „Bei mir im Sprint können ein paar Tausendstel Sekunden über die Karriere entscheiden“, so die U20-Europameisterin über 100m Hürden. „Stolpere ich an einer Hürde und verpasse, überspitzt ausgedrückt, wegen einem Tausendstel die Norm, fliege ich aus dem Kader und bekomme für ein Jahr keine Sporthilfe. Wenn das dann in die Phase nach dem Abi fällt, stehen nicht wenige vielversprechende Sportlerinnen und Sportler vor der Entscheidung, ob sie sich für Sport oder Studium entscheiden. Du kannst zwar beides gleichzeitig angehen, musst aber Abstriche machen, denn sonst schaffst du es nicht.“

Laura Raquel Müller berichtet von ihrer eineinhalbjährigen Verletzungszeit, während der sie keinen Wettkampf bestreiten konnte: „Ich konnte nur deshalb von zuhause aus- und nach Stuttgart zum Olympiastützpunkt umziehen, weil ich im Kader war und durch die Sporthilfe meine Miete zahlen konnte. Durch die Verletzung war ich dann aber drauf und dran rauszufliegen. Da drehen sich die Gedanken plötzlich nicht mehr darum, wie ich wieder gesund werde, sondern wo ich das Geld her bekomme, um dort bleiben zu können, wo ich bin. Da geht es dann wirklich um nichts anderes als die Existenz.“

Während die Weitspringerin rechtzeitig wieder gesund wurde, um im Kader zu bleiben, hatte eine Verletzung Milan Hosseini 2022 vorübergehend seinen Kaderplatz gekostet. „Ich war in den Abiturvorbereitungen und wurde an der Schulter operiert. Es gibt 15 Kaderplätze und wenn man ein Jahr ausfällt und noch nicht zu den Topleuten gehört, ist man eben raus. So ist es mir damals ergangen und ich war sehr froh, dass meine Eltern mich unterstützt und immer die richtigen Worte gefunden haben. Ich bin trotzdem weiter in die Halle gegangen, weil das Turnen mir einfach ultra viel Spaß macht.“

Jana Spegel

Rollstuhl-Tischtennis, Paralympics-Teilnehmerin 2024, WM-Dritte, EM-Zweite

Vergleich mit dem Fußball

Immer wieder fällt im Laufe der Diskussion der Vergleich zum Fußball, und Rosina Schneider trifft dabei den Nagel auf den Kopf: „Leider hat die Leichtathletik in Deutschland gegenüber dem Fußball nichts zu melden. Und doch muss ich mich fragen: Trainieren die jetzt mehr als ich oder vielleicht sogar weniger? Im Gegensatz zu den USA, wo ein gutes Gleichgewicht zwischen den Sportarten herrscht, sticht bei uns eine einzige Sportart heraus. Alle anderen gehen leider unter.“

Auch der leidenschaftliche Fußballer Hakan Aslan, der im Vorfeld nur wenig Einblick hinter die Kulissen von Einzelsportarten hatte, stimmt zu: „Ich bin empört und überrascht, dass der Sport in Deutschland so wenig gefördert wird und schäme mich gerade ein bisschen für den Fußball. Es ist doch ein Widerspruch in sich, dass es Förderungen nur gibt, wenn man Medaillen gewinnt. Das ist keine Förderung, sondern man unterstützt nur die Besten. Da wundere ich mich nicht mehr über den Abwärtstrend im Olympia-Medaillenspiegel.“

Lena Backhaus

Ehem. Geschäftsführerin SG BBM Bietigheim, Mentaltrainerin und Steuerberaterin

„Manchmal tut es gut, einfach mal ein Gespräch mit Personen außerhalb der Sport-Bubble zu führen und sich andere Sichtweisen anzuhören. Man muss nicht alles allein schaffen.“

Foto: @juliaMelynk

Während Lena Backhaus professionelles Mentoring im intensiven Austausch über längere Zeiträume für Sportler, Influencer und Einzelunternehmer anbietet, möchte Denise Krebs junge Athletinnen und Athleten vor allem von ihrem großen Erfahrungsschatz aus 16 Jahren Spitzensport partizipieren lassen. „Auch ich habe mich oft mit erfahreneren Sportlern zu Themen wie Leistungsdruck, Studium und Karriereende ausgetauscht“, so die 37-Jährige. „Es hat damals super lange gedauert, ehe ich erkannt habe, dass ich bei einer Olympia-Quali oder einer EM exakt die gleiche Aufgabe wie bei der Deutschen Meisterschaft habe und mir keinen extra Druck zu machen brauche. Erfahrungen wie diese würde ich gerne an jüngere Athleten weitergeben.“

Letztendlich sei es egal, welchen Weg die Sportler einschlagen, sagt Lena Backhaus abschließend: „Wichtig ist das Bewusstsein, dass es Möglichkeiten gibt, die einem gut tun können. Wie dieser Austausch heute.“

Vielen Dank an alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer, die uns tiefe Blicke weit hinter die Kulissen des Sports gewährt haben!

Karla Borger ist Präsidentin des Athleten Deutschland e.V. Fotos: Iris Drobny

Karla, hol unsere Leserinnen und Leser zum Einstieg doch bitte mal ab: Was genau ist Athleten Deutschland und wie seid ihr aufgestellt?

Karla Borger: Kurz zusammengefasst ist Athleten Deutschland ein Verein, der sich für die Belange und Interessen der deutschen Kaderathleten einsetzt. Wir geben den Athletinnen und Athleten im Sportsystem eine Stimme, schützen ihre Rechte und fördern ihre Perspektive. Dabei stehen wir im Austausch mit Vertreterinnen und Vertretern aus der Politik, den Spitzensportverbänden, aber auch Förderern, Partnern oder der Wirtschaft. Bis zu unserer Gründung hat so ein Mitspracherecht nahezu gefehlt, Entscheidungen haben andere getroffen, obwohl es eigentlich um uns geht und unsere Bedarfe im Mittelpunkt stehen sollten. Seit 2017 konnten wir das zumindest in einigen Bereichen ändern und engagieren uns weiter für bessere Bedingungen. Eine unserer größten Errungenschaften ist die Einrichtung einer unabhängigen Anlaufstelle bei Gewalt und Missbrauch im Spitzensport. Unser ehrenamtlich arbeitendes Präsidium besteht aus sieben aktiven bzw. ehemaligen Spitzensportlern. Für die tägliche Arbeit ist die Geschäftsstelle in Berlin um die beiden Geschäftsführer Johannes Herber und Maximilian Klein zuständig.

In den Sozialen Medien ist an Athleten Deutschland kaum ein Vorbeikommen. Es geht vor allem um Existenzängste und eine soziale Absicherung der Athletinnen und Athleten…

Karla Borger: Wir haben in den vergangenen Monaten unsere Frequenz in den sozialen Netzwerken erhöht und unsere gestiegene Reichweite genutzt, um auf diese Unverhältnismäßigkeit aufmerksam zu machen. Das Thema Absicherung beschäftigt uns schon seit Gründung von Athleten Deutschland. Vor allem Athletinnen und Athleten, die nicht in der Sportförderung bei Bundeswehr, Polizei oder Zoll sind, haben oft keinen Auffangschirm, ganz zu schweigen von Rentenansprüchen. Es geht dabei nicht nur um Einzel-, sondern oft auch um Teamsportler. Ein Beispiel: Wir kennen Fälle, in denen Verträge der Sportlerinnen und Sportler mit Saisonende ausgelaufen sind. Ohne Anstellungsverhältnis fehlte auch der Versicherungsschutz. Im Anschluss an die Spielzeit waren sie für ihre Nationalmannschaften im Einsatz – sportartübergreifend ist eine solche Nominierung nach wie vor eine unheimliche Ehre. Aber dann haben sie sich verletzt. Kaum ein Verein verpflichtet verletzte Protagonisten, die wiederum ohne Einkommen unter Druck stehen, schnell wieder zurückzukommen, um ihre Karriere nicht zu gefährden. Eine gefährliche Ausgangslage, die psychisch und physisch extreme Folgen haben kann. Athletinnen und Athleten sollen für Deutschland Medaillen holen, sind aber nicht versichert? Genauso ist es mit dem Mutterschutz. Während in anderen Branchen Regelungen längst Standard sind, sucht man im Spitzensport vergeblich danach. Wenn eine Sportlerin Mutter wird und sich um ihr Kind kümmert, ist das Risiko hoch, dass sie ohne Training ihren Kaderplatz und somit ihr Einkommen verliert. Das kann und darf nicht sein.

Sind dies nun auch die Themen, die im neuen Sportfördergesetz verankert werden?

Karla Borger: Vorweg: Das Sportfördergesetz wurde vom Kabinett beschlossen – und zwar genau an dem Tag, an dem das Aus der Ampel-Regierung folgte. Wir verfolgen die Entwicklungen natürlich ganz genau, aber der Entwurf des Sportfördergesetzes wird vor den Neuwahlen keine Mehrheit mehr finden. Selbstverständlich nutzen wir diese Phase für Gespräche mit Politik und Verbänden und tragen auch im Wahlkampf unsere Anliegen vor. Denn das historische Potenzial, die Spitzensportförderung des Bundes erstmalig gesetzlich zu verankern, ist ungebrochen. Ein erfolgreiches Sportfördergesetz 2.0, für das eine neue Regierung erneut Anlauf nehmen sollte, muss die zentralen Anliegen der Athletinnen und Athleten allerdings von Beginn an im nötigen und möglichen Umfang berücksichtigen. Der Gesetzesentwurf hatte Potenzial, aber er vernachlässigte die Hauptprotagonisten des Spitzensports: uns Athletinnen und Athleten. Daher hatten wir drei zentrale Forderungen an das Gesetz. Erstens: eine angemessene Absicherung, zu der eine monatliche finanzielle Förderung von mindestens 1.700 Euro ebenso gehört wie Mutter- und umfassender Versicherungsschutz, sowie Altersvorsorge. Davon sind wir noch ein gutes Stück weit entfernt.

Zweitens: Mitsprache in der geplanten unabhängigen Spitzensport-Agentur. Der Entwurf hat bis zuletzt keinen Platz für Athleten Deutschland im Stiftungsrat vorgesehen, dabei sollte man meinen, dass unsere Meinung und vor allem unsere Erfahrung helfen sollten, um den Sport sinnvoll zu stärken. Drittens: Fördergelder an Sportverbände müssen an Standards zum Schutz der Athletinnen und Athleten an ihrem Arbeitsplatz geknüpft werden. Im Sport herrscht ein enormes Abhängigkeitsverhältnis der Aktiven mit Blick auf das Verhältnis zu den Verbänden oder Trainerinnen und Trainern.

Auslöser für das Sportfördergesetz war ja nicht zuletzt der Medaillenspiegel der Olympischen Spiele in Paris, in dem sich die Tendenz, dass Deutschland den Anschluss gegenüber anderen Ländern verliert, einmal mehr bestätigt hat. Wie schätzt die Athleten Deutschland-Präsidentin und Sportlerin Karla Borger die Lage im Vergleich mit anderen Nationen ein?

Karla Borger: Der ständige Blick auf den Medaillenspiegel ist viel zu einseitig und zu wenig differenziert. Der Vergleich mit anderen Nationen, die teilweise mehr Athletinnen und Athleten zu Olympia schicken, hinkt. Es gibt Nationen, die nicht nur von der Fläche viel größer sind als Deutschland, ein anderes Sportsystem haben und immer wieder mit dem Thema Doping in Verbindung gebracht werden. Dazu fließen Finaleinzüge, vierte, fünfte oder sechste Plätze, die nicht selten eine Top-Leistung sein können, nicht mit ein. Müsste man den Medaillenspiegel nicht sinnvollerweise über den prozentualen Anteil auf die Anzahl der teilnehmenden Athletinnen und Athleten pro Nation herunterrechnen oder alle von den europäischen Ländern gewonnenen Medaillen mit denen der USA und China vergleichen?

Wie kam es 2017 eigentlich zu deinem persönlichen Engagement bei Athleten Deutschland?

Karla Borger: Ich habe mir seit 2008 mein Leben in Stuttgart aufgebaut, nachdem ich hierher gewechselt bin, um für den MTV Stuttgart in der Volleyball-Bundesliga zu spielen. Im Zuge der Zentralisierung des Spitzensports nach den Olympischen Spielen 2016 wollte der Verband mich dazu zwingen, nach Hamburg umzuziehen, damit ich weiterhin für Deutschland spielen darf. Sie hatten mich einfach aus Turnieren gestrichen, weil ich der Aufforderung nicht gefolgt bin. Das war sowohl bei uns im Beachvolleyball als auch bei anderen Sportarten völlig sinnfrei – und einer der Auslöser, weshalb wir 2017 Athleten Deutschland gegründet haben. Als mein Vorgänger Max Hartung dann 2021 aus dem Vorstand ausgeschieden ist, hat er mich gefragt, ob ich mich aufstellen lassen möchte. Für mich war es irgendwie selbstverständlich, dass ich ja sage.