Hand in Hand stellte man für die Gäste aus Südamerika ein viertägiges Programm auf die Beine, das den Aufenthalt in der Region zu einem unvergesslichen Erlebnis machen soll.

Nach der Anreise am 12. Juni werden den Delegationsmitgliedern erstmal ihre Unterkünfte zugewiesen. Abhängig von der jeweiligen Sportart übernachten voraussichtlich zwei Drittel der Athletinnen und Athleten in Heilbronn, ca. ein Drittel wird in Neckarsulm untergebracht.

Am Dienstag, dem ersten kompletten Tag in der Region, dürfen sich die chilenischen Sportlerinnen und Sportler auf einen erlebnisreichen „Heilbronn-Tag“ freuen, der mit sportlichen Betätigungen beginnt. Am Nachmittag geht es zur experimenta, wo sie den Sport für ein paar Stunden vergessen und stattdessen in die Naturwissenschaft eintauchen können.

„Für den Dienstagabend haben wir uns überlegt, dass wir ein kulinarisches Teamevent auf die Beine stellen. Beim ‚Runden Tisch‘ entstand dann die Idee, den Chilenen die schwäbische Kultur beim gemeinsamen Spätzlemachen näherzubringen“, berichtet Altin Zhegrova. „Unter Anleitung des im regionalen Sport aktiven Kochs Michael Walz werden die hungrigen Sportlerinnen und Sportler am Abend deshalb Spätzle zubereiten, die sie beim anschließenden gemeinsamen Abendessen dann auch gleich verspeisen können.“

Mittwochs steht für die Delegation ein Besuch des Audi-Forums sowie eine Audi-Werksbesichtigung an. Das Highlight des Aufenthalts in der Region findet dann abends zum Abschluss mit dem inklusiven Sportfest im Neckarsulmer Pichterich-Stadion statt. Ist das chilenische Team bei den vorangehenden Programmpunkten mehr oder weniger noch unter sich, gibt es hier die Möglichkeit zur Begegnung mit der Öffentlichkeit. Zusätzlich zu zahlreichen gemeinsamen Sportangeboten mit Vereinen aus der Region haben die Organisatoren den Schwerpunkt vor allem auf den musikalischen Teil des Abends gelegt. So werden die Band Better Than sowie DJ SVEN und Mr Scheld den Sportlerinnen und Sportlern wie auch den „externen Besuchern“ im Rahmen der Athletendisco kräftig einheizen.

Noch waren zum Redaktionsschluss dieser Ausgabe nicht alle Programmpunkte in trockenen Tüchern, doch ist eines sicher: der Aufenthalt in Heilbronn und Neckarsulm wird den Gästen definitiv in positiver Erinnerung bleiben.
„Wir müssen bei aller Planung immer bedenken, dass die Delegation hier ist, um in Berlin möglichst sportlich erfolgreiche Weltspiele zu absolvieren. Deshalb versuchen wir einen Mittelweg zu finden, um den Athletinnen und Athleten zwar neue Eindrücke zu vermitteln, sie aber auf der anderen Seite nicht mit zu viel Input abzulenken“, erklärt Altin Zehgrova. „Wir werden bei allen Programmpunkten flexibel bleiben und es den Einzelnen überlassen, ob sie teilnehmen möchten.“

Wenn die chilenische Delegation am 15. Juni nach Berlin abreist, wird sie auf ihrem Weg in die Hauptstadt von den Heilbronner und Neckarsulmer Host Town-Organisatoren begleitet. Sport-Bürgermeisterin Agnes Christner wird dabei die Stadt Heilbronn bei der Eröffnungsfeier der Weltspiele repräsentieren.
Wert legt man von Seiten des Organisationsteams vor allem darauf, dass die vier Tage im Juni keine Eintagsfliege sein sollen. „Wir werden uns danach nicht zurücklehnen und uns selbst auf die Schulter klopfen, weil wir jetzt mal etwas Inklusives gemacht haben“, stellt Altin Zhegrova fest. Vielmehr soll das Host Town-Projekt nur ein Impuls sein, um nachhaltige Strukturen für das Thema Sport und Inklusion zu schaffen.

Vor Kurzem stellte der Heilbronner Gemeinderat zudem Finanzmittel zur Verfügung, um ein Inklusionslabel für die Heilbronner Sportvereine ins Leben zu rufen. „Es soll zum einen signalisieren, welcher Verein für welche Art von Beeinträchtigung zugänglich ist. Zum anderen soll es aber auch Anreize für Vereine geben, ihre Übungsleiter entsprechend zu qualifizieren und sich der Inklusion weiter zu öffnen“, so Altin Zhegrova. Wissenschaftlich begleitet wird der Aufbau des Inklusionslabels vom Dualen Studenten des Schul-, Kultur- und Sportamts, Niklas Schmidt, im Rahmen seiner Bachelorarbeit.

All diese Maßnahmen sollen dazu dienen, das Thema Leben mit Behinderung öffentlich sichtbarer zu machen. Bereits jetzt arbeitet man in der Heilbronner Stadtverwaltung darauf hin, weitere Events in diesem Bereich zu veranstalten.

Was uns in der SPORTHEILBRONN-Redaktion bei der ganzen Host Town-Thematik vor allem gefällt, ist die Zusammenarbeit zwischen den beiden Städten Heilbronn und Neckarsulm, die sich in früheren Tagen allzu oft als Rivalen betrachtet hatten. Weiter so!

Besonders drücken wir an dieser Stelle der Behindertensportgemeinschaft (BSG) Neckarsulm die Daumen. Sie wird bei den Weltspielen in Berlin mit Inna und Elvira Amirov, David Sanzenbacher, Salih Yalcin und Rozaliya Khudeeda im Schwimmen, sowie mit den Unified-Fußballern Ralf Andrasch, Ömer Cümen, Mert Karaman und Thorsten Lux für Deutschland auf Medaillenjagd gehen.

Fotos: SO Chile; SOD Sascha Klahn

Ömer Cümen. Inna Amirov Trainerin Daniela Potocean. Elvira Amirov. Betreuerin Bettina Daurer, David Sanzenbacher, Salih Ismail Yalzin und die Vorsitzende Heike Acker (von links) werden die BSG Neckarsulm bei den Special Olympics Weltspielen in Berlin vertreten.

Fotos: SPORTHEILBRONN

Sie heißen Ömer und Ralf statt Ilkay und Manuel und werden beim Fußballturnier der Special Olympics mit Sicherheit erfolgreicher abschneiden als ihre berühmten Kollegen bei der WM in Katar. Und dennoch werden sie weder mit dicken Prämien entlohnt werden, noch wird es ihnen erspart bleiben, ein paar Tage nach dem Event wieder zur Arbeit gehen. Trotzdem werden Mittelfeld-Motor Ömer Cümen, Torhüter Ralf Andrasch und ihre Teamkameraden von der deutschen Unified-Fußball Nationalmannschaft bei ihrer Rückkehr reich sein. Reich an Erfahrung sowie reich an dem Bewusstsein, dass sie zu den weltbesten Fußballspielern gehören, die an einem denkwürdigen Sportereignis teilgenommen haben. Das kann ihnen keiner mehr nehmen!

Gemeinsam mit Jugendlichen aus der U18 des VfR Heilbronn werden die BSG-Cracks als Unified-Team in Berlin um den Titel kämpfen. Unified – der Begriff bedeutet, dass Sportler mit und ohne mentaler Beeinträchtigung eine gemeinsame Mannschaft bilden, wobei die „Normalos“ immer in der Minderheit sein müssen. Sprich, das Verhältnis auf dem Platz muss mindestens 4:3 sein.

„Wir haben letztes Jahr mit unserem BSG-Team die Deutsche Meisterschaft geholt. Damit haben wir uns für die Weltspiele qualifiziert. Weil wir bei den nationalen Spielen die Goldmedaille gewonnen haben, sind wir jetzt die Deutsche Nationalmannschaft“, erklärt Ömer Cümen. Der 35-Jährige ist der Routinier im Team. Einer, der weiß, was seine Kameraden und ihn bei den Weltspielen erwartet. „Das wird mein zweites Mal bei den Weltspielen. 2019 war ich schon in Abu Dhabi dabei. Da haben wir gegen England, Australien und die Schweiz gespielt und sind Dritter geworden. Das war alles total anders als hier, richtig aufregend“, schwärmt er.

Zur Vorbereitung wird das deutsche Unified-Team für eine Woche nach Portugal ins Traininglager fahren. „Da haben ein paar Sponsoren zusammengelegt und jeder muss nur noch einen kleinen Eigenanteil bezahlen“, berichtet Heike Acker, die nicht nur die Vorsitzende der BSG Neckarsulm ist, sondern auch das Fußballteam betreut und weiß: „Wir haben ein homogenes Team. Es gibt natürlich einen spielerischen Unterschied zwischen den Unified-Spielern vom VfR und uns, aber meine Jungs sind richtig gut.“

Unter anderem vetraut Heike Acker im Rahmen der Vorbereitung auf den Heilbronner Torwarttrainer Aaron Bohnes, der Goalie Ralf Andrasch für die Weltspiele fit macht. Ein kluger Schachzug: Der 32-jährige trainiert nicht nur im Auftrag der DFB-Akademie die Torhüterinnen der U17-Nationalmannschaft, er absolvierte einst auch sein Freiwilliges Soziales Jahr bei den Special Olympics.

Wieviel eine kompetente und einfühlsame Betreuung der Sportler:innen mit mentaler Beeinträchtigung für deren Leistungsfähigkeit ausmachen kann, beweisen die Schwimmer:innen der BSG. Hinter ihren Erfolgen steht vor allem eine Frau: Daniela Potocean. 1968 schwamm sie für ihr Heimatland Rumänien bei den Olympischen Spielen in Mexiko City, nahm auch sonst an zahlreichen internationalen Schwimm-Wettbewerben teil. „Ach, meine Erfolge gehören nicht hierher, die liegen lange zurück“, sagt die Meistermacherin bescheiden und winkt ab. „Lasst uns lieber über unsere jungen Leute sprechen.“

Diese strotzen vor Selbstvertrauen, fragt man nach ihren Zielen für die Weltspiele der Special Olympics. „Wir wollen gewinnen“, sagt Inna Amirov und ihre Zwillingsschwester Elvira ergänzt, Inna habe bei den nationalen Spielen 2022 drei Goldmedaillen und sie selbst zweimal Gold und einmal Silber gewonnen. Dass die beiden 21-Jährigen duchaus Chancen haben, in Berlin um Gold zu schwimmen, bestätigt auch Betreuerin Bettina Daurer: „Ein bisschen hängt es auch davon ab, in welche Leitungsklasse sie vor Ort eingeteilt werden und wie dort die Konkurrenz aussieht. In der Spitzengruppe werden sie ganz schön kämpfen müssen, aber sie haben den Ehrgeiz und ich traue ihnen den Spitzenplatz in jedem Fall zu.“

Trainerin Daniela Potocean hat nicht nur zu den Zwillingen ein besonderes Verhältnis, sondern auch zu den beiden anderen Berlin-Fahrern David Sanzenbacher und Salih Ismail Yalzin. Als Sportlehrerin an einer sonderpädagogischen Schule in Neckarsulm gehörte es um die Jahrtausendwende zu ihren Aufgaben, Erstklässlern das Schwimmen beizubringen. „Elvira, Inna, David, Salih Ismail – sie alle haben mit sechs Jahren bei mir das Schwimmen gelernt, und schau, wie sie sich entwickelt haben“, sagt sie stolz. Ganz langsam und behutsam sei sie damals vorgegangen und habe dann verstärkten Wert auf die Technik gelegt. „Ich sehe schon früh, wen ich stärker fordern kann als andere. Bei den guten Schwimmern verlange ich auch Leistung. Dass sie vielleicht eine kleine Beeinträchtigung haben, bedeutet nicht, dass man sie mit Samthandschuhen anfassen muss.“

Meistermacherin Daniela Potocean bei der Arbeit.

Ein Grund für den niedrigen Stellenwert des Großevents ist sicherlich die mangelnde Präsenz in den Medien und damit schlichtweg ein geringes Wissen über Bedeutung und Struktur des Special Olympics Universums. Deshalb machen wir an dieser Stelle einen kurzen Crashkurs, denn – zugegeben – auch uns war trotz des regelmäßigen Austauschs mit Heike Acker lange nicht bewusst, welche Bedeutung die jeweiligen Wettbewerbe hatten, bei denen die BSG erfolgreich teilnahm.

Bis zum Jahr 1968 hatte es keinerlei Strukturen für den Behindertensport gegeben. Dies änderte sich, als Eunice Kennedy-Shriver, Schwester des ehemaligen US-Präsidenten John F. Kennedy, die Behinderung ihrer älteren Schwester Rosemary zum Anlass nahm, die weltgrößte Veranstaltung für Behindertensport, die Special Olympics, ins Leben zu rufen. Diese sind vom Internationalen Olympischen Komitee offiziell anerkannt und dürfen als einzige Organisation den Ausdruck

„Olympics“ weltweit nutzen. 1991 wurde der Bundesverband Special Olympics Deutschland ins Leben gerufen, der die nationalen Spiele austrägt. Zu diesen wiederum qualifizieren sich die Sportler:innen über die Special Olympics Landesspiele.
Einen gewissen Ruck könnte die Wahrnehmung in der Öffentlichkeit mit dem Special Olympics Hosttown Programm machen. Denn vom 12. bis 15. Juni 2023 gastiert im Vorfeld der Weltspiele eine Delegation mit rund 60 Sportler:innen aus Chile und ihren Begleitpersonen in Heilbronn und Neckarsulm.

Wir werden mit SPORTHEILBRONN auch weiterhin unseren Beitrag dazu leisten, dass unsere tollen Athlet:innen aus der Region von unseren Lesern wahrgenommen werden. Wir sind stolz auf euch!