Kai Gotthardt bei der PDC Europe Super League in Hildesheim. Fotos: Felix Höfer/PDC Europe

Kai, wie hat es sich angefühlt, sich erstmals für die Weltmeisterschaft qualifiziert zu haben?

Kai Gotthardt: Es war ein unglaubliches Gefühl. So richtig realisiert habe ich es erst vor Ort. Ich freue mich riesig, dass ich diese Chance bekommen habe, und die WM war ein Highlight meiner bisherigen Karriere.

Der „Ally Pally“ ist legendär und jedes Jahr Gastgeber der besten Spieler der Welt. Wie hast du die Atmosphäre dort empfunden?

Kai Gotthardt: Die Halle ist zwar kleiner, als sie im Fernsehen wirkt, aber die Stimmung war unglaublich. 3.500 Zuschauer, die für eine laute und beeindruckende Atmosphäre sorgen – das macht den „Ally Pally“ besonders. Ich hatte mir immer gesagt, dass ich erst hingehe, wenn ich selbst spiele, und das hat sich gelohnt. Ich war aber nicht ganz so überwältigt wie ich dachte und konnte das alles ziemlich gut ausblenden. Ich denke, wenn du da als großer Star hinkommst und in entscheidenden Duellen spielst, ist die Stimmung nochmal anders.

Wie lief die Dart-Weltmeisterschaft für dich?

Kai Gotthardt: In der ersten Runde konnte ich souverän gegen die Nummer 50 der Welt gewinnen. Das war ein wichtiger Moment für mich, denn der erste Sieg bei einer WM bleibt immer etwas Besonderes. In der zweiten Runde hatte ich dann die Chance, auf 2:0 in den Sätzen zu stellen, was das Spiel wahrscheinlich anders hätte verlaufen lassen. Leider konnte ich die Gelegenheit nicht nutzen und bin letztendlich ausgeschieden. Trotzdem bin ich zufrieden, denn ich habe gezeigt, dass ich auf diesem Niveau mithalten kann – und ich habe wertvolle Erfahrungen gesammelt.

Gab es nach der WM viel Resonanz?

Kai Gotthardt: Definitiv. Die Medien haben sich stark für meine Geschichte interessiert, und auch sponsorentechnisch hat sich einiges bewegt. Es ist toll zu sehen, dass meine Leistungen Anerkennung finden und sich Türen öffnen. Natürlich gibt es immer Luft nach oben, aber ich bin auf gutem Weg.

Vor wenigen Wochen hast du ein weiteres Ziel in deiner Karriere erreicht und dir als Krönung deiner besten Saison eine PDC Tour Card gesichert.

Kai Gotthardt: Genau. Ich hatte die Möglichkeit, nach der WM über die sogenannte Q-School eine Tour Card zu ergattern. In den ersten drei Tagen der Vorrunde habe ich dort am zweiten Tag den Sieg geholt, durch den ich mich direkt für die Finalrunde qualifizieren konnte. Dort lief es zwar nicht perfekt, ich konnte aber durch einen weiteren Sieg am letzten Tag das Ticket für die Pro Tour sichern. Auf diesen Moment habe ich die letzten Jahre hingearbeitet und ich habe mir damit definitiv mein großes Ziel erfüllt.

Autogramme geben – eine ganz neue Erfahrung

Du hast von 2017 bis 2022 fünf Jahre in Heilbronn gelebt. Was verbindet dich mit der Stadt?

Kai Gotthardt: Ich habe meine Ausbildung zur Fachkraft für Schutz und Sicherheit beim AT Sicherheitsdienst in Heilbronn gemacht und auch fünf Jahre hier gelebt, zuerst in Böckingen, dann in Talheim. Es war eine prägende Zeit für mich, und ich habe viele gute Erinnerungen an die Stadt. Auch wenn ich jetzt wieder in meiner Heimatstadt lebe, bleibt Heilbronn ein besonderer Ort für mich.

Was sind deine nächsten Ziele, jetzt, wo du auf der Pro-Tour unterwegs bist?

Kai Gotthardt: Mit der Tour Card stehen mir viele neue Möglichkeiten offen und ich darf an großen Turnieren teilnehmen. Mein Ziel ist es, mich auf der Pro Tour zu etablieren und langfristig gegen die besten Spieler der Welt zu spielen und selbst zu einem heranzuwachsen. Ich nehme es Schritt für Schritt und möchte auch den Sport in Deutschland weiter voranbringen.

„Der Spaß am Dartspielen hat uns dazu bewegt, einen eigenen Verein zu gründen“, erzählt Christian Pepi. Die Cool Tips Schwaigern wurden offiziell am 20. Januar 2024 gegründet und zählen heute schon an die 55 Mitglieder. Für SPORTHEILBRONN haben uns die Vorstände der Cool Tips erzählt, wie die Idee zur Gründung entstanden ist und was als nächstes auf den rasant wachsenden Club zukommt. „Wir sind eigentlich alle Altherren-Fußballer hier aus Schwaigern“, so Christian Pepi. „Als wir in ein Alter gekommen sind, in dem wir nicht mehr trainieren wollten oder konnten haben wir uns überlegt, was wir denn sonst so machen könnten.“

Schnell hatten die Gründer festgestellt, dass es in Schwaigern keine wirklichen Alternativen gibt. „Deshalb wollten wir einen Verein für all die ehemaligen Sportler wie uns gründen, die die Kameradschaft und Gemeinschaft, die ein Sportverein bietet, beibehalten wollen“, erklärt Andreas Jagemann. Angefangen hat alles mit einem im Herbst 2023 organisierten Dartturnier in der Schwaigerner Frizhalle. „Wir hatten 64 Teilnehmer und das Turnier war ein voller Erfolg für uns“, berichtet Stefan Adam. Dieser gelungene Tag war der letzte Anreiz, der nun dazu geführt hat, den eigenen Verein zu gründen.

Ein weiterer Grundstein der Cool Tips war die Eröffnung des Vereinsheims im alten Kleintierzüchterheim in Massenbach. „Es war uns wichtig, dass wir eine Spielstätte haben, in der auch Kinder und Jugendliche Darts spielen können. Das wäre in einer Kneipe nicht gegangen“, sagt Christian Pepi. „Das haben wir geschafft, denn hier sind ganze Familien Mitglied und unsere Altersstruktur reicht von vielen Teenagern bis hin zu Dartliebhabern, die an den 70ern kratzen“, ergänzt Stefan Adam.

Spaß haben sie in Schwaigern definitiv, und die Cool Tips wollen sich im nächsten Jahr nun auch gerne mit der Konkurrenz messen: „Da werden wir mit einer Mannschaft am Ligabetrieb teilnehmen.“

Die Liebe zum Dartsport und zum neugegründeten Verein sollen wenn möglich auch die Sponsoren teilen. „Wir hatten bei unserem ersten Turnier super Partner, mit deren Unterstützung wir die Grundlage für unseren Verein legen konnten. Wir wünschen uns, dass wir weitere Sponsoren hinzugewinnen, für die wir Pakete von der Webseitenwerbung über Banner bis hin zum Trikotsponsoring anbieten“, so Finanzvorstand Andreas Jagemann. Präsentieren können sich die Sponsoren beim großen Turnier am 16. November 2024 in der Frizhalle in Schwaigern. Anmeldungen für das „Jedermann-Turnier“ finden über die Webseite www.cool-tips.de statt, das Teilnehmerfeld ist auf 64 Teilnehmer begrenzt.

Der Dartclub Cool Tips Schwaigern trainiert immer am Dienstag- und Freitagabend im Vereinsheim. Ob Anfänger, Ex-Profi oder nur Gelegenheitsspieler – jeder ist willkommen!