Wer wird Nachfolger von Frank Petrozza bei den Heilbronner Falken? Diese Frage hatte die Eishockeyfans im Frühjahr umgetrieben. Viele bekannte Namen waren in der Gerüchteküche gehandelt worden, doch als Niko Eronen als neuer Headcoach vorgestellt wurde, herrschte erstmal Ratlosigkeit. Ein 36-jähriger Finne, der außer in seiner Heimat schon in Dänemark, Norwegen, Ungarn und Slowenien gearbeitet hat, in Deutschland aber ein unbeschriebenes Blatt ist? Auch wir waren neugierig auf den neuen Mann an der Bande der Falken und haben uns mit Niko Eronen online getroffen, um ihn den Falken-Fans schon vor seiner Ankunft in Heilbronn in dieser Ausgabe vorzustellen.

Niko, willkommen in Heilbronn! Ab August bist du offiziell Headcoach der Falken – wie läuft’s mit der Vorbereitung?

Niko Eronen: Danke! Ich freue mich riesig auf die neue Aufgabe. Offizieller Start ist am 14. August, dann kommen alle zusammen. Einige Jungs treffen schon ein bisschen früher ein – und ich werde dann auch das erste Mal alle persönlich kennenlernen.

Kennst du schon jemanden aus dem Team?

Niko Eronen: Nicht wirklich. Ich habe mit allen telefoniert, aber trainieren durfte ich bisher keinen von ihnen. Es sind alles komplett neue Gesichter für mich – was aber auch spannend ist. So starten wir gemeinsam ganz frisch.

Du hast letztes Jahr noch in Slowenien gecoacht und mit deinem Team HDD Jesenice das Finale der länderübergreifenden Alps Hockey League erreicht. Wie kam es, dass du jetzt bei den Falken gelandet bist?

Niko Eronen: Sportdirektor Martin Jiranek hat sich bei mir gemeldet. Wir haben gemeinsame Bekannte, mein Name fiel und so kamen wir ins Gespräch. Nach ein paar Telefonaten und einem gemeinsamen Abendessen war für uns beide klar: Das passt. Die Falken haben klare Ziele und eine Vision, mit der ich mich total identifizieren kann.

Niko Eronen im Porträt. Foto: privat

In der Presse war die Rede von deinem „modernen Coaching-Stil“. Was macht diesen Stil aus?

Niko Eronen: Früher war der Trainer der Boss – Punkt. Heute sieht man das anders. Ich möchte, dass die Spieler mitreden, mitdenken, mitgestalten. Es geht um Menschen, nicht nur um Athleten. Natürlich bleibt Eishockey ein Job und es gibt klare Regeln. Aber das bedeutet nicht, dass man keine Meinung haben darf. Ich will kein Coach mit verschlossener Tür sein – bei mir kann jeder anklopfen, reinkommen und reden.

Und an der Bande – bist du eher laut oder ruhig?

Niko Eronen: Kommt darauf an. Wenn es läuft, bin ich ruhig. Wenn ich sehe, dass was schiefläuft, dann kann ich auch laut werden. Ich versuche, ein Gefühl für das Team zu haben und entsprechend zu handeln. Jede Mannschaft und jedes Spiel ist anders, da muss man flexibel sein und als Coach dem Team das geben, was es gerade braucht.

In deinem Begrüßungsvideo hast du beim Thema Saisonziele über „Checklisten“ für die Saison gesprochen. Was steht da so drauf?

Niko Eronen: Gewinnen (lacht). Nein im Ernst – wir werden das gemeinsam erarbeiten. Jeder Spieler bekommt seine persönlichen Ziele, und wir entwickeln auch Team-Ziele zusammen. Es ist wichtig, dass jeder weiß, wofür wir auf dem Eis stehen. Wenn man seine eigenen Häkchen machen kann, ist das ein gutes Gefühl.

Wie wird dein erster Tag mit dem Team aussehen – was passiert, wenn du das erste Mal die Kabinentür öffnest?

Niko Eronen: Ich denke, ich stelle mich erstmal vor (lacht). Die meisten Spieler kennen sich untereinander schon. Es ist also eher meine Aufgabe, mich einzugliedern, zuzuhören, Vertrauen aufzubauen. Und dann setze ich mich mit jedem Einzelnen zusammen – so schnell wie möglich.

Bringst du deine Familie mit nach Heilbronn?

Niko Eronen: Wahrscheinlich – zumindest teilweise. Wir schauen gerade, wie wir das am besten regeln.

Und was machst du, wenn du mal nicht an Hockey denkst?

Niko Eronen: Dieses Jahr ist tatsächlich mein erster richtiger Sommerurlaub überhaupt – ganz ohne Nebenjob. Ich bin zu Hause, genieße die Zeit mit der Familie. Davor hab ich in der Sommerpause immer in Vollzeit als Rettungssanitäter gearbeitet. Aber jetzt ist Hockey mein Hauptjob. Neben dem Eishockey gehe ich gerne ins Fitnessstudio oder spiele Padel, das ist in Finnland voll im Trend. Und vielleicht finde ich nun auch in Heilbronn ein paar Plätze zum spielen.

Ben Matschke – eigentlich die Ruhe in Person, an der Seitenlinie aber ein „Vulkan“, der in jedem Spiel viele Kilometer zurücklegt. Fotos: Thomas Kircher

Ben, wir haben uns das letzte Mal getroffen, da warst du noch Cheftrainer bei der HSG Wetzlar. Seitdem ist einiges passiert. Nimm uns doch mal mit auf deinen Weg…

Ben Matschke: Ja, das stimmt – das war ziemlich genau vor drei Jahren, im April 2022. Damals waren wir mit der HSG Wetzlar mitten im Kampf um den Europapokal und standen auf Platz fünf. Aber wir hatten einen extremen Umbruch im Kader: viele neue Spieler, viele sehr junge Spieler – am Ende war es die zweitjüngste Mannschaft der Liga mit einem Altersdurchschnitt von 23,2 Jahren. Rückblickend war das vielleicht etwas zu viel auf einmal.

Also zu jung, zu unerfahren?

Ben Matschke: So kann man es sagen. Uns fehlten laut einem Journalisten damals rund 450 Bundesligaspiele im Vergleich zur Saison davor – einfach, weil erfahrene Spieler den Verein verlassen hatten. Wir waren trotzdem konkurrenzfähig, haben viele Spiele unglücklich verloren und waren nicht weit weg. Aber es hat nicht gereicht. Und obwohl ich einen Vertrag bis 2025 hatte, kam es dann zur Trennung.

Und dann kam erst eine längere Pause und jetzt seit dieser Saison FRISCH AUF! Göppingen…

Ben Matschke: Genau. Ich war eineinhalb Jahre raus aus dem Bundesliga-Geschehen. In dieser Zeit hatte ich einige Anfragen – was in unserer Branche ganz normal ist, wenn Vereine in Schieflage geraten. Aber ich wollte auf das Richtige warten. Und als Göppingen mit einer spannenden Perspektive auf mich zukam, war für mich klar: Das ist es!!!

Was hat dich an diesem Projekt so gereizt?

Ben Matschke: Alles (lacht). Ich bin Schwabe – für mich ist es etwas ganz Besonderes, für diesen Club arbeiten zu dürfen. Als Jugendlicher habe ich, als ich selbst aktiv in Weinsberg gespielt hatte, mit 16 Jahren mein erstes Bundesligaspiel als Zuschauer in Göppingen erlebt. Jetzt hier an der Seitenlinie zu stehen, ist ein Privileg. Der Club hat eine große Tradition, eine großartige Halle mit einzigartiger Atmosphäre – und ich will helfen, Frisch Auf! wieder dorthin zu bringen, wo der Verein hingehört.

Wie sieht deine sportliche Vision mit Göppingen aus?

Ben Matschke: In diesem Jahr hatten wir wieder einen Kader mit vielen neuen Spielern. Ich konnte aus meinen Erfahrungen in Wetzlar lernen – zum Beispiel, wie wichtig Kommunikation ist. Deshalb haben wir einen besonderen Wert darauf gelegt, dass die neuen Spieler, vor allem die Skandinavier, schnell Deutsch lernen. Das klappt sehr gut. Und weil sie meist auch gutes Englisch sprechen, haben wir eine gute Kommunikation untereinander. Das war in Wetzlar teilweise schwieriger.

Wie stellt man im Rahmen eines solchen Umbruchs eine neue Mannschaft zusammen? Du musst ja auch verschiedene einzelne Charaktere zu einem Team zusammenschweißen…

Ben Matschke: Wir haben versucht, uns durch gutes Scouting so aufzustellen, dass wir Spieler nach Göppingen holen, die charakterlich zu uns passen, zum anderen aber auch taktisch sehr flexibel sind und uns dadurch viele taktische Möglichkeiten geben. Im Spiel gegen Leipzig haben wir zum Beispiel sowohl eine 5:1- als auch eine 6:0-Abwehr gezeigt, dazu verschiedene Rückraumkonstellationen. So können wir auf viele Spielsituationen reagieren. Zu Beginn der Saison war es natürlich entscheidend, dass jeder Spieler schnell seinen Platz gefunden hat – sportlich wie menschlich.

Wie sieht so eine Woche dann bei dir aus?

Ben Matschke: Ich bin aktuell mittwochs an der Schule, ansonsten immer in Göppingen. Auf dem Weg fahre ich das ein oder andere Mal gern im Weinsbergertal raus, um meine Eltern und Geschwister zu besuchen. Ich habe dabei das große Glück, dass meine Schule mich unterstützt, wo sie kann. Bisher passt diese Kombination recht gut für mich.

Zum Schluss: Was wünscht du dir für die kommende Saison?

Ben Matschke: Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, in Göppingen etwas Nachhaltiges aufzubauen. Wir werden nur zwei Neuzugänge haben und ansonsten mit einer eingespielten Mannschaft in die nächste Saison gehen. Ich glaube fest daran, dass wir den nächsten Schritt machen können und nicht nur sportlich wachsen, sondern auch als Gemeinschaft.

Sven Lindemann ist eine „Hausnummer“ im deutschen Hockey. Seit September 2024 ist der 47-Jährige als Sportlicher Leiter für den männlichen Bereich beim Hockeyclub TSG Heilbronn verantwortlich und bringt ordentlich Erfahrung und sportliche Qualität mit. Parallel zu seinem Engagement in Heilbronn führte der Recklinghausener im Februar die österreichische Damen-Nationalmannschaft zu einem bemerkenswerten Erfolg: Unter seiner Leitung sicherte sich das Team bei der Hallenhockey-Weltmeisterschaft 2025 die Silbermedaille, nachdem es im Halbfinale nach Penaltyschießen erstmals Deutschland besiegt hatte und im Finale gegen Polen mit 0:1 unterlegen war. Anfang April hat Sven Lindemann die SPORTHEILBRONN-Redaktion besucht und seine Geschichte erzählt…

Foto: TSG Hockey

Vizeweltmeister mit Österreich

Auch international ist Sven Lindemann erfolgreich. Als Bundestrainer der österreichischen Damen-Nationalmannschaft gewann er mit seinem Team bei der Hallen-WM in Kroatien sensationell die Silbermedaille. Der emotionale Höhepunkt: der Sieg gegen Deutschland im Halbfinale. „Das war der Wahnsinn. Es war der erste Sieg von Österreich gegen die Deutschen Hockey-Damen jemals.“ Die viel zitierten „zwei Herzen in der Brust“ schlugen bei dem gebürtigen Recklinghausener, der selbst schon für deutsche Nationalteams im Nachwuchsbereich tätig war, bei der Partie aber nicht: „Natürlich fühlt man mit den Spielerinnen mit, wenn sie nach einer unerwarteten Niederlage emotional am Boden liegen. Als Sportler weiß ich, wie solche Niederlagen schmerzen. Aber als Trainer der österreichischen Damen war ich letztendlich einfach nur glücklich und stolz, dass wir diesen Sieg holen konnten. Meine deutsche Nationalität stand dabei der Freude nicht im Weg. Als Team haben wir alles gegeben, und der Moment wird mir ewig in Erinnerung bleiben.“

Neustrukturierung des männlichen Bereichs

Seit seinem Einstieg in Heilbronn ist Sven Lindemann verantwortlich für den gesamten männlichen Bereich beim Hockeyclub TSG Heilbronn – von den Minis bis zu den Herren. Konkret bedeutet das: Er trainiert aktuell die U10, U16 und das Herrenteam, koordiniert daneben konzeptionelle Dinge, bildet Trainer aus und entwickelt ein strukturiertes Nachwuchsmodell.

„Ich will wissen: Wer spielt wann und wo und mit welchem Fokus? Wie entwickeln wir das taktische Spielverständnis bei der Jugend? Welche Spielzüge bilden wir aus? Wie fördern wir Teamverhalten?“ Seine Aufgabe ist klar umrissen – aber auch ambitioniert: Strukturen schaffen, Qualität steigern, das Team im Herrenbereich sportlich etablieren.

Die erste Herausforderung dabei: die Halle. Nach dem Aufstieg der Herrenmannschaft in die Regionalliga gelang es nicht, die Klasse zu halten – trotz vieler knapper Spiele. Auf dem Feld spielt man dagegen weiterhin in der Regionalliga, wo unter Lindemanns Verantwortung ein viel beachteter Aufstieg erreicht wurde, dem ein erfolgreicher Einspruch beim Verband vorausgegangen war: „Da war es darum gegangen, dass wir an einem Wochenende nicht genügend Schiedsrichter stellen konnten, weil unsere Referees alle selbst Spiele hatten. Das wollte der Verband sanktionieren, wir haben dann aber doch noch recht bekommen. Der Aufstieg war auch sportlich verdient.“

„Die Jungs haben Bock“

Im Gespräch schwärmt Sven Lindemann von seinem Herrenteam. „Da sind richtig geile Typen dabei“, sagt er, und meint das mit Respekt. „Die Mannschaft ist ehrgeizig, diszipliniert, selbstkritisch. Manchmal fast zu selbstkritisch.“ Das Team sei bereit, mitzugehen – egal ob bei Taktikschulungen oder Fitnessrunden. Für Lindemann die ideale Voraussetzung, um etwas aufzubauen.

Sein Anspruch: klare Strukturen, realistische Ziele, interne Erwartungshaltung statt äußerem Druck. „Ich kann keine Vorgaben von außen steuern. Was ich aber machen kann: mit den Spielern gemeinsam definieren, was wir erreichen wollen.“

Nachhaltigkeit im Jugendbereich

Für Lindemann ist der Herrenbereich nicht nur das sportliche Aushängeschild, sondern auch die Perspektive für den Nachwuchs. Kinder sollen nicht nur in den Jugendmannschaften spielen, sondern wissen: „Hier kann ich bleiben, hier kann ich irgendwann in der ersten Mannschaft ankommen.“

Sein Ziel ist es, eine Durchgängigkeit zwischen den Altersklassen zu schaffen – mit einem stabilen Trainerteam, verlässlicher Struktur und einem lebendigen Vereinsgefühl. Die Herausforderung: Viele Jugendliche brechen mit dem Beginn von Ausbildung oder Studium weg. „Wir müssen überlegen: Was können wir bieten, damit sie bleiben?“

Der Club-Gedanke zählt

Was ihn am Hockeyclub TSG Heilbronn besonders beeindruckt: das Gemeinschaftsgefühl. „Da ist ein echtes Clubgefühl da. Das ist nicht nur: Ich spiel hier halt Hockey. Sondern: Ich bin Teil von etwas.“ Viele Spieler engagieren sich über das Training hinaus, helfen bei Turnieren, unterstützen andere Teams, machen Schiedsrichter-Ausbildungen. Dieses Engagement will Sven Lindemann stärken – nicht durch Zwang, sondern durch Identifikation.

Auch die Elternarbeit ist für ihn wichtig. „Sie bringen die Kinder zum Training, organisieren mit – ohne sie geht es nicht.“ Konflikte kennt er aus anderen Vereinen – unter anderem ausgehend von Eltern, die sportliche Entscheidungen nicht nachvollziehen können oder wollen. „Hier habe ich das noch nicht erlebt. Aber klar: Auch das gehört irgendwann dazu.“

Blick nach vorn – mit Vision und Realitätssinn

Sven Lindemann ist Realist mit Vision. Er weiß, dass nachhaltiger Vereinsaufbau Zeit braucht. Aber er sieht auch das Potenzial: eine motivierte Herrenmannschaft, engagierte Jugendtrainer, ein wachsendes Interesse am Hockey in der Region.
„Wir sind kein etablierter Bundesliga-Club oder ein bekannter Traditionsverein – noch nicht. Aber wir haben alles, was ein Verein braucht, um langfristig erfolgreich zu sein.“ Und dafür gibt er sein Wissen, seine Zeit und sein Herzblut.

Denn Sven Lindemann ist mehr als ein Hockeytrainer. Er ist Architekt für Strukturen, Motivator für Spieler, Mentor für Jugendliche – und einer, der Verantwortung übernimmt. Zwischen der Oberpfalz und Heilbronn hat er sich eine Aufgabe gesucht, die ihn fordert und in der er gestalten kann. Für den Hockeyclub TSG Heilbronn ein echter Glücksfall.

Heiko Vogler (rechts) mit Headcoach Mike Stewart.

Foto: Grizzlys Wolfsburg

Schon länger hatten die beiden geplant, für talentierte junge Basketballspieler ein zusätzliches, qualitativ hochwertiges Trainingsangebot zu schaffen. „Im Normalfall haben die Kids in ihren Vereinen zwei bis drei Mal pro Woche Training. Das ist okay, es reicht aber nicht, um Talente an den Leistungssport heranzuführen“, weiß Goran Mijic. „Deshalb bieten wir nun zusätzliche Trainingseinheiten für Gruppen mit maximal drei Kindern pro Trainer an. So können wir individuell mit den einzelnen Kindern und Jugendlichen arbeiten und flexibel auf ihren jeweiligen Leistungsstand eingehen.“

Der Fokus liegt dabei nicht nur auf dem Basketball. „Die technischen Dinge lernen sie hauptsächlich in ihren Vereinen. Wir geben ihnen die weiteren wichtigen Zutaten für das Gesamtpaket, also Fitness, mentale Stärke, die richtige Ernährung und vor allem Disziplin“, so Mijic weiter.

Die Angebote der My Game Basketball Akademie richten sich an Kinder zwischen vier und 16 Jahren. „Wir haben für unsere U6-Academy speziell für Vier- bis Fünfjährige ein kindgerechtes Training entwickelt, das den Grundstein für eine lebenslange Liebe zum Sport legt. Hier steht der Spaß an erster Stelle“, berichtet Serdar Alptürk. „Durch spielerische Übungen fördern wir hier nicht nur die Begeisterung für Basketball, sondern auch wichtige motorische Fähigkeiten wie Koordination, Gleichgewicht und Beweglichkeit.“

Momentan besuchen knapp 40 Kinder und Jugendliche die Akademie, wobei die Altersgruppen U12 und U14 die größten Gruppen bilden.

Trainiert wird montags und mittwochs in der Sporthalle der Helene-Lange-Realschule und freitags in der Halle der Dammschule. Ein zusätzlicher, vierter Trainingstag ist in Planung. Angeboten werden sowohl altersgerechte Gruppen- als auch Einzeltrainings, genauso wie Development Camps.

„Wir richten uns dabei natürlich auch nach den schulischen Verpflichtungen der Kinder und Jugendlichen. Eines machen wir den Eltern aber schon beim ersten Gespräch klar: In der My Game Basketball Akademie liegt der Fokus auf Arbeit und Disziplin. Dazu müssen sich sowohl die Eltern bekennen als auch die Kinder Lust haben“, mahnt Goran Mijic, der betont, dass es sich nicht um eine Nachmittags-Freizeitsportgruppe, sondern um ein leistungsorientiertes Training handelt.

Ausführliche Info: www.mygame-bba.de

Annika Bruhn: Wir Sportler werden immer gefragt, wie entspannt ihr, wie bekommt ihr eure Nerven in den Griff… Bei Trainern wird jedoch gefühlt nie darüber gesprochen. Deshalb meine Einstiegsfrage: Was versteht ihr unter Stress und welche Emotionen verbindet ihr damit?

Rainer Arnold: Stress ist für mich, wenn die Anforderungen meine persönlichen Ressourcen überschreiten. Wenn es Einflüsse von außen gibt, die ich nicht managen kann, gerate ich unter Stress. Es gibt aber nicht nur negativen, sondern auch positiven Stress – vor allem bei Aufgaben, bei denen man sich wohlfühlt.

Volker Hirt: Genau so empfinde ich auch. Es gibt negativen, aber auch positiven Stress, wobei ich persönlich mit negativem Stress besser klar komme, da ich unter Druck am besten funktioniere. Ich mache mir durch meine vielen Trainertätigkeiten parallel zu meinem Hauptjob auch selbst Stress. Während der Lockdowns habe ich unerwartet eine für mich ganz neue Art von Stress entdeckt. Durch den Wegfall des Trainings hatte ich so viel freie Zeit wie schon lange nicht mehr – und das hat sich ziemlich auf meine Psyche ausgewirkt und hat mich gestresst. Deshalb weiß ich nicht, ob positiver oder negativer Stress schlimmer ist.

Michael Schweikardt: Es ist tatsächlich ein wichtiger Punkt bei der Stressbewältigung, ob es positiver oder negativer Stress ist. Als aktiver Spieler habe ich lange Jahre alles in mich hineingefressen und mit mir selbst ausgemacht, bis ich gemerkt habe, dass es gut tut, mit Vertrauenspersonen darüber zu reden. Ab da konnte ich viele Dinge besser bewältigen und negativen teilweise in positiven Stress umwandeln.

Hannes Vitense: Die Verarbeitung von Stress ist absolut eine Sache der Erfahrung. Am Anfang meiner Karriere hatte ich Phasen maximaler Erschöpfung und extremer Müdigkeit, ehe ich mich mehr und mehr damit beschäftigt habe, wie ich damit umgehen kann. Mir hat es geholfen, für die Arbeit notwendige Prozesse bewusst zu strukturieren. Wenn ich Erfolg haben möchte und dies zielstrebig und strukturiert angehe, nehme ich den Stress nicht so wahr.

SPORTHEILBRONN: Sprich, je länger man den Trainerjob macht, desto besser kommt man mit dem Stress klar?

Hannes Vitense: Nur, wenn man sich auch bewusst damit auseinandersetzt, was denn die Stressfaktoren überhaupt sind und wie man mit diesen umgehen möchte. Je größer die Verantwortung ist, desto größer wird der Druck. Wenn wir uns zu sehr stressen lassen, laufen wir Gefahr, die Leistung unserer Sportler dadurch negativ zu beeinflussen. Deshalb müssen wir die Kommunikation mit den Athleten so beherrschen, dass wir genau wissen, wie wir mit den unterschiedlichen Charakteren umgehen.

Annika Bruhn: Als Einzelsportlerin würde mich interessieren, wie ihr es im Handball schafft, dass lauter verschiedene Charaktere zusammen als eine Einheit agieren…

Michael Schweikardt: Es ist tatsächlich die Hauptaufgabe im Mannschaftssport, 15 komplett unterschiedliche Menschen zu einer funktionierenden Einheit zu machen. Der eine braucht von seinem Trainer Druck, beim anderen erreiche ich damit das Gegenteil. Ich arbeite deshalb viel mit Einzelgesprächen, um bei jedem Spieler die optimale Leistung zu Tage zu fördern. Das ist wichtiger als alles Taktik- und Techniktraining…

Hannes Vitense: Ich stelle mir das auch beim Ringen schwierig vor, wo durch den Kampf Mann gegen Mann eine Grundaggressivität nötig ist. Volker, wie schaffst du hier den Spagat, die Stimmung auf ein ruhiges Niveau zu bringen, damit die Athleten nicht von zu vielen Emotionen gesteuert sind?

Annika Bruhn

29 Jahre, Schwimmerin bei der Sport-Union Neckarsulm, Olympia-Teilnehmerin 2012, 2016 und 2021, Unterländer Sportlerin des Jahres 2021, Studentin Prävention und Gesundheitsmanagement

Foto: Achim Gehrig

Annika Bruhn: Für mich klingt das, als würdet ihr die Interaktion mit den Sportlern eher als Herausforderung sehen als als Stressfaktor. Was ist es dann, was euch im Traineralltag tatsächlich so richtig stresst? Zeitaufwand? Organisation? Erwartungshaltung?

Rainer Arnold: Da gibt es zwei unterschiedliche Arten von Stressoren. Zum einen diejenigen, die der Job und die Sportart mitbringen, z.B. hohe Trainingsumfänge oder Erwartungshaltungen und Leistungsdruck von Verbandsseite. Dagegen kann ich nichts machen, denn sie kommen von außen. Aber dann gibt es auch noch die selbstgemachten Stressoren, an denen ich arbeiten kann. Muss ich wirklich 24/7 am Handy erreichbar sein, um womöglich auch abends und nachts von außen hereingetragene Probleme zu bewältigen? Sprich, das, was von außen kommt, stresst mich am meisten. Der praktische Umgang mit den Athleten bedeutet in gewissem Sinn auch Stress, aber dieser ist dann wieder positiver Art.

Hannes Vitense: Oft ist die Vorgabe von Erfolg und Misserfolg von Verbands- oder Vereinsseite nicht klar genug definiert, was unnötigen Druck erzeugen kann. Der Sport ist ja gefühlt ohne Limit und man meint, man kann immer höher, schneller, weiter gehen. Darin verliert man sich häufig, was zum Stressfaktor werden kann. Gerade Trainer, die sich als One-Man-Show verstehen, kommen so ganz schnell an das mentale Limit und machen sich kaputt. Junge Trainer bräuchten hier eigentlich Mentoren, um in den Job hineinwachsen zu können.

Michael Schweikardt: Im Mannschaftssport würde ich die Stressfaktoren in Wettkampf und Trainingsalltag unterteilen. Im Spiel hast du den Faktor Schiedsrichter als Stressor. Viele meiner Kollegen hadern über 80 Prozent der Spielzeit mit vermeintlichen Fehlentscheidungen der Schiris und stressen sich damit unnötig. Ich versuche das weitgehend auszublenden, denn ich kann die Entscheidung auch mit den lautesten Protesten nicht mehr rückgängig machen. Im Trainingsalltag dagegen ist das Athletenmanagement ein Stressfaktor. Beim TSB Horkheim habe ich keinen großen Trainerstaff und muss neben dem Mannschaftstraining auch noch 15 Einzelgespräche führen. Da komme ich an meine zeitlichen und letztlich auch mentalen Grenzen.

Volker Hirt: Das Schiedsrichterthema kenne ich nur zu gut. Früher bin ich auch ständig auf der Matte gestanden und habe diskutiert. Das oftmals fehlende Fingerspitzengefühl der Kampfrichter kann schon ein Stressor sein. Da bereitet man einen Sportler ein Jahr lang auf einen bestimmten Wettkampf vor, und dann scheidet er womöglich wegen einer Fehlentscheidung in der ersten Runde aus. Und wie Rainer sagt, kann auch die ständige Erreichbarkeit ein Stressfaktor sein. Ich lege auch meinen Sportlern immer nahe, vor Turnieren das Handy wegzulegen, statt sich online mit Gegneranalysen und ähnlichem verrückt zu machen.

SPORTHEILBRONN: Wie nimmt man als Trainer eigentlich die Zuschauer wahr? Vor allem wenn man im Teamsport auswärts antritt, gibt es ja ständig Pfiffe oder gar Beleidigungen…

Volker Hirt: Ach, das geht zum einen Ohr rein und zum anderen raus. Man lässt das eher über sich ergehen, als dass man sich damit beschäftigt. Ich darf‘s ja eigentlich nicht sagen, aber manchmal versuche ich schon auch, die Zuschauer zu pushen (lacht). Je nachdem, wie der gegnerische Ringer tickt, kann das schon einen gewissen Effekt haben.

Michael Schweikardt: Problematischer sehe ich in einer lauten Halle eher, dass die Trainer-Ansagen an die Sportler nicht einwandfrei rüberkommen. Als wir während des Lockdowns in leeren Hallen gespielt hatten, war das kein Problem. Während meiner aktiven Karriere habe ich es genossen, vor 10.000 Fans zu spielen. Heute weiß ich, dass dies das Trainerleben nicht unbedingt einfacher macht.

Hannes Vitense: Zuschauer können auch bei uns im Individualsport zum Stressor werden. Im Nachwuchs, beim Amateursport oder bei Mannschaftswettkämpfen ist meist eine überschaubare Menge an Zuschauern in der Halle, die eine positive Grundstimmung verbreiten. Geht es dann aber zu Großevents wie den Weltmeisterschaften oder den Olympischen Spielen, müssen die Athleten, die zum ersten Mal dabei sind, erstmal damit klarkommen, dass da draußen plötzlich Tausende Fans sitzen und Stimmung machen. Für den Trainerstaff ist dies eine extreme Herausforderung, denn wir wissen vorab nicht, wie unsere Sportler darauf reagieren. Sind sie nervös, ängstlich oder euphorisch? Müssen wir sie aufrichten oder bremsen? Einen unerwarteten Stressfaktor hatten wir bei den Olympischen Spielen in Tokio. Nebenan lief bei den Amis den ganzen Tag „Born in the USA“ und sie haben jede einzelne Medaille ausgiebig gefeiert. Das hat unsere Leute eingeschüchtert und wir Trainer hatten damit alle Hände voll zu tun.

Rainer Arnold: Das kann ich voll unterstreichen. Ich kann keinen Turner darauf vorbereiten, dass er plötzlich vor 20.000 oder 30.000 Leuten seine Übungen machen muss. Je mehr Zuschauer da sind, desto eingeschüchterter sind die meisten. Es gibt kein Rezept, um die Sportler darauf vorzubereiten. Und wie Hannes sagt, kann das den Trainer ganz schön stressen.

Volker Hirt

44 Jahre, Bundesligatrainer Ringen beim ASV Schorndorf, Nationaltrainer U17/U20 Schweiz, 3x Deutscher Mannschaftsmeister als Trainer, 2x Deutscher Meister als Ringer

Foto: Günter Schmid

Volker Hirt: Ich trainiere den Stress oft heraus, indem ich mich total verausgabe. Abschalten kann ich aber auch bei Wellnesswochenenden. Und vor einiger Zeit habe ich das Bergsteigen für mich entdeckt. Ich gehe nicht nur ein bisschen Bergwandern, sondern besteige schon mal einen 4.000er. Eine solche Herausforderung bedeutet für mich gleichzeitig Stressabbau. Das kann ich jedem nur empfehlen…

Hannes Vitense: Ich lasse mich auch einmal pro Woche von einem Coach drillen. Da kann ich das Ruder abgeben und mich ohne Verantwortung einfach mal selbst verausgaben. Was einen den Stress auch gut verarbeiten lässt, ist der sportliche Erfolg – denn dieser gibt einem eine wohltuende Bestätigung. Wirksam sind aber auch solche Dinge wie autogenes Training, über das sich der Stress positiver wahrnehmen lässt. Leider wird es in Deutschland oft noch als Schwäche angesehen, wenn jemand diesen Weg wählt.

Rainer Arnold: Ein wichtiger Schritt ist, dass man den Stress überhaupt erstmal selbst erkennt. Wir sind oft so in der Mühle drin, dass wir es gar nicht merken, weil wir es nicht anders kennen. Wenn wir so zur „Hülle“ werden, wie es Volker berichtet hat, ist es eigentlich schon zu spät. Hier ist für mich die Familie ein gutes Barometer, das mich erkennen lässt, wo ich stehe. Auch ich treibe, wenn ich gestresst bin, exzessiv Sport und powere mich aus bis zum kompletten Reset.

Annika Bruhn: Bei der Trainerausbildung bekommt man ja vermittelt, wie man mit gestressten Sportlern umgeht. Wird dabei dann auch darauf eingegangen, wie ihr selbst mit Stress umgehen könnt?

Hannes Vitense: Tatsächlich nicht. Den jungen Übungsleitern wird vermittelt, dass sie die „eierlegende Wollmilchsau“ sind. Unsere Trainer gehen mit dem Bewusstsein raus, dass sie nebenbei auch noch Psychologe, Erzieher, Organisator, Ernährungsberater und was weiß ich noch sind. Das wird im Sport so hingenommen, ist aber ein völlig falscher Ansatz. Trainer sind keine Maschinen. Ihre Aufgabe sollte sich auf die sportliche Entwicklung beschränken. Leider fehlen vor allem im Amateursport die Mittel, um dies zu ändern.

Volker Hirt: Ich kenne das Thema nur aus meinem Sportstudium. Selbst als ich nach C- und B- auch die A-Lizenz gemacht habe, ist niemand darauf eingegangen.

Rainer Arnold: Im Turnen ist das genauso. Auf Landesebene ist das Gespann Trainer/Sportler auf sich allein gestellt. Erst bei der Nationalmannschaft wird Hilfe im Mentalbereich angeboten – für die Sportler…

Michael Schweikardt: Genau so ist es auch im Handball. Als Trainer wirst du nicht auf Stressfaktoren vorbereitet. Je höher man spielt, desto eher werden dann für die Spieler Mentaltrainer zur Verfügung gestellt. Ich habe aber noch nie mitbekommen, dass hier auch etwas für Trainer angeboten wird.

Hannes Vitense: Inzwischen beginnt man, sich in Sachen Mentorenprogramme beim Deutschen Olympischen Sportbund Gedanken zu machen. Da laufen gerade Testballons, aber auch da wird es so sein, dass die Konzepte nur für einen Bruchteil des Sports finanzierbar sein werden. Im Fußball sieht man, was in Sachen Mentalcoaching alles möglich ist. Im Amateursport wird das vermutlich alles niemals ankommen.

Annika Bruhn: Herzlichen Dank euch allen für die interessanten Einblicke. Ich für meinen Teil werde erstmal weiter beim aktiven Sport bleiben. Das liegt mir glaub ich mehr als draußen zu stehen, ohne eingreifen zu können… 😉